丁秀紅

清朝末年，枳鎮(zhèn)上有兩家醫(yī)館，據(jù)說坐診郎中在方圓幾十里都非常出名。

鎮(zhèn)東的郎中叫尹德，此人唯利是圖，一旦病人上門，他就如蚊子見了血，恨不得一下子掏光人家的家底。盡管他醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，平日里來找他求醫(yī)問藥的卻寥寥無幾。鎮(zhèn)西的郎中徐道厚，為人厚道，藥價(jià)公平合理，童叟無欺。但凡有病人找上門，有錢沒錢先治病。遇上個(gè)老弱病殘沒有能力支付藥費(fèi)的，便免費(fèi)治療，口碑極好。所以，遠(yuǎn)近的病人，都奔他而來。尹德對這個(gè)同行耿耿于懷，恨之入骨，認(rèn)為是他擋了自己的財(cái)路……

這年春上，鎮(zhèn)上發(fā)生了大規(guī)模的瘟疫。凡是染上瘟疫的人，一開始都是渾身乏力酸痛，高燒不退，繼而便昏迷不醒。要是不及時(shí)救治，就有性命之憂。

瘟疫橫行，讓尹德看到了商機(jī)，就想提高藥價(jià)大發(fā)一筆?？墒牵切斓篮癫桓S，他的如意算盤就是白日夢，弄不好還會(huì)偷雞不成蝕把米，把病人徹底趕到徐道厚那里。于是，他就去攛掇徐道厚共同趁機(jī)提高藥價(jià)。

他首先勸說：“徐兄，病人就是咱郎中的衣食父母，瘟疫的來臨是老天對咱們的賞賜。咱一定要把握這個(gè)機(jī)會(huì)，抬高藥價(jià)，多賺幾個(gè)錢。過了這個(gè)村，就沒這個(gè)店了?！?/p>

徐道厚皺著眉頭沒有接話。

尹德見他沉默不語，這是不迎合的表現(xiàn)，就威脅道：“我可是一番好意。你不識(shí)好歹，讓我吃不上飯，可別怪我翻臉不認(rèn)人?！比酉逻@句話，他就走了。

徐道厚生性老實(shí)本分，望著尹德離去的背影，不知道如何是好。要是按尹德說的那樣，趁人之危，發(fā)昧心財(cái)，實(shí)在是于心不忍?？墒且遣话此f的辦，尹德報(bào)復(fù)自己怎么辦？俗話說：明槍易躲暗箭難防。尹德是鎮(zhèn)上的老戶，家族龐大，家中又有3個(gè)如狼似虎的兒子。徐道厚是來鎮(zhèn)上開藥館的外來戶，膝下只有一個(gè)獨(dú)生女，取名蓮兒，如今只有17歲，還待字閨中。他雖然沒有能力和他抗?fàn)?，但絕不能和他同流合污，坑害病人。

尹德回到家中，便開始謀劃自己的發(fā)財(cái)之道。可是，當(dāng)他想起徐道厚那副不置可否的樣子，還是不得安心。第二天一大早，他帶上自己的3個(gè)兒子，準(zhǔn)備再去給徐道厚來個(gè)下馬威。如果徐道厚實(shí)在不上道，就故意找茬，揍他個(gè)半死不活，讓他起不了床，行不了醫(yī)，看不了病。

開門的是徐道厚的老婆，還沒等女人開口，他就氣勢洶洶地說：“徐道厚呢，讓他出來說話?！?/p>

徐道厚老婆愁眉苦臉地說：“我家老爺昨天晚上染上了瘟疫，昏迷不醒，起不了床了。正巧您來了，求您進(jìn)屋給看看吧?！?/p>

尹德聞聽此言，暗自歡喜。心說：“太好了，真是天助我也！他染上瘟疫，省我動(dòng)手了。讓我給他治病，門都沒有。死了才好呢?！弊炖飬s說：“開什么玩笑，你們家開著藥館，哪里還用別人瞧?。克懔?，讓他好好養(yǎng)病吧?！比缓?，帶著兒子揚(yáng)長而去。

