視力表一般為14行，由大小不同、開口方向各異的字母E組成。為什么視力表大多是由字母E組成的呢？

其實(shí)，只要寬度、高度、筆畫的粗細(xì)符合國際比例，任何字母都可以用作視力表，如日本采用的蘭德特氏環(huán)行視力表用的就是字母C。美國現(xiàn)在還在沿用的斯內(nèi)倫視力表，由各種拉丁字母組成，這是最初版本的視力表。

我國選擇“E表”的主要原因是，它適用于無法順利閱讀拉丁字母或母語不使用字母表的人群。另一個原因是，“E表”具有柵格結(jié)構(gòu)，這對測試散光有一定的幫助。