本報駐澳大利亞特派記者 劉天亮

《澳大利亞人報》20日報道稱，澳大利亞正在與巴布亞新幾內(nèi)亞合作，計劃在該國馬努斯島拓展一個聯(lián)合海軍基地，新設(shè)施可以供澳大利亞與美國的戰(zhàn)艦使用。在該報看來，澳政府的這一舉動意味著搶先一步擠掉了對這個具有戰(zhàn)略意義港口同樣感興趣的中國。

據(jù)報道，這個還在商談的項目是澳大利亞前總理特恩布爾和巴布亞新幾內(nèi)亞總理奧尼爾7月在布里斯班的一次會晤中啟動的。特恩布爾政府曾希望在今年11月的APEC峰會之前完成，以對沖中國的影響力，因為屆時中國將在巴布亞新幾內(nèi)亞召集一次太平洋島國領(lǐng)導(dǎo)人峰會。

自從巴布亞新幾內(nèi)亞政府計劃翻新威瓦克、瓦尼莫、基科里和馬努斯島的4個港口，澳大利亞就把神經(jīng)繃緊提防中國。因為有巴新官員曾透露，正在就4個升級項目尋求資助，合作對象可能是中國。據(jù)說，巴布亞新幾內(nèi)亞總理奧尼爾與計劃和監(jiān)管部部長馬魯6月訪華期間曾討論該計劃。

出于地緣政治考慮，澳大利亞不希望中國在其中任何一個島上獲得立足點，尤其不希望中國進入馬努斯島。首先，位于馬努斯島的洛布朗海軍基地與澳軍隊有比較久的歷史淵源，從上世紀50年代到巴新于70年代獨立之前，該基地一直掌握在澳大利亞手中。之后，澳大利亞也長期資助這個基地的建設(shè)。其次，馬努斯島一直被澳防務(wù)戰(zhàn)略分析人士視為關(guān)鍵要卡，因為它背靠太平洋并掌握進入亞洲的海事通道。

澳大利亞在馬努斯島建立一個聯(lián)合運營的海軍設(shè)施，被澳媒認為是與中國在太平洋地區(qū)的影響力開展戰(zhàn)略競爭的“先手棋”。有分析聲稱，一旦中國在馬努斯島獲得立足點，對澳大利亞將是一場戰(zhàn)略性的噩夢。因為中國海軍長期存在，將有能力主宰澳大利亞的北部通道。

由于近年來中國在太平洋地區(qū)的投資增多，影響力上升，澳大利亞掀起對中國投資“泛軍事化”的擔(dān)憂。在部分澳官員和媒體看來，中國在太平洋地區(qū)的目標已超越建立更多外交關(guān)系的階段，正尋求在這一地區(qū)的某個地方建立更長久存在。這種說法的背后有以己度人的猜想，也有夸大其詞的緊張，還有信任不足的提防。事實上，中國在馬努斯島的投資，只是2016年12月中國公司簽署了一項4200萬澳元的協(xié)議，以升級該島的莫托特機場。讓澳大利亞如臨大敵的，也不過是中國在這里建設(shè)一個多用途港口的可能性。

20日，澳大利亞外交部長佩恩沒有對擬議的聯(lián)合設(shè)施發(fā)表評論，而是把它視為兩國之間更廣泛的戰(zhàn)略合作的一部分。她說：“澳大利亞支持巴布亞新幾內(nèi)亞政府實現(xiàn)經(jīng)濟增長和發(fā)展的雄心，包括在馬努斯島上?！薄?/p>