李博(北京空間科技信息研究所)
2017年,世界主要航天國(guó)家穩(wěn)步推進(jìn)現(xiàn)役軍用通信衛(wèi)星升級(jí)補(bǔ)充,同時(shí)以在軌彈性、防護(hù)能力牽引下一代體系化變革;高通量衛(wèi)星系統(tǒng)性能不斷增強(qiáng)、應(yīng)用深度拓展,并逐步顯現(xiàn)出載荷靈活性的新特征和新需求;新興低軌通信星座在資本支持下從概念構(gòu)想迅速轉(zhuǎn)向?qū)嵸|(zhì)建設(shè),驅(qū)動(dòng)全球衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)鏈格局和發(fā)展模式的整體趨勢(shì)性演變;歐美衛(wèi)星制造商積極引入虛擬現(xiàn)實(shí)、3D打印等智能制造工具與技術(shù),推動(dòng)衛(wèi)星研制效率、載荷性能大幅提升。
2017年,美軍繼續(xù)推進(jìn)現(xiàn)役寬帶通信衛(wèi)星星座建設(shè),同時(shí)先后發(fā)布多份招標(biāo)合同,邀請(qǐng)產(chǎn)業(yè)界共同深化論證其下一代軍用通信能力的發(fā)展途徑,其防護(hù)分級(jí)理念逐步明晰,引發(fā)歐洲各國(guó)的共鳴。
2017年,美軍成功發(fā)射寬帶全球衛(wèi)星通信系統(tǒng)-9(WGS-9)衛(wèi)星,相比WGS系列的其他衛(wèi)星,WGS-9星上載荷的核心寬帶數(shù)字信道化器采用新一代集成電路技術(shù),大幅提升了處理性能,其可用帶寬增長(zhǎng)了45%,容量則提升了2倍以上,將在一定程度上彌補(bǔ)美軍近年來(lái)不斷拉大的容量需求缺口。
WGS-9 衛(wèi)星的一大亮點(diǎn)在于其采用了國(guó)際盟友合作的機(jī)制。2012年,美國(guó)聯(lián)合加拿大、丹麥、盧森堡、荷蘭與新西蘭五國(guó)軍方高官在華盛頓簽署諒解備忘錄,正式確定由五國(guó)出資6.197億美元,用于研制、發(fā)射、部署和在壽命周期內(nèi)運(yùn)維WGS-9衛(wèi)星,并由此獲得前9顆衛(wèi)星的接入和使用權(quán),但整個(gè)系統(tǒng)(從平臺(tái)到載荷以及任務(wù)資源的調(diào)度)的運(yùn)管權(quán)歸美國(guó)軍方所有。這種新型的軍用系統(tǒng)聯(lián)合發(fā)展模式,體現(xiàn)出美軍近年來(lái)不斷加大與國(guó)際盟友之間粘度、提升體系彈性的發(fā)展策略。此前,美軍已經(jīng)在WGS-6衛(wèi)星上開(kāi)始了這種嘗試,不過(guò)當(dāng)時(shí)只是澳大利亞單個(gè)盟國(guó)通過(guò)注資擴(kuò)大了星座的所有權(quán)結(jié)構(gòu)。此次,五個(gè)盟國(guó)的加入,使得WGS系統(tǒng)的屬性再次發(fā)生較大調(diào)整,形成了以美國(guó)為主的七國(guó)共有、共用體制,從而實(shí)現(xiàn)利益共享、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān),不但有力地補(bǔ)充了星座的效能,還可大幅提升敵對(duì)方發(fā)動(dòng)針對(duì)性攻擊和威脅時(shí)所面臨的國(guó)際經(jīng)濟(jì)、政治制裁成本,從而實(shí)現(xiàn)高度的在軌彈性能力。此外,這種合作方式也可以幫助美軍降低系統(tǒng)的整體投入,以更低的成本來(lái)構(gòu)建所需的寬帶通信保障能力。
2017年,美軍著眼下一代軍用通信衛(wèi)星體系的建設(shè),發(fā)布多輪招標(biāo)合同開(kāi)展深化研究,其構(gòu)建防護(hù)戰(zhàn)略與防護(hù)戰(zhàn)術(shù)分層式的體系構(gòu)想也日趨明確。在防護(hù)戰(zhàn)略通信系統(tǒng)方面,將基于現(xiàn)役“先進(jìn)極高頻”(AEHF)系統(tǒng),發(fā)展專用的防護(hù)戰(zhàn)略通信衛(wèi)星,為南北緯65°(S)~65°(N)的用戶提供正常環(huán)境26Mbit/s和核環(huán)境0.4Mbit/s的傳輸速率;對(duì)極地65°以上區(qū)域的用戶,則分別提供1Mbit/s和0.1Mbit/s的數(shù)據(jù)服務(wù)能力。在部署初期,該系統(tǒng)將通過(guò)星間微波鏈路與AEHF系統(tǒng)互聯(lián)組成混合星座,提供連續(xù)和增強(qiáng)服務(wù)。系統(tǒng)計(jì)劃于2029年一季度正式啟動(dòng)交付,支持2030年以遠(yuǎn)的戰(zhàn)略通信需求。
