在電影《鴉片戰(zhàn)爭》中有這樣一個情節(jié)：林則徐初到廣東即破獲一起鴉片走私案，繳獲賬冊數(shù)本。他召集兩廣文武官吏，拿出賬冊質(zhì)問他們：“自問從未收過黑錢的，請站前一步?！碧孟掳俟亳斎?，大驚失色，只有一位須發(fā)皆白的老將軍昂首闊步而出，他就是近代著名的民族英雄關(guān)天培。

關(guān)天培（1781—1841），字仲因，江蘇淮安府山陽縣（今江蘇淮安）人，出身于行武家庭。1803年考取武庠生，中武秀才，歷任把總、守備、參將、提督等職。

1834年10月，關(guān)天培受命接任廣東水師提督，鎮(zhèn)守南部海疆。清末官場風(fēng)氣敗壞，最普遍的就是擺官譜、講派頭。像關(guān)天培這樣的從一品大員，赴任之時都是儀仗林立，仆從甚眾。途經(jīng)州縣屬官更是要出城遠(yuǎn)迎，設(shè)宴款待，臨行前還要送上“程敬”以表“孝敬”。然而關(guān)天培卻輕車簡從，“只身攜家丁三人”赴任。不僅如此，他在未入廣東境內(nèi)時就寫下了《入境告示》十條，要求簡化迎接儀式，督署只打掃，不修飾、不添用具，營官不得離崗前來迎接。

關(guān)天培深知當(dāng)時廣東官場的積弊，一到任便著手清除舊習(xí)，整頓軍紀(jì)。有人認(rèn)為他不過是博取清名而已，與前任官員無異。一個叫張玉堂的官員，趁關(guān)天培巡視營務(wù)之時，送上鷹洋（墨西哥銀元，鴉片戰(zhàn)爭后流入中國市場）30塊以求討好。關(guān)天培怒不可遏，以“不知檢束”之名將張玉堂連降六級，一時軍界震動，風(fēng)氣大改。

關(guān)天培

1839年3月，林則徐奉命赴廣州查禁鴉片，在關(guān)天培等人的堅決支持和武力配合下，取得“虎門銷煙”的重大勝利，關(guān)天培更是親率水師連續(xù)6次擊敗英國的野蠻進(jìn)犯。

1840年9月，清政府迫于壓力將林則徐革職查辦，琦善繼任兩廣總督。琦善到任后，屈詞卑禮，拆除工事，裁減兵船，遣散水勇，將關(guān)天培苦心經(jīng)營6年的海防破壞殆盡。

但琦善的妥協(xié)并沒有讓英國侵略者有絲毫收斂，1841年1月，虎門要塞的外圍屏障大角、沙角炮臺相繼失守。強(qiáng)敵壓境，虎門危在旦夕，關(guān)天培親赴琦善府上陳述利害，“慟哭請益兵不許”，后在全城文武官員代請下，琦善僅“遣二百人以作敷衍”。惡戰(zhàn)在即，關(guān)天培“自度眾寡不敵，且藩籬既撤，孤立無援，乃決為死計”。他雖歷任參將、總兵、提督等高級將領(lǐng)，但為官清廉，并無余財。為了激勵士氣，他將家中僅有的財貨和衣裝全部典當(dāng)，才湊得銀元千枚，遍賞軍士。而自己僅托人將一只木盒寄回家中，并囑托家人聽到他的消息后再打開。

1841年2月，英軍對虎門要塞發(fā)動總攻。關(guān)天培在孤立無援的情況下僅率所部400人與敵血戰(zhàn)，“身受數(shù)十創(chuàng)”，“血淋漓衣甲盡濕”，最終殉國。關(guān)天培犧牲后，仍“挺立如生”，令圍攻的英軍一時不敢上前。他的英勇行為令對手萬分欽佩。

關(guān)天培戰(zhàn)死沙場的噩耗傳至淮安老家，關(guān)母按照兒子囑托將盒子打開，盒中既無金銀財寶，也無田產(chǎn)地契，僅“墜齒數(shù)枚，內(nèi)衣數(shù)襲”。

關(guān)天培早已料到了戰(zhàn)爭的結(jié)局，卻依舊選擇盡忠職守?！皦孆X遣家明死志，碧海滔滔慰忠魂。”雖未留下萬貫家財，卻留下了“墜齒遣家”的寶貴精神財富，激勵著后人為中華民族的尊嚴(yán)和復(fù)興而不懈奮斗。