徐道厚病重，醫(yī)館也關(guān)了門。病人只好全涌到了尹德家里。尹德可以放開手腳，毫無顧忌地大撈一把。凡是到他家看病的，藥價(jià)提高到過去的好幾倍。一時(shí)沒錢，可以賒賬，但是價(jià)錢翻番。實(shí)在不行，可以拿房產(chǎn)地契作抵押。病人明知道這是獅子大開口漫天要價(jià)，卻還是任其宰割。錢財(cái)乃身外之物，但凡有一線希望，還是保命要緊。

鎮(zhèn)上有一個(gè)姓胡寡婦，大家都叫她胡三嫂。胡三嫂年紀(jì)輕輕就死了丈夫，和兒子石頭相依為命。這天早上，胡三嫂發(fā)現(xiàn)石頭昏睡不醒，用手一摸，燙得嚇人。情急之下，便背著兒子去找尹德救治。

尹德看了一眼病兒，對胡三嫂說：“這個(gè)病不好治。要治好得花費(fèi)10兩銀子。你趕快去籌錢吧?！?/p>

胡三嫂家中，除了兩間破茅草屋，再?zèng)]有值錢的東西。娘倆的生活全靠她給人家縫縫補(bǔ)補(bǔ)、洗洗刷刷賺點(diǎn)錢來維持，到哪里去弄這10兩銀子？她“撲通”跪在尹德面前，含著淚哀求：“錢，我一時(shí)拿不出。求您行行好，先救救我的孩子。過后，我當(dāng)牛做馬，自賣自身也還上這藥錢?！?/p>

尹德把袖子一拂，冷冷地說：“都和你一樣，我還怎么開藥館？喝西北風(fēng)去？沒錢還治什么病……”

胡三嫂抱著孩子走出醫(yī)館，來到大街上，看著懷里奄奄一息的兒子，心如刀絞。此刻她是叫天天不應(yīng)，呼地地不理，只有絕望地流淚不止。

正在這時(shí)，有個(gè)十七八歲的姑娘來到了她的面前。姑娘身穿紅色衣裙，戴著一頂斗笠，紅紗遮面，見她哭得可憐，便向前說：“大嫂，您別哭了，孩子會(huì)有救的?！?/p>

胡三嫂一聽，猶如抓住了救命稻草，一把拉住姑娘的手說：“大妹子，快說，我家石頭怎么救？”

姑娘說：“昨晚菩薩托夢告訴我，她要顯靈解決這地方的瘟疫。晚上子時(shí)，到菩薩廟里焚香磕頭，菩薩就會(huì)免費(fèi)送藥。但是，記住，來去不準(zhǔn)回頭，更不準(zhǔn)抬頭看。否則，破了天機(jī)，就不靈了。切記，一定要去啊。”說完，就匆匆走了。

胡三嫂雖然半信半疑，但是別無他法，也只好有病亂投醫(yī)。她抱著孩子回到家里，耐心地等到天黑半夜，便去了菩薩廟。她焚上炷香，便在菩薩像前跪下，一邊磕頭一邊禱告：“大慈大悲的觀世音菩薩，求您顯靈救救我這苦命的孩子……”起來后，果然發(fā)現(xiàn)香案上有一個(gè)紙包，打開一看，是一包草藥。她喜極而泣，回家熬好給孩子吃下，第二天，孩子的燒就退了，病自然就好了。于是，她逢人就說：“菩薩顯靈，救了石頭……”

很快，鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外都傳開了——菩薩廟里的菩薩顯靈，凡是得瘟疫的人，夜半子時(shí)到菩薩廟里去求神，分文不花就得到治病良藥。于是，病人半夜里成群結(jié)隊(duì)，挨號(hào)到廟里去取神藥。