在防護(hù)戰(zhàn)術(shù)通信系統(tǒng)方面,繼續(xù)以“防護(hù)戰(zhàn)術(shù)波形”(PTW)為核心構(gòu)建抗干擾衛(wèi)星通信能力,主要由WGS衛(wèi)星、租用的商業(yè)衛(wèi)星,以及新型專用防護(hù)戰(zhàn)術(shù)衛(wèi)星(PTS)三類系統(tǒng)組成。其中,防護(hù)戰(zhàn)術(shù)衛(wèi)星包括2種實(shí)現(xiàn)方式,一種是專用衛(wèi)星星座,由3顆地球靜止軌道(GEO)衛(wèi)星和3顆“凍土”(Tundra)軌道衛(wèi)星組成,具備星上信號(hào)處理能力;另一種則通過(guò)在商業(yè)衛(wèi)星上搭載有效載荷實(shí)現(xiàn),具體包括5種備選方案,分別實(shí)現(xiàn)區(qū)域性EHF頻段覆蓋、區(qū)域性Ka頻段覆蓋、點(diǎn)波束EHF頻段覆蓋、點(diǎn)波束Ka頻段覆蓋,以及自跟蹤型Ka頻段覆蓋等。
受美國(guó)影響,英國(guó)、法國(guó)、意大利等歐洲主要航天國(guó)家均明確提出在下一代衛(wèi)星系統(tǒng)中增加體系彈性需求,抗核加固、GEO定位、干擾調(diào)零、網(wǎng)絡(luò)攻擊對(duì)抗等多種先進(jìn)軍用級(jí)技術(shù)將在下一代衛(wèi)星上出現(xiàn),在物理、鏈路和網(wǎng)絡(luò)等各層面著力提升核心軍用系統(tǒng)的防護(hù)性能。
2017年,高通量衛(wèi)星在全球發(fā)射的GEO通信衛(wèi)星中占比繼續(xù)增大,在提升服務(wù)性價(jià)比的同時(shí),也將行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)推向新高點(diǎn);以機(jī)載聯(lián)網(wǎng)等為代表的新興應(yīng)用逐步成為高通量系統(tǒng)重要的市場(chǎng)切入點(diǎn);載荷靈活性則成為制造商和運(yùn)營(yíng)商重點(diǎn)關(guān)注的新技術(shù)趨向。
近年來(lái),在各大運(yùn)營(yíng)商的共同努力下,新型高通量衛(wèi)星系統(tǒng)的部署越發(fā)密集,通信衛(wèi)星傳輸速率飛速增長(zhǎng)。2017年6月,衛(wèi)訊公司(VIASAT)成功發(fā)射了其第二代高通量衛(wèi)星衛(wèi)訊-2(ViaSat-2),該衛(wèi)星最大容量可達(dá)300Gbit/s,成為迄今為止單星容量最大的衛(wèi)星系統(tǒng)。該公司正在發(fā)展新一代超高通量GEO衛(wèi)星星座ViaSat-3,將由3顆超過(guò)1Tbit/s的衛(wèi)星組成,前2顆已于2017年9月通過(guò)了關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審(CDR),預(yù)計(jì)2020年前后發(fā)射,旨在提供全球高速寬帶接入服務(wù)。
在積極發(fā)展高通量衛(wèi)星系統(tǒng)的同時(shí),運(yùn)營(yíng)商也不斷向機(jī)載寬帶等新興業(yè)務(wù)領(lǐng)域拓展。以衛(wèi)訊公司為代表,其在商業(yè)航空市場(chǎng)提供Exede?服務(wù),可為乘客提供12Mbit/s的網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù),在通用航空市場(chǎng)打造Yonder?品牌網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。2017年,衛(wèi)訊公司推出了新一代空中網(wǎng)絡(luò)設(shè)備(Gen-2),兼容該公司所有的Ka頻段衛(wèi)星,可以為航空公司提供質(zhì)量更優(yōu)、速度更快的機(jī)載網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。業(yè)界目前對(duì)該市場(chǎng)的發(fā)展前景普遍看好,根據(jù)歐洲咨詢公司(Euroconsult)2017年發(fā)布的市場(chǎng)預(yù)測(cè),到2026年將有25000架客機(jī)和35000架公務(wù)/私人飛機(jī)具備聯(lián)網(wǎng)功能,總需求容量將超過(guò)330Gbit/s,衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商總體收入可達(dá)13億美元,而機(jī)載聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商收入可達(dá)65億美元。
