顏士州

一只了不起的小鼴（yǎn）鼠，時而駕駛汽車奔馳，時而坐上小船漂蕩，而它擅長的可不止這些呢！它還是小畫家、攝影師、鐘表匠，還擁有小兔子、小鴨子、小蝸牛等好多朋友。它就是《鼴鼠的故事》中的主角。這部流露著自由靈動的生命氣息的童話，是捷克斯洛伐克作家茲德涅克·米勒的經(jīng)典之作。書中這只圓頭圓腦的小鼴鼠為幾代小讀者帶來了快樂和溫暖。

動物學(xué)家告訴我們：現(xiàn)實生活中的鼴鼠，雖然沒有童話中的鼴鼠那么多才多藝，但它們確實是一種了不起的動物。鼴鼠的個頭雖小，卻擁有好幾項其他動物比不上的本領(lǐng)。

讓我們來看看小鼴鼠都有哪些大本領(lǐng)吧！

“大手大腳”的“鼴鼠牌”挖掘機

鼴鼠的個頭很小，身長一般不超過18厘米，大小如同常見的家鼠。大多數(shù)鼴鼠都喜歡生活在地下，它們的頭蓋骨扁而平，適合擠壓和搬運泥土；吻部尖尖的，前面長著由軟骨構(gòu)成的堅韌的鼻子；頸部短粗，肌肉卻十分發(fā)達，這樣有助于在地道中支撐起頭部向前挖掘；四肢短小，卻有一雙“大手”和兩只“大腳”。這一切都是為了達到一個目的——飛快地鉆洞！

鼴鼠的主要挖掘工具是前爪。前爪長有五指，又寬又扁的爪子呈鐵鏟狀，堅強有力，挖起泥土來很是方便。它們的腿短粗而強壯，有利于掘土?xí)r一步步扎實地前進。

與多數(shù)哺乳動物的腳爪不同，鼴鼠的腳爪是向外生長的。毫無疑問，這樣的結(jié)構(gòu)也是為了更好地挖掘洞穴。

圓滾滾的鼴鼠擁有天鵝絨一般的皮毛，而且這些毛是“無毛向”的。也就是說，鼴鼠的毛不像小貓、小狗的毛那樣，固定地朝著一個方向生長。光滑而無毛向的皮毛可以減少摩擦力，能讓鼴鼠在洞穴中鉆來鉆去，自由地進退。

出色的地下設(shè)計師

我們?nèi)祟惤ㄔ齑髲B，不僅需要建筑工人，更需要建筑設(shè)計師。而在動物界，鼴鼠總是“大包大攬”——自己既當(dāng)“建筑工人”，又當(dāng)“設(shè)計師”。為了建造自己在地下的小窩，鼴鼠會根據(jù)各自不同的需要，“設(shè)計建造”出兩種形式的洞穴。

一種是永久性的生活住所。這種洞穴通常位于茂密的植物區(qū)，是一個大約半米深的寬敞的巢穴，里面鋪著枯樹葉、雜草、苔蘚等，又柔軟，又暖和。

另一種洞穴是它們?yōu)榱瞬蹲绞澄锒诰虻牡叵峦ǖ?。這種秘密地道以它們居住的巢穴為中心向四面八方擴散，環(huán)形地道和許多垂直地道相互連通，四通八達，就像是地下城市中的馬路一般。值得一提的是，這些出色的“建筑師”雖然平時各自獨立生活，但卻會共用一個龐大而復(fù)雜的洞穴系統(tǒng)。

鼴鼠沒有冬眠的習(xí)慣，為了度過食物短缺的寒冬，它們常常要挖掘較深的穴道以貯藏食物。所以到了寒冷的冬天，鼴鼠也不用為食物擔(dān)心。

靈敏的穴居者

鼴鼠是穴居動物，喜歡在夜間活動。它們的眼睛已經(jīng)退化，變得很小，隱藏在毛中，乍一看去，好像是沒長眼睛的小動物。鼴鼠的視力很差，只能感覺光線的強弱，無法辨別物體的形狀和顏色。

鼴鼠的視覺雖差，但是嗅覺卻十分靈敏?？茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，鼴鼠不僅可以在短短的5秒內(nèi)發(fā)現(xiàn)食物，而且還能準(zhǔn)確定位出食物的位置。這樣出色的嗅覺能力可以說是相當(dāng)驚人了。

在夜間，鼴鼠常會碰到狐貍或者食肉的猛禽，這時，憑借靈敏的感覺系統(tǒng)，鼴鼠會飛快地奔逃、跳躍，逃離險境。有時，被敵害逼得走投無路時，鼴鼠也會“兇相畢露”，用自己堅硬的爪子進行反擊。

小身體，大胃口

鼴鼠的牙齒比較銳利，在使用時也不會磨鈍，因為它們的牙齒能不斷地生長，這是典型的食蟲動物的特點。依靠這口利牙，鼴鼠可以輕而易舉地咬碎昆蟲的甲殼和蝸牛的硬殼。

食蟲目的動物有一個共同的特點，那就是新陳代謝非?？欤枰煌５剡M食才能維持生命活力。而且挖掘洞穴也是相當(dāng)消耗體力和能量的，需要多吃食物來補充營養(yǎng)。鼴鼠的胃口大得驚人，以歐洲鼴鼠為例，它們每天吃掉的食物，重量居然相當(dāng)于自己體重的一半！這樣的好胃口，讓人類中的“大胃王”都望塵莫及呢。科學(xué)家曾經(jīng)做過實驗，如果十二個小時不讓鼴鼠進食，它們就會精神不振，甚至活活餓死。

鼴鼠愛吃各種昆蟲的幼蟲、蛹和成蟲，還會捕食蠕蟲、蛞蝓（kuò yú）、小青蛙和小鳥等。

鼴鼠的“功與過”

從生態(tài)平衡的角度來看，鼴鼠吃掉了大量的昆蟲，而這些昆蟲大部分是危害莊稼、樹木的害蟲，因此鼴鼠作為捕蟲能手，立下了功勞。不過，鼴鼠在挖掘地下洞穴的時候，有時也會切斷植物的根部，加之鼴鼠偶爾會以農(nóng)作物的根為食，給農(nóng)民伯伯造成了一定的損失。不過總的來說，這些生活在地下的小鼴鼠還是“功大于過”的。