光緒三十一年（1905），時任浙江巡撫的聶緝椝（1855—1911），因浙江銅元局舞弊案被革職。聶緝椝交卸了浙江巡撫的官職后，不愿在如畫的江南再作停留，陪伴老母親回到湖南衡山老家。臨行前，聶緝椝把幾個兒女叫到跟前，留下了一條“聶家子孫不許做官”的家訓。

聶緝椝，字仲芳，出生于書香、官宦世家。同治十年（1871），任廣東高州知府的聶亦峰，頂住巨大壓力，妥善處理了新會縣余李兩姓械斗大案，拯救了眾多人命。此事傳入曾府，令曾國藩大為動容，于是把最小的女兒曾紀芬許配給了聶亦峰的兒子聶緝椝。當時，聶緝椝正在江南機器制造局當委員，1876年9月，與曾紀芬結婚。

聶緝椝是一個非常有才干的人，曾國藩去世后，其胞弟曾國荃對聶緝椝呵護有加，先后幾次向朝廷舉薦這位侄女婿。光緒十年（1884），聶緝椝升任江南機器制造局總辦。聶緝椝果然不負重望，短短幾年時間，就將一個虧空20多萬兩銀子的企業(yè)救活。光緒十六年（1890），曾國荃再次向朝廷保薦聶緝椝出任上海道臺。聶緝椝在上海道臺位置上干了4年，成績斐然。1903年，改任浙江巡撫。但在1905年前后，聶緝椝人生命運遭到了重大挫折。

聶緝椝到浙江省任巡撫后辦的第一件大事，就是到銅元局調(diào)查研究，設法解決銅元局面臨的難題。

聶緝椝、曾紀芬結婚照（英國攝影師Thomas Child 拍攝于 19世紀70 年代）

浙江銅元局始建于光緒二十九年（1903），第一任總辦叫劉更新，陜西人。不過在劉的管理下，銅元局存在諸多漏洞，效益不佳。當時的浙江銅元局，其規(guī)模之大、造幣能力之強，在全國均列首位。所造銅帀不僅流通省內(nèi)，而且大量傾銷外地。后來，清政府各省對鑄幣進行改革，浙江銅元局又遇上了難得機會。

聶緝椝是辦商務的一把好手，他告訴總辦劉更新，他親自在上海選定了成色上佳的兩萬斤黃銅。

對于浙江銅元局來說，這本是一個天大的好消息?？墒强傓k劉更新并不這么看，他聽到聶緝椝說要在上海采購黃銅，認為這是聶巡撫以權謀私，剝奪了自己這個總辦的權利，心里很不高興。

黃銅運至杭州后，劉更新故意挑選了質(zhì)量稍次的一塊，偷偷藏于袖筒之內(nèi)。到了撫院衙門參奏之日，劉更新便將那塊黃銅帶在身邊，當著諸多官員的面取出展示，含著譏諷的語氣說，聶巡撫到上海采購黃銅我不反對，但是如果成色不足，都像這樣的濫貨，今后造出的銅幣質(zhì)量我可不敢保證……

后來，這些話傳到了聶緝椝的耳朵里，聶緝椝上奏請撤換了劉更新，改派安徽人朱幼鴻擔任銅元局的總辦。

銅元局是個肥缺，購置黃銅等原材料是謀取私利的好機會，如今這個肥缺被聶緝椝剝奪了，劉更新于是到京城買通御史姚舒密，狠狠了參聶緝椝一本。

朝廷接到御史姚舒密的彈劾材料后，將案件交給湖北總督張之洞查辦。

查辦的結果對聶緝椝十分不利，聶緝椝因此而丟掉了官帽子，前來接替劉更新銅元局總辦一職的朱幼鴻，也跟著一起被貶官。這次挫敗對聶緝椝的人生態(tài)度產(chǎn)生了巨大影響，因而留下了“聶家子孫不許做官”的家訓。

聶家子孫牢記聶緝椝的教誨，再不從政為官。聶緝椝被革職后，將原參股的官商合辦企業(yè)上海機器織布局改名為恒豐紡織新局，并將該企業(yè)交給其子聶其杰（字云臺）和聶其煒掌管。1920年起，聶其杰擔任上海總商會會長和全國紗廠聯(lián)合會副會長。

1949年后，聶氏家族仍然涌現(xiàn)出一些出類拔萃的人物。聶緝椝的孫子聶光堉，身為留美博士，放棄國外優(yōu)裕條件，回國參加建設，為建設湖南的紡織工業(yè)、化學工業(yè)屢立奇功。其弟聶光坡是蜚聲國際的物理學家，長期擔任聯(lián)合國和平利用原子能委員會高級顧問，曾兩次回國講學，受到國家領導人的接見。