1985年4月,霍金第一次來到中國,首站是位于安徽合肥的中國科技大學。離開合肥后,霍金前往北京,他在沒有提前計劃的情況下,突然提出要上長城。當時負責接待的是北京師范大學物理系教授劉遼,他是最早在中國研究黑洞物理與彎曲時空量子場論的學者。劉遼等向霍金解釋,長城沒有無障礙通道,很難接待行動不便者。但霍金仍然堅持要上長城,甚至威脅說,如果不讓他上長城,他就就地自殺。最終,劉遼只好請了幾個物理系的研究生小伙子把霍金抬了上去。2002年,霍金第二次訪華,在中國一共停留了17天,還再度登上長城,這次他坐上了1988年引進的觀光纜車。
(摘自《國家人文歷史》)