文/李 燦

作者簡介：李燦，女，漢族，湖南岳陽人，歷史學碩士，江蘇省昆山中學教師

無錫產(chǎn)繭十分豐富，普通年歲的產(chǎn)繭額，春繭約16萬擔，夏繭約2萬多擔，秋蠶桂花繭約為1萬多擔，共約20萬擔。以310斤烘折（烘制100斤干繭所需的鮮繭量）為標準，則每年烘干繭62 000多擔，其中約20～30%為上海繭商所收買。無錫繅絲廠所用的蠶繭，雖然“以本邑產(chǎn)者為最多”，但仍不過供其半數(shù)，不足之數(shù)就向常州、江陰、金壇、宜興、溧陽、常熟等處購買。江蘇省厘稅局的數(shù)據(jù)表明，自1923年5月21日至1924年5月20日的一年里，有30 918擔干繭自江陰、常州、宜興、金壇和溧陽運入無錫，與此同時，有8 099擔廠絲和無錫周圍23 643擔干繭運往上海。

到30年代，無錫繅絲廠迅速發(fā)展，本地蠶繭供不應求，還需從外省輸入部分干繭。表1即為1936年無錫繅絲廠的干繭來源，其中來自外省的約占17.7%。除山東外，有部分浙江和安徽的蠶繭也運至無錫，這是由于滬寧鐵路的聯(lián)絡，能西通鎮(zhèn)江、南京，再至安徽省的產(chǎn)繭地帶，并東通蘇州、上海，再經(jīng)由蘇嘉鐵路或水路至吳江、平望、盛澤等浙江省北部的主要養(yǎng)蠶地帶。但因為繭稅的征收和浙江省本省繅絲業(yè)的發(fā)展，故浙江省送至無錫的蠶繭并不多。從此表可以看出，來自本省的蠶繭占據(jù)了絕大部分，為82.3%，這說明無錫繅絲廠原料供給的便捷。

表1 1936年無錫繅絲廠干繭來源

跟無錫不同，上海無原料繭生產(chǎn)，其繅絲廠所用原料都來自外地（以江浙兩省為主）。因此，每年新繭上市時，上海各繅絲廠及專營繭業(yè)的商人就“紛赴各省內(nèi)地租行收繭”。如1928年上海各繅絲廠的干繭來源：江浙兩省8 438.8噸，安徽202噸，漢口及其上游221.7噸，其他有青島和福州50公斤，合計8 862.6噸。繭行和廠商為了協(xié)調繭市，常常于每年五月新繭登場前在上海絲繭總公所舉行會議，由各地分公所匯報當?shù)仞B(yǎng)蠶情況，預測產(chǎn)繭量，然后參照國外生絲價格定出繭價。

由于蠶繭上市具有季節(jié)性（因氣候緣故，江浙一帶農(nóng)家大都飼養(yǎng)春蠶），在繭行和干繭市場形成之前，上海繅絲廠主往往需要在短時間內(nèi)備足大量的原料繭以供一年繅絲之用，這使得貯藏場所、運輸和資金周轉（繅絲廠必須一次性支付大量的資金）的難度很大。因此，原料供給的問題，就成為當時上?？壗z廠面臨的最大難題。這個難題極大制約了上海繅絲業(yè)的發(fā)展，因而自1861年第一家繅絲廠出現(xiàn)之后較長的一段時間里，上?？壗z廠未有很多的增設。

隨著上?？壗z廠對原料繭需求的擴大，于是在養(yǎng)蠶地帶，繭行應運而生。繭行是江浙地區(qū)的資本家從地方當局所獲得的特權（除繭行外，一切機關和個人不許從事蠶繭交易），他們從農(nóng)民那里買來的分散的蠶繭，在繭行集中起來烘制成干繭，再輸送到各地（主要是上海）作為機器繅絲廠的原料。浙江省的繭行最早設于1862年前后，江蘇省無錫的繭行于1886年起創(chuàng)建，隨后發(fā)展很快。

在1892年以前，無錫人氏薛南溟已在無錫投資開設繭行，專售蠶繭運往上海。1896年，薛南溟和無錫同鄉(xiāng)豪紳周舜卿合資在上海創(chuàng)辦永泰絲廠，為方便采購原料，就在無錫逐年增設繭行。到辛亥革命前夕，薛氏獨資開設的繭行，分布于無錫城鄉(xiāng)的有14家，繭灶532副（見表2），這不僅為薛氏家族積累了豐厚的資本，也為永泰絲廠的發(fā)展奠定了基礎。表3為1919年無錫繭行的分布情況，當時無錫共有17個市、鄉(xiāng)，可知無錫繭行分布區(qū)域很廣，各區(qū)皆有繭行，繭灶也很多，因而有利于收繭。

表2 辛亥革命前夕薛氏獨資經(jīng)營的繭行情況表

表3 1919年無錫繭行分布表

表4 江浙皖地區(qū)繭行和繭灶

繭行的設立地必須以接近產(chǎn)繭區(qū)域、交通便利為條件，因此新設的繭行以新興養(yǎng)蠶地帶的無錫為中心，據(jù)記載，無錫“每至四月間，繭行林立，收繭之多，歲必數(shù)百萬金”。表1-8為1925年的調查，當時浙江全省有329家，繭灶2 419副；安徽省有繭行116家，繭灶1 415副；江蘇省最多，共786家，其中無錫、常州一帶就有504家，繭灶為10 008副，約占江浙皖地區(qū)總數(shù)的一半。1928年在無錫北門外大運河沿岸，較大的繭行就有瑞昶順、協(xié)成、福裕、乾益、大有、源慎、宏泰等數(shù)家。無錫繭行的大規(guī)模設立，既有利于原料繭的調配，又獲取了豐厚的利潤，為無錫繅絲業(yè)的發(fā)展增加了資本積累，二三十年代無錫繅絲業(yè)的大發(fā)展與此是分不開的。

上海的繅絲廠大都依賴繭行買進蠶繭，可以說繭行的出現(xiàn)很大程度上為上?？壗z廠解決了原料供給的難題，結果到了19世紀末20世紀初上海短時間里出現(xiàn)了很多機器繅絲廠（見表1）。但經(jīng)營者多數(shù)沒有預想到由于上海并非原料產(chǎn)地而帶來的原料繭調進的困難，因此在經(jīng)營過程中還是感到了原料供給不足的威脅。表1-9為1913～1928年上海每年運入的干繭數(shù)量和實需干繭量統(tǒng)計表，由此表可知，從1913～1928年，上海運入的干繭能滿足各絲廠生產(chǎn)所需的年份很少，常年缺30～40%，故“各廠常因原料缺乏而停止工作”。換言之，在新繭上市之前，上海絲廠原料總是青黃不接，這是上海繅絲業(yè)一個突出的現(xiàn)象，因此上?？壗z廠差不多每年有四分之一即3個月時間無法開工。