汪洋

美國康奈爾大學(xué)終身教授羅納爾德·霍夫曼，在44歲時獲得了諾貝爾化學(xué)獎。當(dāng)時，有記者追問獲獎原因，他并未給出具體答案。

幾年后，當(dāng)他的又一本詩集《間隙與邊緣》出版后，其好友國際量子分子科學(xué)院院士皮卡說：“也許化學(xué)的終極語言，應(yīng)該是詩歌。”

這話說出了霍夫曼取得杰出成就的奧秘。至今，他已出版了《蛻晶態(tài)》《記憶效應(yīng)》《孤子》等5本詩集，被譽(yù)為化學(xué)詩人。

霍夫曼對詩歌的鐘愛，始于童年。1937年，霍夫曼出生在波蘭，出生后不久，就與眾多波蘭人一起，淪為納粹德國的階下囚?；舴蚵母赣H以犧牲自己為代價，買通了看守，讓兒子和妻子逃出集中營，到一所學(xué)校簡陋的圖書室躲藏。

隨后18個月，在這片狹小天地里，母親不想讓霍夫曼的生活枯燥無趣，便從亂糟糟的書堆里翻出幾本詩集，每天讀給他聽。優(yōu)美的詩句，營造出神奇的世界，幫霍夫曼驅(qū)散了逃亡的陰影。從此，他和詩歌結(jié)下了不解之緣。

1949年2月，歷經(jīng)千辛萬苦，霍夫曼一家來到美國紐約。童年的艱辛，讓他特別珍惜求學(xué)機(jī)會，他僅用三年時間就取得了化學(xué)學(xué)士學(xué)位，而后北上哈佛，攻讀博士學(xué)位。

25歲那年，霍夫曼入選哈佛大學(xué)研究會，不久發(fā)現(xiàn)并提出周環(huán)反應(yīng)的分子軌道對稱守恒原理。28歲時，他進(jìn)入常青藤名校康奈爾大學(xué)，三年后，就從副教授晉升為教授。

當(dāng)所有人以為霍夫曼會潛心科學(xué)研究時，他卻有了另外的愛好，“不務(wù)正業(yè)”地寫起了詩歌。面對質(zhì)疑，他不為所動，只因童年母親讀詩的聲音，總回響在心靈世界里，讓他無法自拔。

其實(shí)，早在讀本科時，霍夫曼就選修了著名詩人范·道倫的詩歌閱讀課。他有個愿景：將科學(xué)和人文藝術(shù)統(tǒng)一。

他認(rèn)為，二者都涉及創(chuàng)造行為，需要手藝，才能干出漂亮活，并且都關(guān)注細(xì)節(jié)。這種認(rèn)識，讓他更深地體會到化學(xué)的趣味。他覺得，通過詩歌，可以呈現(xiàn)看似枯燥的科學(xué)隱喻，讓世人一目了然。

1977年，霍夫曼發(fā)表了第一首詩，詠嘆原子世界。在康奈爾大學(xué)，他結(jié)識了自然哲學(xué)家兼詩人安蒙斯。他們邀約詩歌愛好者每周聚會，朗誦新作，互相點(diǎn)評。遨游在詩意世界里，霍夫曼的想象力越發(fā)豐富，在化學(xué)研究上更是腦洞大開。1981年，他獲得了諾貝爾化學(xué)獎。

此后，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，霍夫曼開始熱衷于寫劇本了。其創(chuàng)作的《氧：關(guān)于“追認(rèn)諾貝爾獎”的二幕話劇》聲名遠(yuǎn)播。他還寫了兩本非化學(xué)專業(yè)著作，《羅納爾德·霍夫曼論化學(xué)之哲學(xué)、藝術(shù)與科學(xué)》和《超越局限：藝術(shù)和科學(xué)中的崇高感》。

霍夫曼曾笑言：發(fā)表詩歌比論文難多了，科學(xué)論文雜志的投稿接受率通常在30%～50%，而文學(xué)雜志的投稿接受率不到1%?？稍倨D難，也未能阻攔他的步伐。

他說：“我寫詩，是為了洞悉周遭世界，是為了領(lǐng)會自己對世界的反應(yīng)?！被蛟S正是這種“領(lǐng)會”讓他成為唯一拿遍有機(jī)化學(xué)獎、無機(jī)化學(xué)獎、純粹化學(xué)獎、美國化學(xué)會最高獎的學(xué)術(shù)大師。

一些看似不務(wù)正業(yè)的舉動，或許會助力“正業(yè)”打開玄妙之門。找到精妙的契合點(diǎn)，或許我們也可以成為另一個霍夫曼。