[丹麥]安徒生

從前有二十五個(gè)錫兵，他們都是兄弟，因?yàn)樗麄兪怯赏话雅f的錫湯匙鑄出來的。他們穿著漂亮的軍服，一半是紅的，一半是藍(lán)的，肩上扛著槍，眼睛筆直地望著前方。

他們來到這個(gè)世界后，聽到的第一句話就是“錫兵”。當(dāng)時(shí)他們躺在一個(gè)盒子里，一個(gè)小男孩打開盒蓋后高興地拍著雙手說出r這個(gè)詞。他們被送給小男孩作為生日禮物，他站在桌子旁邊把他們一個(gè)一個(gè)立了起來。這些錫兵全都一模一樣，除了一個(gè)——最后被鑄出來的他只有一條腿，那時(shí)熔化的錫不夠用了，他只能用一條腿穩(wěn)穩(wěn)地站住，這就使得他看卜去非常顯眼。

錫兵們站著的桌子卜還擺滿了別的玩具，最引入注目的是一座用紙做成的美麗的小宮殿。透過宮殿的小窗子，可以看到里面的那些房間。宮殿前面有一些小樹圍著一面鏡子，這就代表那鏡子是一個(gè)清澈的湖。幾只蠟做的天鵝在湖上游著，它們的影子倒映在湖水里。一切都非常美，但是最好看的是站在宮殿打開的大門前的一位小姐——她也是用紙做的，她穿著一身淡雅的布裙，肩上圍著一條藍(lán)色的細(xì)緞帶，就像披著一條披巾。細(xì)緞帶上插著一朵用錫紙做的閃光的玫瑰花，和她小巧精致的臉龐一樣大。這位小姐是個(gè)舞女，她舉起雙臂，一條腿抬得很高，高到這位錫兵根本看不見，以為她也和他一樣只有一條腿。

“她正好可以嫁給我，做我的太太，”他想，“但是她那么高貴，住在大氣的宮殿里，而我只有一個(gè)盒子可以住，還是和我的二十四個(gè)兄弟擠在一起，她住不下了。不過即使是這樣，我還是要試試，努力和她成為朋友?！庇谑撬谧郎系囊粋€(gè)鼻煙盒后面平躺下來，悄悄地打量著那位漂亮的舞女，眼神里滿是欣賞。而她繼續(xù)用一條腿站著，沒有失去平衡。

天色漸晚，其他錫兵都被放進(jìn)了盒子，小男孩全家也都上床睡覺了。等到夜深人靜的時(shí)候，玩偶們就開始一起玩屬于他們自己的游戲：串門、打仗、開舞會(huì)……錫兵們在盒子里吵鬧起來，他們也想出去跟大家一起玩，但是無論如何都打不開盒蓋。核桃鉗子在外面玩跳背游戲，鉛筆在桌子上蹦蹦跳跳，被吵醒了的金絲鳥開始說話，出口成詩。只有那位錫兵和那位舞女在原地一動(dòng)不動(dòng)。她豎著腳尖用一條腿站著，雙臂向上舉起，和錫兵用一條腿站得同樣穩(wěn)。錫兵的眼睛一會(huì)兒都沒有離開過她，眼神漸漸變得熾熱。

鐘敲過十二點(diǎn)，鼻煙盒的蓋子砰的一下打開了，但跳上來的不是鼻煙，而是一只黑色的小妖精。這個(gè)鼻煙盒是個(gè)能嚇人一跳的整蠱玩具。

“錫兵，”黑色小妖精說，“不要奢望不屬于你的東西?！?/p>

但是錫兵假裝沒有聽見黑色小妖精的話。

“很好，那就等到明天吧?！焙谏⊙f。

第二天早晨，孩子們擁進(jìn)房間，把錫兵放在了窗口。也不知道是黑色小妖精干的還是調(diào)皮的風(fēng)吹的，窗子一下子打開，錫兵倒栽蔥般從三樓落到了下面街上，摔得可厲害了——他是頭朝下摔下去的，頭盔和刺刀插在鋪路石的縫隙間，那條獨(dú)腿朝天。

女仆和小男孩馬上下樓來找他，可是找來找去也沒有看到他，即便有一次他們差點(diǎn)兒就踩在了他的身上。如果錫兵能大喊一聲“我在這里”就好了，但是他穿著軍服，太驕傲了，一直不肯開口叫救命。

沒過一會(huì)兒下起雨來。雨點(diǎn)越來越密，最后變成了傾盆大雨。雨后恰巧有兩個(gè)男孩從小路走過，其中一個(gè)眼尖地發(fā)現(xiàn)了他：“瞧，這兒有個(gè)錫兵。他該有條船坐著航行。”

于是他們用一張報(bào)紙折成一條船，把錫兵放了進(jìn)去，讓他順著水溝航行。兩個(gè)男孩在旁邊跟著他走，一邊走一邊拍著手。

不知道是不是因?yàn)閯偛拍菆鲇晏罅?，從來沒人留意過的水溝里波濤洶涌，水流得很急，遇到溝壁的時(shí)候撞出朵朵浪花。紙船在水溝里搖來晃去，有時(shí)候轉(zhuǎn)得實(shí)在是太快了，晃得錫兵頭暈眼花。然而他始終保持鎮(zhèn)定，臉色不變，筆直地望著前面，扛著他的槍。