高通量衛(wèi)星系統(tǒng)容量不斷增加,加劇了本就激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng),為了提高轉(zhuǎn)發(fā)器使用率、提升投資回報(bào)率,運(yùn)營(yíng)商對(duì)衛(wèi)星靈活服務(wù)能力需求迫切。2017年發(fā)射的多顆高通量衛(wèi)星均采用靈活有效載荷技術(shù),支持在軌波束覆蓋、容量分配、網(wǎng)絡(luò)拓?fù)涞榷鄠€(gè)層級(jí)的靈活性。如國(guó)際通信衛(wèi)星公司(INTELSAT)的“史詩(shī)”(Epic)系列衛(wèi)星采用的數(shù)字透明轉(zhuǎn)發(fā)器(DTP),可在整個(gè)壽命周期內(nèi)根據(jù)用戶需求的變化調(diào)整波束間鉸鏈方式,除支持“小站-關(guān)口站”的星型拓?fù)鋺?yīng)用之外,也支持波束下的“環(huán)回”工作方式,實(shí)現(xiàn)網(wǎng)狀通信。此外,歐洲航天局(ESA)目前正在聯(lián)合產(chǎn)業(yè)界研制軟件定義的“量子”(Quantum)衛(wèi)星,將利用相控陣天線、星載可再編程信號(hào)處理器、多端口放大器網(wǎng)絡(luò)等,支持波束形狀、位置實(shí)時(shí)可控及跳波束,同時(shí)實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)發(fā)器中心頻率、帶寬和功率的靈活調(diào)節(jié)。
值得一提的是,衛(wèi)星的靈活性特征具備很強(qiáng)的軍事應(yīng)用潛力,軍事作戰(zhàn)對(duì)衛(wèi)星性能的要求與傳統(tǒng)商業(yè)系統(tǒng)不同,如支持戰(zhàn)場(chǎng)地理區(qū)域的靈活機(jī)動(dòng)、部隊(duì)的動(dòng)態(tài)組網(wǎng)、面對(duì)干擾威脅的主動(dòng)規(guī)避(如“量子”衛(wèi)星的陷波功能)等,都需要載荷具備一定的波束機(jī)動(dòng)、處理交換以及頻率調(diào)節(jié)能力??深A(yù)見(jiàn)的是,未來(lái)靈活高通量衛(wèi)星的軍民兩用特征將更加突顯,上述系統(tǒng)也都將軍方用戶作為重要的開(kāi)拓方向。
2017年,以“一網(wǎng)”(OneWeb)計(jì)劃為代表,國(guó)外新興低軌寬帶通信衛(wèi)星星座項(xiàng)目加快融資、系統(tǒng)建設(shè)、市場(chǎng)準(zhǔn)入?yún)f(xié)調(diào)、服務(wù)預(yù)售合作等各項(xiàng)任務(wù),引發(fā)傳統(tǒng)衛(wèi)星制造商、運(yùn)營(yíng)商著眼新市場(chǎng)需求開(kāi)展戰(zhàn)略調(diào)整與布局,牽動(dòng)全球通信衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)態(tài)勢(shì)悄然演變。
2017年,“一網(wǎng)”計(jì)劃在日本軟銀集團(tuán)(Softbank)12億美元投資的推動(dòng)下,多項(xiàng)工作取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。6月,美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)通過(guò)投票正式批準(zhǔn)了該星座在美國(guó)開(kāi)展寬帶互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的經(jīng)營(yíng)申請(qǐng),使其成為第1家獲得FCC準(zhǔn)入許可的低軌項(xiàng)目,對(duì)其提早開(kāi)拓營(yíng)銷渠道、布局推廣應(yīng)用大有益處。在系統(tǒng)建設(shè)方面,其與空客防務(wù)與航天公司(ADS)在美國(guó)佛羅里達(dá)州合資建設(shè)的衛(wèi)星工廠已于3月動(dòng)工,在法國(guó)圖盧茲的衛(wèi)星工廠已開(kāi)始首批10顆衛(wèi)星的研制工作,將完成端到端的驗(yàn)證、測(cè)試和集成工作后交付發(fā)射部署;10月,一網(wǎng)公司(ONEWEB)與沙特政府簽署諒解備忘錄,計(jì)劃于2020年開(kāi)始為該國(guó)農(nóng)村與偏遠(yuǎn)地區(qū)人口提供廉價(jià)、高速寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
