2018年2月3日，俄羅斯空天軍一架戰(zhàn)機在敘利亞執(zhí)行任務時被擊落，飛行員羅曼·菲利波夫跳傘落地后被包圍。在身負重傷、突圍無望的情況下，他拉響了身上的手榴彈。2月6日，俄羅斯追授羅曼·菲利波夫“俄羅斯英雄”稱號。而同樣受到關注的，還有這位飛行員的座機——蘇-25強擊機。

“飛行坦克”輝煌延續(xù)

要尋覓蘇-25強擊機的前塵往事，還得從第二次世界大戰(zhàn)說起。在當時最為慘烈的東線蘇德戰(zhàn)場上，幾乎每天都有上百架戰(zhàn)機被擊落，成千上萬臺地面裝備被摧毀。那地方，堪稱鋼鐵煉獄。此時，有一種蘇聯(lián)戰(zhàn)機憑借強大的火力和厚重的裝甲逐漸脫穎而出，這就是大名鼎鼎的伊爾-2強擊機。

伊爾-2強擊機裝有2門23毫米機炮、3挺機槍、4枚大口徑火箭彈，同時還能掛載500千克炸彈。其座艙、發(fā)動機、油箱等部位均裝有超過10毫米厚的防御裝甲，非常耐揍。正是因為兼?zhèn)涓呋鹆秃裱b甲，伊爾-2經(jīng)常冒著敵方炮火強行發(fā)起低空突擊，為陸軍提供強大的空中支援火力，摧毀了大量敵方坦克裝甲車輛、碉堡工事等目標，被蘇軍稱為“飛行坦克”，被德軍稱為“空中死神”。伊爾-2總共生產了42 330架，是世界航空史上產量最大的飛機類型。

冷戰(zhàn)時期，作戰(zhàn)飛機全面進入了噴氣式時代。1968年，蘇軍提出了新一代強擊機的需求：除了滿足火力和防護性能上的要求外，還必須足夠可靠耐用，易于大量生產。簡言之，就是需要新時代的伊爾-2。蘇霍伊設計局的T-8方案最終獲選，首架原型機于1975年2月首飛。

“帝國墳場”一戰(zhàn)成名

1979年，蘇聯(lián)發(fā)動阿富汗戰(zhàn)爭，當時7架T-8原型機中有2架被派往阿富汗，在實戰(zhàn)環(huán)境中進行測試和改進。接著T-8很快就獲準大批量生產，并得到了“蘇-25”這個正式編號。截至1992年停產，蘇-25系列共生產了600多架。

整體而言，蘇-25的設計非常緊湊、高效，它采用了較為平直的機翼以獲取優(yōu)異的低空飛行性能。其機身粗短結實，兩個發(fā)動機艙分列機身兩側，中間有防彈隔板以防止一臺發(fā)動機受損時傷及另一臺。座艙底部采用了“澡盆”式鈦合金裝甲圈座以保護飛行員。幾乎所有重要部件都采用了備份冗余設計，即使付出重量代價也要保證抗打擊性能。在火力方面，蘇-25更是毫不含糊，全機共10個外掛點，可以掛載4.4噸各類炸彈和火箭彈。

在長達十年的阿富汗戰(zhàn)爭中，蘇-25被賦予了大量作戰(zhàn)任務，使用強度一直很高，它出色地證明了自身設計的優(yōu)秀。蘇-25能夠有效抵御敵方地面防空機槍、小口徑高炮等火力，它經(jīng)常帶著幾十個彈孔安全返航，甚至有過一次整個發(fā)動機尾噴口被完全打爛依然安全降落的案例。

除了火力和防護，蘇-25的成功還離不開一個優(yōu)點，就是出色的戰(zhàn)場可靠性。阿富汗的山地氣候炎熱干燥，風沙橫行，這種惡劣環(huán)境足以讓精密嬌貴的現(xiàn)代戰(zhàn)機“趴窩”，維護保養(yǎng)十分麻煩。但蘇-25在設計時就考慮了前線機場的簡陋條件，它只需很少的保障資源，特別皮實耐用。

當然，蘇-25并不是沒有缺點，比如航電設備過于簡單，對目標的發(fā)現(xiàn)和識別效率較低。另外，新興的單兵肩扛式防空導彈也讓蘇-25吃了些苦頭，為此阿富汗戰(zhàn)場上的蘇-25后來全都加裝了紅外干擾彈和電子對抗裝置。但是，這些并沒有影響蘇-25在人稱“帝國墳場”的阿富汗一戰(zhàn)成名。

傳統(tǒng)強擊機的絕唱？

芳華易逝，歲月無情，經(jīng)歷了多場局部戰(zhàn)爭考驗后，蘇-25也垂垂老矣。俄羅斯空天軍目前還有199架各型蘇-25，派駐敘利亞的是最新的蘇-25SM3型。由于蘇-25生產線早已因蘇聯(lián)解體、俄羅斯國力衰退而關閉，SM3這個最新改型并非全新制造的新飛機，而是從現(xiàn)役飛機中挑選了一批機體壽命較長的，對它們進行大修改造而來的。

蘇-25最大的缺點就是機載航電設備遠遠落后于時代，SM3的改進也主要針對于此。比如，新加裝的“雪豹”瞄準導航系統(tǒng)可以將武器射擊精度提高2倍，將導航精度提高9倍；多功能彩色顯示器能夠將飛行員作戰(zhàn)效率提高3倍。除此之外，還加裝了新型火控系統(tǒng)、自衛(wèi)電子戰(zhàn)系統(tǒng)。武器方面，SM3增加了掛載空地導彈、制導炸彈等精確打擊武器的能力。

但是隨著技術的演進，武裝直升機、察打一體無人機、多用途戰(zhàn)斗機，它們的作戰(zhàn)性能越來越突出，已經(jīng)能夠較好地覆蓋傳統(tǒng)強擊機的任務范圍。尤其是察打一體無人機，留空時間長、火力反應迅速、打擊精度高，而且就算被擊落也不會導致飛行員傷亡，非常適合中低烈度的局部戰(zhàn)場。這次蘇-25被擊落事件使得當今航空界徹底淘汰傳統(tǒng)強擊機的呼聲更加強烈，蘇-25很可能就此成為世界上最后一款強擊機。