陶建明

寂然法師俗姓嚴(yán)，1893年出生于江蘇東臺縣栟茶鎮(zhèn)（現(xiàn)如東縣栟茶鎮(zhèn)），弱冠之年聘妻未娶，出家于栟茶的壽圣寺，拜振禪和尚為師，法名心湛。1909年受具足戒于鎮(zhèn)江寶華山隆昌寺，禪定于鎮(zhèn)江江天禪寺（金山寺）大徹堂。

他勤奮刻苦，精研佛學(xué)，素有濟世之心。1921年來南京棲霞寺奉事剃度師振禪和尚，初任知客（即寺院里專司接待賓客的僧人），勤理事務(wù)。不久，棲霞寺方丈宗仰法師得病，寂然悉心照料，宗仰去世后，若舜接任方丈，對寂然勤懇為眾深為感動。

1928年他擔(dān)任棲霞寺監(jiān)院，主持寺內(nèi)外一切事務(wù)。時棲霞寺僅老屋八椽，若舜終年募化四方，寂然在山盡心竭力修建殿堂，綜理寺務(wù)，數(shù)年間各處殿堂房舍相繼落成，殿宇巍峨，為金陵叢林首選，每春傳戒，并與大本、覺民等法師創(chuàng)辦棲霞寺律學(xué)院，培養(yǎng)僧才。寂然主持棲霞寺期間，嚴(yán)于律己，講求操守，在僧眾中很有威信。

打開寺門接納難民

1937年的冬天，12月13日清晨，經(jīng)過4天苦戰(zhàn)，中國守軍在敵人優(yōu)勢火力的進攻下敗退，日本軍隊的大炮轟開了南京城門，日軍分六路攻入南京主城區(qū)。日本兵沖進民宅燒殺擄掠，老百姓驚慌失措，在南京狹窄的街道上四處奔逃，盡可能地尋找一切可以藏身的地方。日本兵用刺刀瘋狂地刺殺，老百姓尸體遍布整條街道，鮮紅的血匯成一條血河。

為了避難，大量難民紛紛逃往下關(guān)一帶，在江邊遭到日軍的大肆屠殺；另一部分難民則沿著紫金山一帶向東北方向逃去。日軍尾隨逃難人群緊追不舍，很快就追到了棲霞寺外的進香河一帶。

在那里，日軍與設(shè)伏的中國軍隊展開了激戰(zhàn)，難民無路可逃，就涌向了矗立在棲霞山南面的棲霞寺。很快，進香河邊的抵抗也告失敗，沒來得及逃脫的軍人脫掉軍裝，加入逃難的人群中。

棲霞寺的當(dāng)家和尚寂然法師早就聽到南京城里震耳欲聾的槍炮聲，寺里的小和尚也在藏經(jīng)樓看到了涌向寺廟的難民隊伍。難民痛苦的求助聲、孩子凄厲的哭聲、傷兵的呻吟聲，充斥在寺院外。

寂然法師立即打開寺廟大門，給這些可憐的生命提供生存的機會。于是，寺廟的前殿后廳擠滿了饑寒交迫的難民，為了盡量躲避寒冷，有的難民甚至躲進了寺廟千佛巖的洞窟里。

面對這么多的難民，寂然法師沒有一句怨言，在大本、志開二位法師協(xié)助下，將他們一個個地收留下來，于寺中設(shè)佛教難民收容所4個月之久，并憑借自己的力量與智慧來對付慘無人道的日軍，與日軍斗智斗勇來救護2.3萬難民。

2003年，棲霞寺內(nèi)挖出三塊石碑。其中一塊刻有六個大字：棲霞寺難民所，這便是當(dāng)年寂然法師矗立的石碑。另兩碑刻著題為《寂然上人碑》，上面真實描述了當(dāng)時救助難民一事：民國二十六年七月，盧溝橋事起，烽火彌漫，旋及滬京。載道流亡，慘不忍睹。上人（指寂然法師）用大本、志開兩法師之建議與相助，設(shè)佛教難民收容所于本寺。老弱婦孺，護救者二萬三千余人，日供兩餐，時逾四月。

