李方恩

達(dá)爾文的長相從小就令人不敢恭維，但是他并不把這當(dāng)回事兒，始終保持著對大自然的熱愛，常常陶醉在豐富的動植物世界中。

達(dá)爾文的祖父和父親都是醫(yī)生，都希望達(dá)爾文將來繼承祖業(yè)。16歲時，達(dá)爾文被父親送到愛丁堡大學(xué)學(xué)醫(yī)?？墒牵_(dá)爾文無意學(xué)醫(yī)，經(jīng)常到野外采集動植物標(biāo)本。他的父親認(rèn)為他游手好閑，不務(wù)正業(yè)，一怒之下，把他送到劍橋大學(xué)改學(xué)神學(xué)，希望他將來成為一名牧師。

在劍橋大學(xué)讀書期間，達(dá)爾文偶然結(jié)識了著名的植物學(xué)家亨斯洛教授。初次見面，達(dá)爾文給亨斯洛留下的深刻印象中，除了擁有豐富的動植物學(xué)知識和對動植物學(xué)有濃厚的興趣之外，就是他那張低顏值的臉了。不過，作為科學(xué)家，亨斯洛同樣認(rèn)為這不是問題。

1831年，剛從劍橋大學(xué)畢業(yè)的達(dá)爾文得到了改變他人生軌跡的機(jī)會——乘坐“貝格爾”號軍艦遠(yuǎn)行。當(dāng)時，英國海軍部的“貝格爾”號軍艦要去執(zhí)行遠(yuǎn)洋測量任務(wù)，需要一位博物學(xué)家隨船出行。亨斯洛在海軍部的朋友找到他，希望他推薦一個人選。亨斯洛馬上就想到了那個知識淵博的丑學(xué)生達(dá)爾文。達(dá)爾文對此自然是求之不得。碰巧，達(dá)爾文剛剛饒有興趣地讀完了德國學(xué)者洪堡的《南美洲旅行記》，對書中描寫的海洋風(fēng)光心向往之。

達(dá)爾文雖然能登上這艘軍艦了，但是差一點(diǎn)因?yàn)榈皖佒刀チ诉@次機(jī)會。阻力首先來自于達(dá)爾文的父親。當(dāng)?shù)弥_(dá)爾文打算以“博物學(xué)家”的名義跟著軍艦遠(yuǎn)行，一走就是五年時，他氣壞了：這個不爭氣的兒子，怎么總是想著去弄那些花花草草呢？這一次，居然還要滿世界地去觀測那些東西！不行，達(dá)爾文必須馬上工作，要么去當(dāng)醫(yī)生，要么去當(dāng)牧師。

好在達(dá)爾文的舅舅非常支持他。為了這件事，舅舅專門給父親寫了一封信，信中建議父親放行，因?yàn)檫@次遠(yuǎn)行對于達(dá)爾文來說，不僅僅是見識世界的好機(jī)會，還有更重要的意義：精通博物學(xué)將有助于達(dá)爾文認(rèn)識世界，這對將來從事牧師工作也很有好處。最終，達(dá)爾文的父親勉強(qiáng)同意了放行。

1831年9月，達(dá)爾文興致勃勃地趕到倫敦與“貝格爾”號艦長菲茨洛伊見面?？墒牵拼穆逡粮嬖V達(dá)爾文，他只是個“候補(bǔ)”，因?yàn)樗麄円呀?jīng)找到了另外一位博物學(xué)家。之所以要找個“候補(bǔ)”，是因?yàn)檫@位博物學(xué)家正忙于一項(xiàng)研究，能否跟隨“貝格爾”號軍艦遠(yuǎn)行還是一個未知數(shù)。

幾天后，達(dá)爾文得知這位博物學(xué)家無法成行，于是又去找菲茨洛伊艦長。這一次，又出了狀況。問題出在達(dá)爾文的低顏值上。原來，艦長菲茨洛伊滿腦子迷信思想。他在詳細(xì)端詳了達(dá)爾文之后，竟然說達(dá)爾文的鼻子太難看，恐怕會影響這次航行。這種說法讓達(dá)爾文感到匪夷所思，他連忙找到他的老師亨斯洛教授，讓他從中說和，并向菲茨洛伊艦長提交了很多自己關(guān)于博物學(xué)方面的文章，以便證實(shí)自己非常適合這個崗位。最終，菲茨洛伊艦長總算是同意了。

達(dá)爾文跟隨著“貝格爾”號軍艦進(jìn)行了一次為期五年的環(huán)球航行。這次經(jīng)歷對于達(dá)爾文寫《物種起源》起到了至關(guān)重要的作用。

（緣成 摘自《知識窗》2017年第11期 圖/亓寂）