丹丘生

大概因?yàn)獒烎~愛(ài)好者經(jīng)常釣到一些曾經(jīng)咬過(guò)餌，但僥幸逃脫的魚，所以“魚沒(méi)有記性，有也不超過(guò)7秒鐘”的說(shuō)法不脛而走。

但其實(shí)這是徹頭徹尾的胡說(shuō)。科學(xué)家通過(guò)實(shí)驗(yàn)證明，一些淡水魚能連續(xù)數(shù)月記住僅見過(guò)一次的敵人；被餌欺騙過(guò)又成功逃脫的鯉魚，至少一年之內(nèi)不會(huì)再上鉤。

不僅如此，最近日本科學(xué)家還實(shí)時(shí)記錄下了斑馬魚長(zhǎng)程記憶（可以保存24小時(shí)以上的記憶）的形成過(guò)程。

斑馬魚是一種半透明的魚，它的大腦就像藏在玻璃盒中一樣，能被看得一清二楚。研究人員通過(guò)基因技術(shù)，使斑馬魚的大腦中含有熒光蛋白，能在暗處發(fā)光。不過(guò)，發(fā)光有個(gè)特點(diǎn)：當(dāng)神經(jīng)元中鈣離子濃度提高時(shí)，熒光會(huì)變暗——而鈣離子濃度提高恰恰是神經(jīng)元放電的標(biāo)志。所以通過(guò)觀察大腦中哪一處熒光變暗，就能知道該處的神經(jīng)在活躍。

首先，研究人員對(duì)斑馬魚進(jìn)行訓(xùn)練，在訓(xùn)練中，凡被紅光照到的魚，都伴以電擊，而一旦受到電擊，魚就逃避。

訓(xùn)練之后30分鐘，研究人員對(duì)水中一條靜止不動(dòng)的魚照射紅光。他們觀察到魚腦中一個(gè)叫“視頂蓋”的腦區(qū)有活動(dòng)，這個(gè)腦區(qū)跟視覺(jué)的形成有關(guān)。這就是說(shuō)，這條斑馬魚看到了紅光。

但這時(shí)魚并沒(méi)有逃避。這說(shuō)明，此時(shí)的魚并沒(méi)有記住紅光是電擊的前兆。為什么沒(méi)有記住呢？因?yàn)?0分鐘對(duì)于魚的短程記憶的延續(xù)來(lái)說(shuō)，顯得太長(zhǎng)，已經(jīng)消失；而對(duì)于長(zhǎng)程記憶的形成來(lái)說(shuō)，時(shí)間又太短了，還來(lái)不及形成。

但24小時(shí)之后當(dāng)研究人員重復(fù)同樣的操作時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)，在這條斑馬魚的“視頂蓋”腦區(qū)有活動(dòng)之后半秒鐘，另一個(gè)叫“端腦”的腦區(qū)神經(jīng)元也開始放電了。這個(gè)地方一放電，魚就開始逃避紅光。魚的端腦對(duì)應(yīng)哺乳動(dòng)物大腦的新皮層。在人類中，新皮層涉及記憶和語(yǔ)言這類高級(jí)的認(rèn)知活動(dòng)。

科學(xué)家認(rèn)為，端腦活動(dòng)說(shuō)明這個(gè)時(shí)候斑馬魚正喚起長(zhǎng)程記憶，在這個(gè)例子中，就是對(duì)電擊的記憶。之前在訓(xùn)練30分鐘后，斑馬魚見了紅光，端腦沒(méi)有活動(dòng)，說(shuō)明那個(gè)時(shí)候長(zhǎng)程記憶還未來(lái)得及形成。在人身上，要形成一個(gè)長(zhǎng)程記憶，視任務(wù)的復(fù)雜程度，也差不多需要幾分鐘到幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間。