2011年，國外軍事航天活動頻繁，不少新型衛(wèi)星升空，如美國發(fā)射了首顆“天基紅外系統(tǒng)”地球靜止軌道衛(wèi)星（SBIRS GEO-1）和首顆“作戰(zhàn)快速響應太空”衛(wèi)星（ORS-1）等, 俄羅斯發(fā)射了首顆GLONASS-K導航衛(wèi)星；法國首顆軍民兩用光學成像衛(wèi)星—“昴宿星-1A”（Pleiades-1A）入軌。

美國：新星閃爍

2011年1月20日，美國范登堡空軍基地用“德爾塔-4”重型火箭發(fā)射了美國國家偵察局（NRO）的NROL-49（有可能是“鎖眼-12”光學成像偵察衛(wèi)星），它能夠清晰看到數(shù)百千米遠的地面上一輛汽車的型號，用于為美國中央情報局和國防部提供情報。

3月11日，美國用“德爾塔-4”火箭發(fā)射了美國國家偵察局的NROL-27成像偵察衛(wèi)星。算上此顆衛(wèi)星，自2010年9月份以來，美國已經(jīng)發(fā)射了5顆不同的美國國家偵察局衛(wèi)星。

4月14日，美國在范登堡空軍基地用“宇宙神-5”火箭發(fā)射了美國國家偵察辦公室的國家安全有效載荷。

5月8日，美國用“宇宙神-5”火箭發(fā)射了首顆“天基紅外系統(tǒng)”地球靜止軌道衛(wèi)星。該衛(wèi)星的成本約13億美元，用于替換“國防支持計劃”（DSP）導彈預警衛(wèi)星，能完成更多的任務，在導彈預警（MW）、導彈防御（MD）、戰(zhàn)場空間感知（BA）、技術情報（TI）四個方面發(fā)揮作用，是美軍空間安全計劃最優(yōu)先項目。由于現(xiàn)役的“國防支援計劃”衛(wèi)星是冷戰(zhàn)時期的產(chǎn)物，只能預警戰(zhàn)略導彈，對戰(zhàn)術導彈的預警力不從心，所以美國打造了可同時預警戰(zhàn)略導彈和戰(zhàn)術導彈的“天基紅外系統(tǒng)”。

“天基紅外系統(tǒng)”地球靜止軌道衛(wèi)星采用美國洛·馬公司的A2100商用通信衛(wèi)星平臺，設計壽命12年，電源功率約2800瓦，重量約4500千克，其紅外探測器重約450千克，裝有1臺高速寬視場掃描型短波紅外捕獲探測器 (在熱助推段觀測明亮的導彈羽煙)和1臺窄視場凝視型多譜段（中波、中長波和長波紅外及可見光）跟蹤探測器 (在中段和末段跟蹤導彈)。前者利用掃描折射望遠鏡和短波紅外焦面陣列掃描南北半球，探測導彈發(fā)射時噴出的尾煙，如果發(fā)現(xiàn)目標則將信息提供給后者；后者利用動作“敏捷”的望遠鏡將導彈的發(fā)射畫面拉近放大，緊盯可疑目標，跟蹤沿彈道中段和末段飛行的彈頭，為美國國家導彈防御系統(tǒng)和戰(zhàn)區(qū)導彈防御系統(tǒng)提供高精度的目標瞄準數(shù)據(jù)，從而實現(xiàn)對導彈發(fā)射的全過程跟蹤。同時，衛(wèi)星的處理系統(tǒng)能預測出導彈彈道以及彈頭的落點。這樣可使衛(wèi)星的掃描速度和靈敏度比“國防支援計劃”衛(wèi)星提高10倍，有效地增強探測戰(zhàn)術導彈的能力。它能夠在導彈剛一點火時就探測到其發(fā)射，在導彈發(fā)射后10?20秒內(nèi)將警報信息傳送給地面部隊。首顆“天基紅外系統(tǒng)”地球靜止軌道衛(wèi)星上天后，將成為耗資104億美元的美國新一代導彈預警衛(wèi)星項目的重大里程碑。第2顆“天基紅外系統(tǒng)”地球靜止軌道衛(wèi)星計劃在2012年用“宇宙神-5”火箭發(fā)射。第3、4顆衛(wèi)星將與前2顆類似，只做一些小調(diào)整，比如使用了不同的星體跟蹤器、慣性測量儀以及更換過時的部件，從而可以提供導彈預警、導彈防御、戰(zhàn)場空間感知、以及作戰(zhàn)人員所需的技術情報，2014年以后發(fā)射。

