①鄭機是明朝永樂年間廣東省仁化縣知縣。其任內(nèi)勤政愛民，政績斐然，尤其在廉潔方面，更是嚴(yán)格要求自己，從點滴做起，被當(dāng)?shù)匕傩兆u為清官。

②鄭機五十歲生日時，他的夫人樓瓊想給他慶賀一下，于是征詢鄭機的意見，鄭機囑咐樓瓊注意節(jié)約，不要浪費，說完就去公堂料理事務(wù)了。

③晚餐時，鄭機卻看見一桌子都是名貴佳肴，大大超出了節(jié)約的標(biāo)準(zhǔn)，于是怒斥夫人，問她為何這樣鋪張？在丈夫的嚴(yán)厲追問下，樓瓊只好吐露了實情。

④原來，鄭機手下有位叫章玉的典吏很受鄭機器重，知道鄭機一生清廉，并不富裕，心想今天是大人的五十壽辰，為大人買點好菜補補身子也是應(yīng)該的，于是就說服了樓瓊由他花錢為鄭機辦了一桌好酒席。

⑤鄭機聽后怒氣不減，對夫人說：“吃了人家的嘴短，腰桿就挺不直，這次既然已經(jīng)燒好了，不能原物退還，但必須等價退還人家銀兩，分文不能少。”

⑥次日，鄭機叫來章玉認真地說：“你的心意我領(lǐng)了，但你的行為將陷我于不義?！彪S后掏出銀子，等價還給章玉。

⑦章玉見狀不解，推卻道：“大人平日器重我，我在您壽辰之際表示點心意有何妨？”鄭機正色道：“我們都要把精力放在治理上，不要讓人家以為你把精力用在巴結(jié)上，這樣是不對的?！?/p>

⑧事情過后不久，鄭機在城門口貼出一張官告，禁止行賄受賄，如有查實，嚴(yán)懲不貸。此后接連懲處一批貪官，百姓們交口稱贊，當(dāng)?shù)仫L(fēng)氣大為好轉(zhuǎn)。