我們可以從一張飯桌上的飯食來推演中國人的飲食觀念改變。一個古代北方人的飯桌上，主食是“粟”，即“小米”，而不是今天常見的面食?！尔}鐵論》提及：“十五斗粟，當丁男半月之食物?！币簿褪钦f，粟米曾經(jīng)長期作為中國北方地區(qū)的主要口糧。在北方平原的旱地，粟的產(chǎn)量遠超過小麥，而且營養(yǎng)價值更高，雖然它的口感粗糙，但在古代中國，味道并不是人們主要考慮的因素。

中國淮河以南的地區(qū)，漢代以來就有“飯稻羹魚”的說法，以水稻作物出產(chǎn)的大米為主要糧食。到了唐代，北方人的飯桌上也開始出現(xiàn)大米，因為這時唐王朝的糧食供應主產(chǎn)區(qū)逐漸轉移到了江南。這一趨勢維持到北宋，北方人的飯桌上，小麥代替粟米成為主要口糧。究其原因，正是由于宋代引進了越南的優(yōu)質稻種，從而進一步擴大了水稻的種植，使得南方土地的開發(fā)日漸成熟。而大米產(chǎn)量的提升，又使得北方居民攝入營養(yǎng)的方式擺脫了依靠粟米的單一局面，有余力去追求口感更好的食品。人們在當?shù)卮笠?guī)模改種小麥，從而改變了中國飯桌上已經(jīng)延續(xù)了數(shù)千年的飲食結構。

這種故事還在不斷發(fā)生。今天中國人的飯桌更為復雜，普通人的飲食從追求以主食、果蔬為主的溫飽感，轉變?yōu)橹v究飯、肉、蛋、奶多種均衡營養(yǎng)搭配的小康感。這種轉變的背后，既折射出中國農(nóng)業(yè)的進步，也折射出更多值得深思的憂慮：以中國人口之多，飲食結構變化之大，擁有耕地面積僅占世界8%的中國農(nóng)業(yè)，能否真正滿足14億人日益增長的胃口？

國家作物種質資源庫試管苗庫，張金梅博士在查看庫中試管苗的情況。該庫通過植物組織培養(yǎng)方式，對菊芋、山藥等無性繁殖作物種質資源開展搶救性保存。

本期雜志中，國家地理作者特蕾西·麥克米倫和攝影師喬治·斯坦梅茨來到中國，探究這一問題的解決之道。 他們?yōu)槲覀冋宫F(xiàn)出這樣一幅圖景：在中國，小農(nóng)生產(chǎn)的舊有模式與工業(yè)化、集約化的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)同時并存，互相競爭。轉變的趨勢是必然的，農(nóng)業(yè)已經(jīng)不僅僅是一個傳統(tǒng)的行業(yè)，它在中國的矛盾和憂慮，是農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)方式需要向現(xiàn)代制造業(yè)的哪一個方向轉型：是大型的規(guī)?；a(chǎn)，還是依賴于手工操作的精益化生產(chǎn)？而其中隱藏更深的矛盾，則反映在當代中國人的心里：我們是應當選擇追逐現(xiàn)代城市生活的欲求，還是堅守傳統(tǒng)的生活方式？

我們的記者還追蹤了另一個話題：究竟是什么在背后支持這一種轉變的趨勢。我們探訪了鉆研新稻種和綠色農(nóng)業(yè)防治的科學家、為公眾提供科學膳食指南的營養(yǎng)師，以及為了追求更好的中國飯而親自動手耕作的城市居民——我們從他們身上發(fā)現(xiàn)，一碗更好的中國飯，從理念的提出，到生活方式的實踐，都要通過更先進的科技和認知來實現(xiàn)。

今天中國人的飯桌，從某種意義上已經(jīng)不再是純粹耕作的結果呈現(xiàn)。它更像一個精細調(diào)整過的手工藝品，展現(xiàn)著的是中國現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和制造業(yè)的轉型結晶。