真正意義上的暑假是獨(dú)屬于學(xué)生的夏天的假期，與“寒假”相對，時間較長，一般在七、八月，這是個舶來品。

清朝末年，西學(xué)東漸，傳教士創(chuàng)辦的教會學(xué)校在各大城市遍地開花，將西方的現(xiàn)代教育模式帶到了中國，也把歐美等國放暑假的習(xí)慣帶了進(jìn)來。

一方面是教會學(xué)校刮來了新風(fēng)，另一方面清政府也派人出國考察新式教育，將體育課、實(shí)驗(yàn)課、學(xué)期制和寒暑假制度一起搬運(yùn)回國。大約從1903年開始，清廷創(chuàng)辦的新式學(xué)堂里漸漸也出現(xiàn)了放暑假的現(xiàn)象。

不過從清末到民國，新式學(xué)校與傳統(tǒng)私塾一直并存，后者堅(jiān)持不放暑假，所以直到上世紀(jì)三十年代國民政府完成對私塾的強(qiáng)制性改革以后，暑假才在中國所有學(xué)校里普及。