雖然整體進(jìn)度滯后于一網(wǎng)公司,太空探索技術(shù)公司(SpaceX)星座計(jì)劃2017年也取得一定進(jìn)展。3月,SpaceX公司公布了由7518顆V頻段衛(wèi)星組成的新星座計(jì)劃;10月,SpaceX公司已經(jīng)開(kāi)始利用在西雅圖搭建的測(cè)試系統(tǒng),測(cè)試其星座計(jì)劃的通信鏈路以及遙測(cè)、跟蹤與控制(TT&C)系統(tǒng)。總體而言,以美國(guó)的兩大新興衛(wèi)星星座系統(tǒng)為核心的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)格局逐步明顯,吸引了產(chǎn)業(yè)鏈各個(gè)環(huán)節(jié)的重要宇航企業(yè)加入其中,極大地帶動(dòng)和影響了全球低軌寬帶通信領(lǐng)域的整體發(fā)展。
在低軌通信衛(wèi)星星座快速發(fā)展的沖擊下,通信衛(wèi)星市場(chǎng)需求開(kāi)始向小型化、規(guī)?;⑴炕D(zhuǎn)型,各大制造商已普遍著眼優(yōu)化升級(jí)固有的研制流程,以適應(yīng)市場(chǎng)的新變化。ADS公司與一網(wǎng)公司合資的衛(wèi)星工廠就開(kāi)辟了極具創(chuàng)新特點(diǎn)的自動(dòng)化生產(chǎn)線模式。從2017年公布的情況看,該工廠將充分利用協(xié)作機(jī)器人、智能裝配工具、自動(dòng)光學(xué)檢測(cè)系統(tǒng)、大數(shù)據(jù)控制系統(tǒng)、自動(dòng)精準(zhǔn)耦合系統(tǒng)、自動(dòng)導(dǎo)軌傳送、自動(dòng)加熱分配系統(tǒng)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)工具以及自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)等數(shù)字化手段,加速整個(gè)總裝、集成與測(cè)試(AIT)流程,以達(dá)到1天至少3顆衛(wèi)星的交付目標(biāo)。
運(yùn)營(yíng)商方面,2017年5月,亞洲最大的通信衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商日本完美天空日星公司(Sky Perfect JSAT)宣布向歐洲新興通信衛(wèi)星星座計(jì)劃“低軌衛(wèi)星”(LEOSat)戰(zhàn)略投資,并參與其后續(xù)寬帶服務(wù)的推銷。至此,全球最大的5家固定通信衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商中已有4家跳出傳統(tǒng)GEO衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)的范疇,向中低軌衛(wèi)星星座領(lǐng)域做出戰(zhàn)略布局。
理性來(lái)看,高中低軌系統(tǒng)的聯(lián)合,可以發(fā)揮各自在數(shù)據(jù)服務(wù)領(lǐng)域優(yōu)勢(shì),形成規(guī)模效益,共享用戶和分銷渠道,降低研發(fā)和運(yùn)營(yíng)成本,避免過(guò)度競(jìng)爭(zhēng)引發(fā)的資源浪費(fèi),從而將引導(dǎo)全球衛(wèi)星通信行業(yè)整體向集約式路徑發(fā)展和繁榮。
2017年,全球商業(yè)GEO通信衛(wèi)星制造市場(chǎng)訂單情況進(jìn)一步惡化,參與主體則繼續(xù)增加,競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)異常膠著;面對(duì)增長(zhǎng)壓力,歐美制造商紛紛引入新研制理念,以提升效率,降低成本,提高核心競(jìng)爭(zhēng)力。
