邢立達(dá)
看過(guò)電影《侏羅紀(jì)公園》的小朋友一定會(huì)對(duì)“小惡魔”雙嵴龍印象深刻。這個(gè)小家伙“啪”的一聲張開環(huán)繞頸上的傘狀領(lǐng)圈皮膜時(shí),瞬間散發(fā)出威懾力十足的炫目亮彩。在對(duì)手還摸不清頭腦時(shí),它便發(fā)動(dòng)迅猛攻擊,或溜之大吉。但是,我要告訴你,《侏羅紀(jì)公園》中那身長(zhǎng)1.5米的小家伙絕對(duì)不是雙嵴龍的真實(shí)模樣。真正的雙嵴龍?bào)w長(zhǎng)可達(dá)7米,體重約500公斤,是個(gè)名副其實(shí)的“大塊頭”!
巧妙揄得真相
確認(rèn)了足跡所屬恐龍的類別就能確認(rèn)足跡的主人了嗎?這么想就太簡(jiǎn)單了,因?yàn)榉献阚E條件的主人實(shí)在太多了!但科學(xué)家們是幸運(yùn)的,一來(lái)足跡所處侏羅紀(jì)早期,那時(shí)的大型獸腳類并不多,基本還是角鼻龍類的天下,這樣搜尋范圍就大大縮小了;二來(lái)北美猶他州及接壤的亞利桑那州侏羅紀(jì)早期角鼻龍類名單上僅有三種恐龍,分別是雙嵴龍、腔骨龍和巨死龍。更巧的是,從足跡推斷,“戲水”恐龍的高度應(yīng)該分別在1~1.25米和1.75米,這個(gè)高度正好符合腔骨龍、巨死龍以及雙嵴龍的身高。
縮小范圍后,科學(xué)家們仔細(xì)研究了雙嵴龍的身體結(jié)構(gòu),沒(méi)想到竟然有意外收獲!原來(lái)雙嵴龍靈活的前上頜骨上有又長(zhǎng)又尖,且密布小鋸齒的牙齒,可以很方便地把水中的魚兒“挑”上來(lái)。
再來(lái)看看這里的水深:此處水深約1.25米。腔骨龍和巨死龍身高為0.9至1米??上攵?,在這樣深的水里,它們只能昂起頭,踮起腳,留下的應(yīng)該是前端的爪痕,而不可能是完整的足跡;可是雙嵴龍身高約2米,這兒的水位差不多到其胸口。當(dāng)然,肯定也有貪嘴的恐龍往更深的水域進(jìn)發(fā),結(jié)果險(xiǎn)遭溺水,一些顯然是由于掙扎留下的足跡證明了這一點(diǎn)。
小鏈接 食魚恐龍的特征
著名的食魚恐龍——生活于北非白堊紀(jì)時(shí)期的棘龍和似鱷龍就有著比雙嵴龍更明顯的食魚特征:牙齒呈圓錐形,表面有縱向的平行紋。這樣的牙齒構(gòu)造方便咬食細(xì)膩的魚肉。除了前上頜骨的牙齒,雙嵴龍的鼻子也有特殊之處:鼻孔開口較高,這與鱷魚類似,當(dāng)它們下水捕獵時(shí),可以保證高位的鼻孔總露于水面,自己的血盆大口卻藏于水下。而腔骨龍和巨死龍也有類似的結(jié)構(gòu)。
雙嵴龍的“菜單”
在食物的選擇方面,滑齒鯊應(yīng)該是雙嵴龍和腔骨龍的最愛(ài),因?yàn)閷儆谲浌囚~類的滑齒鯊并沒(méi)有同時(shí)代硬骨魚類那些堅(jiān)硬的鱗片,而滑齒鯊在迪克西湖中恰巧較為常見(jiàn)。不過(guò),長(zhǎng)有堅(jiān)硬鱗片的魚兒也難不倒此地的恐龍。它們的牙齒非常鋒利,咬破魚兒的鱗片,就像用刺刀插入鎖子甲一樣。
至此,雙嵴龍如果“泉下有知”,應(yīng)該會(huì)露出笑容說(shuō):“你們終于發(fā)現(xiàn)我是愛(ài)好魚肉佳肴的饕餮大師啦!誰(shuí)再說(shuō)我吃腐肉我跟誰(shuí)急!”
科學(xué)發(fā)現(xiàn)絕對(duì)不是輕松之旅。要知道,人類發(fā)現(xiàn)雙嵴龍“菜單”的秘密,可足足花了60余年。所幸經(jīng)歷了分類上的挫折和食性的誤判后,科學(xué)家們終于回歸到了正確的道路上,使得古生物學(xué)科不斷發(fā)展。
不過(guò),人類也無(wú)需太得意,想必侏羅紀(jì)的“小惡魔們”一定還有其他驚天大秘密等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)呢!