單說尹德，本來徐道厚一病，他的醫(yī)館就門庭若市。他暗自盤算，這樣下去，瘟疫過后，得到的錢財(cái)，即使自己下半輩子什么也不做，也夠吃香喝辣的了。誰知半路殺出個(gè)程咬金，菩薩顯靈，免費(fèi)送藥，他的藥館便沒有人光顧了。著急上火之下，他覺得事有蹊蹺，決定親自去看個(gè)究竟。

這天晚上，尹德打扮成普通老百姓的樣子，混在人群里求醫(yī)。他和其他病人一起，早早來到廟里，跪在廟堂里等時(shí)辰。半夜子時(shí)，突然從神臺(tái)后走出一個(gè)女子，身穿白色衣裙，以紗遮面，毫無聲息地走上神臺(tái)。求神者一個(gè)個(gè)跪在下面，口中虔誠地念念有詞：“大慈大悲的觀世音菩薩，救苦救難……”然后排隊(duì)依次從神臺(tái)旁經(jīng)過。那女“菩薩”便給每人發(fā)一包藥。病人得到藥，便叩頭拜別而去。

尹德心懷鬼胎，哪里會(huì)相信什么菩薩顯靈？借著香頭微弱的亮光，他模模糊糊看出施藥的“菩薩”是個(gè)年輕女姓。他想取藥時(shí)趁機(jī)裝作不小心觸摸一下她的手，如果溫?zé)峋褪欠踩怂鶠?，自己也好見機(jī)行事，采取對策。于是，還隔了兩個(gè)人，他就急切地往前湊。畢竟他做賊心虛，慌忙中一腳踩下臺(tái)階，跌倒在地。結(jié)果，嘴碰在了香案上，把兩只門牙磕掉了。他大吃一驚，以為自己的非分之想觸犯了神靈，得到懲罰，哪里還敢繼續(xù)胡來？慌慌張張爬起來，接過“菩薩”遞過來的神藥，頭也不回地趕緊離開。

尹德把取到的神藥拿到家里，顧不得處理碰掉門牙的事，就迫不及待地打開紙包查看，再次驗(yàn)證了自己的懷疑。神藥應(yīng)該是不同于凡間的東西，這包藥卻是地地道道的中藥材，而且和自己治瘟疫所用的藥是大同小異。一定是人扮的！可是，這個(gè)人又是誰？除了行內(nèi)人士，局外人有這個(gè)心沒有這個(gè)力?？墒?，她為什么不公開給人看病施救，而是采用這樣的手段？思來想去，他終于想到了一個(gè)人。誰？徐道厚的獨(dú)生女蓮兒。徐道厚只有一個(gè)女兒，他還能舍得把畢生的醫(yī)術(shù)帶到棺材里去？之所以她不公開露面給人看病，一是怕他尹德找麻煩，二是怕觸犯閨女不做女郎中的規(guī)矩。她這樣假借菩薩顯靈之舉，實(shí)在是高明！誰敢和菩薩過不去？不行，得趕快想個(gè)妥善的法子整治她一下，要她知道馬王爺有幾只眼……

縣太爺?shù)那Ы鹨驳昧宋烈?，就近請了幾個(gè)郎中去診治，吃過藥都不怎么見效。后來，就把尹德請去了。尹德把過小姐的脈，想：那晚裝神仙給人看病施藥的是不是蓮兒還不能確定，自己何不趁此機(jī)會(huì)引她出來，探探虛實(shí)？若是她治不好小姐的病，還可由此打壓敗壞一下徐道厚醫(yī)道的聲望。如果她露出破綻，再讓自己捉住把柄，就可以揭開她裝神弄鬼的真面目，讓蓮兒從此沒法抬頭做人，甚至嫁不出去。這不是一舉多得的妙計(jì)嗎？于是他開了一副藥，對縣太爺說：“這藥只能緩解小姐的病情，卻不能根除。”