2017年6月,美國(guó)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)(SIA)發(fā)布《衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)狀況報(bào)告》指出,自2010年以來(lái),全球GEO通信衛(wèi)星訂單處于整體下滑態(tài)勢(shì),與之相稱的是,2016年全球衛(wèi)星制造業(yè)收入同比大幅下滑了21億美元,收入水平回退至2012年,其中通信衛(wèi)星制造業(yè)收入同比驟降56%,是行業(yè)發(fā)生劇烈波動(dòng)的最大動(dòng)因。與此同時(shí),全球最大的GEO通信衛(wèi)星制造商勞拉空間系統(tǒng)公司(SSL)宣布,由于缺乏衛(wèi)星訂單,不得不裁員10%。整體來(lái)看,受低軌衛(wèi)星星座快速發(fā)展以及全球衛(wèi)星在軌容量過(guò)于飽和狀態(tài)等影響,GEO通信衛(wèi)星制造市場(chǎng)的體量將在一定程度上縮減,但與此同時(shí),參與主體卻不斷增加,特別是歐洲新興制造商的不斷崛起,已開(kāi)始挑戰(zhàn)既有的市場(chǎng)格局。
2017年,歷經(jīng)10余年后,歐洲通過(guò)設(shè)立專項(xiàng)計(jì)劃,自主研發(fā)的“小型地球靜止軌道”(SmallGEO)平臺(tái)首發(fā)星任務(wù)成功,使得主承包商德國(guó)不萊梅軌道高技術(shù)公司(OHB)具備了小型GEO衛(wèi)星市場(chǎng)訂單的競(jìng)爭(zhēng)能力,該市場(chǎng)整體規(guī)模雖然不大,但門(mén)檻相對(duì)較低,已成為具備一定研制實(shí)力的航天國(guó)家進(jìn)軍GEO領(lǐng)域的突破口。目前的參與者不僅包括美國(guó)、歐洲、俄羅斯、印度、日本等主要航天國(guó)家和地區(qū),以色列、阿根廷等新興國(guó)家也已相繼研制成功相應(yīng)系統(tǒng),競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)愈發(fā)激烈。
2017年,國(guó)外成功發(fā)射的73顆通信衛(wèi)星中,有45顆(包括40顆“下一代銥星”衛(wèi)星)由泰雷茲-阿萊尼亞航天公司(TAS)承制,這些衛(wèi)星上都采用了3D打印部件,如希臘衛(wèi)星-3(HellasSat-3)上就采用了3D打印的天線喇叭和天線支撐機(jī)構(gòu)。
波音公司(Boeing)2017年新獲機(jī)內(nèi)自檢(Built-In Test)專利技術(shù),該技術(shù)可以使數(shù)字有效載荷自動(dòng)回傳指定信號(hào)并自行測(cè)試,節(jié)約之前的人工操作時(shí)間,減少測(cè)試時(shí)間,從而縮短交付周期。此外,該公司積極將全電推進(jìn)系統(tǒng)和3D打印技術(shù)融入空間業(yè)務(wù)領(lǐng)域,使其成為標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)流程的一部分,在2017年發(fā)射的歐洲衛(wèi)星公司-15(SES-15)衛(wèi)星上即得到了應(yīng)用。同時(shí),波音公司繼續(xù)加大數(shù)字有效載荷技術(shù)的投入,大幅減小載荷的硬件規(guī)模,簡(jiǎn)化制造流程,據(jù)其估算,采用高度數(shù)字化/靈活化的有效載荷可以縮短50%~60%的衛(wèi)星研制時(shí)間。
洛馬公司(LM)方面,已將3D打印技術(shù)應(yīng)用于美國(guó)空軍的先進(jìn)極高頻-6(AEHF-6)衛(wèi)星研制過(guò)程,使用激光粉末床熔化技術(shù)制造了一個(gè)遠(yuǎn)程接口部件,可將該部件的制造周期從6個(gè)月減少到1個(gè)半月,將部件與衛(wèi)星的組裝時(shí)間從12h減少到3h,并且提高部件的生產(chǎn)質(zhì)量和部件的一致性。此外,洛馬公司還在其衛(wèi)星生產(chǎn)線中利用虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)技術(shù)工具,在產(chǎn)品進(jìn)入生產(chǎn)線之前利用3D成像發(fā)現(xiàn)并糾正工程失誤,以節(jié)省后期用于糾正這些失誤的時(shí)間和資金成本,目前保守估計(jì)每年節(jié)省成本約1000萬(wàn)美元。