南瓜含有蛋白質(zhì)、糖類、脂肪、纖維素、鈣、磷、鐵，胡蘿卜素、維生素C、腺嘌呤、精氨酸、瓜氨酸、天門冬氨酸、葫蘆巴堿、甘露醇等。營養(yǎng)含量豐富，可食、可飯、可菜、可藥。據(jù)報道，日本北海道有一個村子，村民以南瓜為主食，這村子沒有糖尿病和高血壓患者，因而南瓜成為風(fēng)靡日本的天然食品。

另外，在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究，南瓜可有效的預(yù)防和治療高血壓、糖尿病以及肝臟的一些病變，又被稱為“防癌食物”之一。南瓜所含的甘露醇又有通便功效，可減少糞便中毒素對人體危害，對防止結(jié)腸癌有其功用。南瓜還有如下作用：

1.解毒。南瓜內(nèi)含有很多營養(yǎng)物質(zhì)起著非常重要的吸附作用，那就是維生素和果膠，而果膠有很好的吸附性，能粘結(jié)和消除體內(nèi)細(xì)菌毒素和其他有害物質(zhì)，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素，因此可以起到解毒作用。

2.保護胃粘膜、幫助消化。南瓜的果膠可以保護胃膠道粘膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍愈合，適宜于胃病者。而且南瓜所含成分能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動，幫助食物消化。

3.防治糖尿病、降低血糖。在南瓜中含有一種豐富的礦物質(zhì)鈷，鈷能活躍人體的新陳代謝，促進造血功能，并參與人體內(nèi)維生素B12的合成，是人體胰島細(xì)胞所必需的微量元素，因此，南瓜對防治糖尿病、降低血糖有特殊的療效

4.護眼、護心和抗癌。南瓜還富含鋅，非常有益

皮膚和指甲健康，而其中抗氧化劑β胡蘿卜素具有護眼、護心和抗癌功效。

另外，據(jù)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)：南瓜籽是有益大腦健康的歐米伽-6等重要脂肪酸的極好食物源。而且，還發(fā)現(xiàn)距離南瓜皮越近的部分，營養(yǎng)越豐富。因此，在吃南瓜的時候去皮越少越好。南瓜籽可以曬干后炒著吃。

5.促進生長發(fā)育。南瓜中含有豐富的鋅，參與人體內(nèi)核酸蛋白質(zhì)的合成，是腎上腺皮質(zhì)激素的固有成分，為人體生長發(fā)育的重要物質(zhì)。而且，鋅對第二性征的發(fā)育起著非常重要的作用，因此，南瓜對生長發(fā)育有促進作用。

6.防治妊娠水腫和高血壓。這是南瓜非常奇特的功能，主要是南瓜花果的功勞，南瓜花果的營養(yǎng)極為豐富。如果孕婦用南瓜花果，不僅能促進胎兒的腦細(xì)胞發(fā)育，增強其活力，還可防治妊娠水腫、高血壓等孕期并發(fā)癥，并且可以促進血凝及預(yù)防產(chǎn)后出血。

具體的做法如下：取南瓜500克、粳米10克，煮成南瓜粥，可促進肝腎細(xì)胞再生，同時對早孕反映后恢復(fù)食欲體力有促進作用。

7.南瓜與豆?jié){蒸煮防治退化性膝關(guān)節(jié)炎。做法：取豆?jié){一碗及南瓜一碗，將南瓜外皮洗凈切成小塊備用；將一碗南瓜及豆?jié){放入電鍋，在鍋里放八分滿量杯的水，按下開關(guān)蒸煮30分鐘，煮好后天天當(dāng)早餐吃，可預(yù)防退化性膝關(guān)節(jié)炎、五十肩、肌腱炎等。