掩護抗日將領(lǐng)脫身

在前往棲霞寺避難的兩萬多難民中，有200多人是抗日軍隊的軍人，其中官職最高的是國民黨第二旅中校參謀主任廖耀湘。他當(dāng)時是日軍全城搜捕的對象。當(dāng)時廖耀湘承擔(dān)的是守護南京城的責(zé)任，南京失守后，來不及撤退的他搭上一個農(nóng)夫的馬車躲過日軍搜捕，跟隨前往棲霞寺避難的人群藏進了寺里。隨行的還有5個軍人。

寂然法師知道兩萬多名難民已經(jīng)讓棲霞寺承受了巨大的壓力，而收留抗日官兵，無疑增添了更多風(fēng)險。一旦日本人發(fā)現(xiàn)寺內(nèi)有抗日官兵，所有避難民眾與僧人都將性命難保。

寂然法師把廖耀湘等藏到了藏經(jīng)樓里，不讓他們出來，每天親自給他們送飯。但是，寂然法師和廖耀湘都明白，呆在棲霞寺不是長久之計，要想棲霞寺的難民們徹底安全，廖耀湘必須離開。寂然法師在想方設(shè)法保護著廖耀湘的同時，努力與當(dāng)時南京安全區(qū)的外國人取得聯(lián)系。歷盡艱辛，最終棲霞寺僧人聯(lián)系上當(dāng)時江南水泥廠難民營的辛德貝格與京特，偷偷將廖耀湘用小船送到了江北。

1945年抗戰(zhàn)勝利后，廖耀湘重游棲霞，感謝眾佛門弟子的救命之恩，并且題下了“凱旋，與舊友重還棲霞”條幅。

派弟子冒死下山籌糧

日軍多次襲擾棲霞寺，肆意殺害兒童和強奸婦女，公然在廟堂強奸了一名14歲少女。面對敵人的殘暴，寂然法師義憤填膺，他毅然拿起手中的筆，記錄下了日軍在棲霞寺內(nèi)所犯的種種喪盡天良的罪行，他將這份有萬余難民簽名的“萬民書”，由國際和平人士京特翻譯、丹麥工程師辛德貝格轉(zhuǎn)交時任南京安全區(qū)國際委員會主席的拉貝先生的手中，這封《以人類的名義，致所有與此有關(guān)的人》的信件，成為揭露日軍在南京所犯罪行的鐵證，收入《拉貝日記》。

寂然法師的“萬民書”，惹惱了當(dāng)時日軍占領(lǐng)南京的軍官，他們下達命令，要求寂然法師解散難民所。而此時棲霞寺面臨的還不止是解散的危險，從1937年12月開始，兩萬多難民不斷涌入糧食儲備本就不多的棲霞寺，寺里面臨著斷糧的危險。不僅如此，被日軍打傷的難民需要醫(yī)藥救治，這一切急壞了寂然法師和他的師兄弟。

面對著可能發(fā)生的糧荒，寂然法師為了救濟難民，號召僧人減少飲食，保證給難民供應(yīng)一天兩餐的稀粥。他還親自采來草藥給傷者療傷。他說：“修行之法，日食兩餐，補濟饑餓，救難民生命為第一修行大要。”

當(dāng)時寺里有1000多畝良田，當(dāng)家和尚把寺里所有的糧食都拿出來，寺里所有的空地都住滿了人。可兩萬多人吃飯還是個大問題，寂然法師派佛家弟子下山籌糧。月基法師帶著弟子進城，在靜海寺一帶千方百計從日本人手里拿到一點糧食和藥品。

直到1938年3月，日本在南京結(jié)束了屠殺行為，兩萬多難民離開了棲霞寺，寂然法師才關(guān)閉棲霞寺難民所，但由于積勞成疾，1939年10月12日，寂然法師溘然病逝。

法師一生，愛國愛教，濟世救民，于艱苦極深之際毫無退縮，鐵肩負(fù)厄處之怡然，實為佛門楷模。

（摘自《華聲》）