1956年出生于河北省石家莊市，1978年畢業(yè)于河北省藝術(shù)學(xué)校舞臺(tái)美術(shù)系，同年進(jìn)入河北省話劇院，擔(dān)任舞臺(tái)美術(shù)設(shè)計(jì)。曾主創(chuàng)設(shè)計(jì)再現(xiàn)了經(jīng)典話劇《雷雨》和《萬(wàn)水千山》，創(chuàng)作了現(xiàn)代話劇《楓葉紅了》和《姑娘跟我走》以及多部別具冀中文化特色的話劇。他以美術(shù)設(shè)計(jì)師身份創(chuàng)作了電影《復(fù)仇女郎》及電視劇《冰糖葫蘆》《道是無(wú)情卻有情》等多部影視劇作品。在創(chuàng)作過程中他不忘體驗(yàn)生活，經(jīng)常深入農(nóng)村、太行山、草原和海島等各地采風(fēng)，也為自己的油畫創(chuàng)作孕育了豐富靈感。

作為一名風(fēng)景油畫家，李文元先生善于將自己豐富的創(chuàng)作經(jīng)歷，融入繪畫創(chuàng)作中。色彩的大膽運(yùn)用，意向化的視角，甚至將瞬間感受轉(zhuǎn)化為戲劇沖突表達(dá)。在他的眼中，風(fēng)景不再是靜止沉默的，而是充滿生命的韻律，通過一幅幅作品，讓我們看到了充滿熱情與活力的冀中平原的風(fēng)光。