縣太爺疑惑地問：“為什么？”

他說：“這病要是在男人身上，我可以毫不顧忌地診病下藥。令愛乃是千金之軀，不便被我這個(gè)粗魯?shù)哪腥思?xì)看。為了保全小姐的名節(jié)，我推薦一個(gè)姑娘來給小姐治病，要是她治不好，我再給小姐治也不遲。雖說有病之人都要看大夫，但有些事，咱還是能避免的就避免……”

縣太爺也覺得他說的有道理，于是就問：“快說，誰家的姑娘能治小姐的??？”

“枳鎮(zhèn)徐道厚老郎中的獨(dú)生女，名叫蓮兒，雖然沒出閣，但聽說得到其父的真?zhèn)?，醫(yī)道也非常高明……”

縣太爺聞聽此言，事不宜遲，立刻命人，用一乘小轎去把蓮兒抬到府上。

再說蓮兒從小就被父親手把手教著，學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，早把醫(yī)道學(xué)到了手，只是礙于閨女不做女郎中的規(guī)矩，不能拋頭露面一顯身手。如今縣太爺相請，自然不敢怠慢，也就順順溜溜上了轎。她進(jìn)了小姐的閨房，對小姐一番望聞問切，然后又要過其他人開的藥方做一比較，做到心中有數(shù)，方可對癥下藥。當(dāng)她看過尹德開的方子，不禁皺緊了眉頭。小姐的病只可用兩味藥川芎和當(dāng)歸用漏沙水煎服即可。尹德也是用的這兩味藥，但是他加大了劑量，用了14錢川芎，若繼續(xù)服，必然會(huì)發(fā)汗過多，造成頭重腳輕，起不了床，甚至帶了后遺癥。按說像尹德這樣的老郎中，不會(huì)犯這樣低級的錯(cuò)誤，除非他是故意的。想到這里，蓮兒恍然大悟。這是尹德故意給自己設(shè)的一個(gè)套，如果自己稍一疏忽，麻煩就大了。難怪他推薦自己來為小姐治?。∷屑?xì)地琢磨了一番，又開出兩服藥，把川芎改為6錢，漏沙水加3倍煮服。以水養(yǎng)脾，使病者有汗可輸，避開弊端，病者就會(huì)起死回生……

蓮兒治好了縣太爺千金的病，名聲大振?？h太爺看到蓮兒小小年紀(jì)，就有如此本事，實(shí)在是難能可貴。他愛惜人才，把蓮兒收為義女，和自己的千金女兒結(jié)成異姓姐妹。然后，縣太爺出資，在縣城開辦了一家大型藥房，取名“慈善堂”大藥房，由蓮兒公開坐診。至此，蓮兒這個(gè)未出嫁大姑娘破格成了女郎中。有縣太爺做主，誰還敢對沒出閣的蓮兒做郎中說三道四？胡三嫂便不再隱瞞，把蓮兒假扮觀音顯靈為人看病的事公開出來。

徐道厚當(dāng)時(shí)被尹德脅迫，憑自己的實(shí)力不敢公開與尹德對著干，卻不忍心看鄉(xiāng)親們?nèi)淌懿⊥吹恼勰?，任尹德宰割。他料定尹德對自己一定不肯善罷甘休，于是想出這么個(gè)法子：自己裝病，利用人們敬重神靈的迷信心理，在家針對疫情配藥，讓閨女出面，假借菩薩顯靈，為病人免費(fèi)治病。且說當(dāng)晚胡三嫂拿到藥后，蓮兒為了方便給其他人治病施藥，就掀起面紗，現(xiàn)出身來。她將自己不得已的苦衷告訴了胡三嫂，并讓她如此這般地出去宣傳，病人才相信菩薩顯靈……

尹德弄巧成拙，成就了蓮兒，敗壞了自己的醫(yī)德，真可謂搬起石頭砸自己的腳。