艾倫·韋斯曼

人類(lèi)離開(kāi)之后的直接受益者之一是蚊子。雖然以人類(lèi)為中心的世界觀會(huì)讓我們自我吹噓，認(rèn)為人類(lèi)血液是蚊子生存不可或缺的因素，但實(shí)際上它們的口味相當(dāng)多元，可以吸食絕大部分恒溫動(dòng)物、冷血爬蟲(chóng)類(lèi)甚至鳥(niǎo)類(lèi)的血液。人類(lèi)缺席之后，理論上會(huì)有很多未經(jīng)馴服的野生生物趕來(lái)填補(bǔ)我們留下來(lái)的空缺，在我們遺棄的空間里筑巢成家。它們的族群數(shù)量不再因受到往來(lái)車(chē)輛的致命攻擊而減損，會(huì)成倍數(shù)增長(zhǎng)。因此，著名生物學(xué)家威爾遜估計(jì)，連大峽谷都填不滿(mǎn)的整個(gè)人類(lèi)，所留下來(lái)的缺口并不會(huì)空缺太久。

如果有蚊子因?yàn)槿祟?lèi)離開(kāi)而感到遺憾的話(huà)，至少人類(lèi)留下的兩件遺產(chǎn)讓它們覺(jué)得足堪告慰。第一，不會(huì)再有人滅蚊了。早在殺蟲(chóng)劑問(wèn)世之前，人類(lèi)就開(kāi)始捕殺蚊子。像在它們繁殖的池塘、河灣、水坑表面灑油，這種方法使得蚊子的幼蟲(chóng)無(wú)法呼吸到氧氣而死亡，該方法如今仍在廣泛使用。當(dāng)然各種利用化學(xué)藥劑殺蚊的方法也是大戰(zhàn)正酣，從利用荷爾蒙讓幼蟲(chóng)無(wú)法長(zhǎng)到成蟲(chóng)，到噴灑DDT——瘧疾盛行的熱帶國(guó)家仍會(huì)使用DDT，只有部分國(guó)家禁用了這種殺蟲(chóng)劑。人類(lèi)消失之后，數(shù)十億原本會(huì)夭折的蚊子幼蟲(chóng)，都能存活下來(lái)。很多淡水魚(yú)也間接受益，因?yàn)樵谒鼈兊氖澄镦溨校米拥南x(chóng)卵與幼蟲(chóng)都扮演著重要的角色。花朵也會(huì)受益，蚊子不吸血時(shí)，就會(huì)吸食花蜜，這是所有雄蚊的主食，而很多吸血的雌蚊也會(huì)吃花蜜。如此一來(lái)，它們就會(huì)協(xié)助散播花粉，讓沒(méi)有我們的世界變得花團(tuán)錦簇。

另外一項(xiàng)留給蚊子的遺產(chǎn)則是歸還給它們的傳統(tǒng)故土，對(duì)蚊子來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是“故水”才對(duì)。光是美國(guó)，自從1776年建國(guó)以來(lái)，蚊子就喪失了大量主要的繁殖棲息地，即濕地，損失的面積有兩個(gè)加州那么大。把這么大面積的土地都變成沼澤，光是想想，你就知道這遺產(chǎn)對(duì)蚊子來(lái)說(shuō)有多重要了。要估算蚊子族群成長(zhǎng)的數(shù)量，還得把其他以蚊子為主食的動(dòng)物的成長(zhǎng)數(shù)目納入考慮范圍，像魚(yú)類(lèi)、蟾蜍、青蛙等。不過(guò)對(duì)付蟾蜍、青蛙這兩種天敵，人類(lèi)可能已經(jīng)助了蚊子一臂之力。實(shí)驗(yàn)用青蛙的國(guó)際買(mǎi)賣(mài)導(dǎo)致壺菌病四處蔓延，而隨著全球氣溫上升，這種細(xì)菌已造成全世界數(shù)百種物種絕跡，不知道有多少兩棲動(dòng)物能夠逃過(guò)這一劫。

不管是不是蚊子的棲息地，也不管是康涅狄格州的郊區(qū)還是內(nèi)羅畢的貧民窟，在這些原來(lái)是沼澤后來(lái)被抽干水重新開(kāi)發(fā)的地方，只要住過(guò)的人都知道，蚊子總有辦法繼續(xù)生存。即使是一個(gè)裝滿(mǎn)露水的小小塑料瓶蓋，它們也可以在里面孵出幼蟲(chóng)。在瀝青與人行道永久分解、濕地收回原本屬于它們的地球表面之前，蚊子會(huì)在水坑與備用的下水道暫時(shí)棲身。蚊子也大可放心，因?yàn)樗鼈冏類(lèi)?ài)的人造托兒所，即汽車(chē)的廢輪胎，不但可以保存100年不消失，甚至還能在未來(lái)幾百年間的這場(chǎng)大戲中繼續(xù)客串演出。