忽然紙船從一座橋下沖過，沖進(jìn)了一條陰溝。接下來，四周黑得像錫兵住的盒子里一樣。可是盒子里有二十四個(gè)伙伴，現(xiàn)在卻只有錫兵自己。

“我這會(huì)兒是上哪兒去呢？”錫兵想，“我敢肯定這都是那黑色小妖精搗的鬼……要是那位舞女小姐和我一起在船上就好了，她能給我?guī)碛職?。有她在，再黑我也不怕。?/p>

忽然前方出現(xiàn)了一只很大的水老鼠，它住在這兒，陰溝是它的地盤。

“你有通行證嗎？”水老鼠問道，“馬上把通行證給我?！?/p>

錫兵保持沉默，緊緊地握著自己的槍。水流推著紙船繼續(xù)往前漂，水老鼠跟在紙船后面。它咬牙切齒，憤怒地對(duì)著木屑和干草大叫：“攔住他，攔住他！他沒有出示通行證，也沒有付過路錢！”

但是水流得越來越急，把木屑、干草和水老鼠遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩到了后面。錫兵已經(jīng)看得見陰溝盡頭處閃耀的陽光了。正當(dāng)他看到希望時(shí)，他聽見一陣隆隆的響聲，可怕得足以使最勇敢的人嚇倒——在管道的盡頭處，陰溝里的水流猛地瀉人一條大運(yùn)河。對(duì)于他來說，前方的危險(xiǎn)程度就像被沖到瀑布邊緣的我們一樣。

他離運(yùn)河已經(jīng)太近了，沒有任何辦法能夠讓紙船停住，紙船就這樣沖了下去?？蓱z的錫兵只能盡量挺直身體，神情莊重，一動(dòng)不動(dòng)，表示他一點(diǎn)兒也不害怕。紙船被沖下去后，原地旋轉(zhuǎn)了三四圈，接著水漫到船邊，沒有誰能挽救紙船不使它沉下去。錫兵就站在那里，水到了他的脖子，而紙船越沉越深。紙一濕就會(huì)變軟，船架松散開來，水淹沒了錫兵。錫兵想起了那位他再也看不到的美麗舞女，耳邊響起了一首歌中這樣的歌詞：

再見了，武士！

你向來勇敢無比，

一直飄到你的墳?zāi)估铩?/p>

這時(shí)候，紙船已經(jīng)徹底解體，錫兵沉到水里去，很快就被一條大魚吞下了肚子。

大魚的肚子里伸手不見五指，比在陰溝里黑得多，也窄得多，但是錫兵繼續(xù)保持堅(jiān)定，扛著槍平躺在那里。

大魚拼命地橫沖直撞，但最后突然完全靜止了下來。過了一會(huì)兒，錫兵身上好像掠過一道閃電，接著陽光照下來了，一個(gè)聲音叫起來：“咦，這里面有一個(gè)錫兵！”原來那條大魚被捉住了，送到市場上賣給了一個(gè)女廚子。女廚子把它拿進(jìn)廚房，用一把大菜刀剖開了魚肚子。她把錫兵夾起來，用食指和大拇指夾住他的腰送到房間里。

大家都急著要看看這個(gè)在魚肚子里旅行的了不起的錫兵，但是錫兵一點(diǎn)兒也不覺得白豪。他們把他放在桌子上，可是——世界上真的會(huì)發(fā)生很多意想不到的古怪事情——他現(xiàn)在竟然就在原來那個(gè)房間里，他就是從這個(gè)房間的窗口跌到外面去的。孩子們還是原來的孩子們，桌子上還是原來的玩具、原來的那座美麗的宮殿。姣美的舞女就站在宮殿的大門前，她仍舊用一條腿平衡著身體，另一條腿高高抬起，她和他一樣堅(jiān)定。看到她，錫兵感動(dòng)得幾乎要流下錫的眼淚來，但是他忍住了，他只是看著她，兩個(gè)人都保持著沉默。

忽然，一個(gè)小男孩把錫兵拿起來扔進(jìn)了火爐。他這樣做毫無理由，因此這一定是鼻煙盒里的那個(gè)黑色小妖精搗的鬼。

錫兵就站在那里，火爐里熊熊燃燒的火焰燎到他，熱得厲害，但是他說不出這是由于真實(shí)的火還是由于愛情的火。接著他看到他軍服上鮮艷的顏色褪了，但這是在旅途中被洗得褪色了，還是由于傷心而褪色的，卻沒有人能說出來。他看著那位舞女，那位舞女也看著他。他感到自己在熔化，但是他肩上扛著槍，仍然保持著堅(jiān)定。

忽然房門打開，風(fēng)把那舞女吹起來，她像位仙子一樣飄飄然，正好飛到火爐里錫兵的身邊，馬上就被燒沒了。錫兵熔化成一塊錫。第二天早晨，當(dāng)女仆來倒?fàn)t灰的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)錫兵化成了一顆小小的錫的心。至于那位舞女，她就什么都沒有剩下，只留下了那朵用錫紙做的玫瑰花，燒黑了，像一塊炭。