6月29日，美國在弗吉尼亞州沃勒普斯島大西洋中部地區(qū)航天發(fā)射場用“人牛怪-1”四級固體火箭發(fā)射了首顆作戰(zhàn)快速響應太空（ORS）衛(wèi)星。該衛(wèi)星由古德里奇公司為主研制，裝有改進的“電光偵察系統(tǒng)-2”（SYERS-2）多光譜遙感器，質量430千克，從研制到發(fā)射歷時30個月，是ORS辦公室的第1顆業(yè)務衛(wèi)星。它具有多頻譜拍照能力，能提供地面部隊指揮官指定區(qū)域的彩色圖像，為部隊提供全氣候的夜視能力；還可運用已有的地面系統(tǒng)處理和分發(fā)圖像等其他信息到戰(zhàn)場，滿足美國關鍵指揮情報-偵察-監(jiān)視（ISR）的需求，為支持美國中央司令部的的情報、偵察與監(jiān)視任務需求提供戰(zhàn)場太空態(tài)勢感知。

7月16日，美國用“德爾塔-4”火箭發(fā)射了波音公司研制的第2顆GPS-2F衛(wèi)星。該衛(wèi)星是12顆GPS-2F衛(wèi)星中的第2顆，進入軌道后編號為SVN-63。35年來，波音公司一共為美國空軍建造了39顆GPS衛(wèi)星，包括GPS-1、2、2A、2F。GPS-2F除具有GPS-2RM的功能外，還增加了L5為1176.45兆赫的民用頻率，信號功率也提高10倍，并采用星間鏈路和自主導航新技術，使GPS衛(wèi)星可自主運行60?180天。由于在GPS的L2頻段附近是地面雷達射頻，對民用航空使用GPS導航造成干擾，其安全性難于保證。因此，增加L5頻率有利于保障民航安全，改善電離層延遲誤差修正；有利于載波相位模糊度的實時解算，削弱多路徑效應的影響等。其采用更先進的星上原子鐘，可使GPS-2F星鐘系統(tǒng)的誤差提高到每天8鈉秒。它的抗核打擊能力也有所提高，設計壽命進一步延長到15年，從而降低成本。GPS-2F將為GPS星座帶來新能力。波音公司在該衛(wèi)星完成在軌校驗后，正式把衛(wèi)星轉交給空軍第50太空聯(lián)隊和第2太空運行中隊。

另據(jù)外媒2011年12月20日報道，美國將于2014年起啟動新一代導航衛(wèi)星GPS-3。這種新的系統(tǒng)預計將使定位精準度由目前的3米提高至1米，并進一步提升系統(tǒng)對民用定位的支持。因此GPS-3獲稱史上“最強大、最可靠、最多功能”的定位系統(tǒng)。

9月21日，美國空軍首個商業(yè)托管紅外有效載荷（CHIRP）由“阿里安-5”火箭送入地球靜止軌道。它與1顆商業(yè)通信衛(wèi)星一起搭載發(fā)射的，并是首個進入太空的寬視場紅外凝視有效載荷，用于考查太空環(huán)境中航天器與傳感器相互作用和傳感器的行為表現(xiàn)，探索與這些傳感器相關的運行問題，以及評估商業(yè)托管有效載荷的長期適用性。發(fā)射后30天左右，CHIRP首次開啟，進行在軌試驗。CHIRP技術可應用于導彈預警/防御、技術情報與戰(zhàn)場空間感知任務，是寬視場（WFOV）紅外凝視技術和商業(yè)托管有效載荷的探路者，由美國空軍太空與導彈系統(tǒng)中心研發(fā)規(guī)劃部領導的政府-工業(yè)聯(lián)合團隊研制。

9月27日,美國在阿拉斯加州的科迪亞克島發(fā)射場用“人牛怪-4”火箭發(fā)射了“戰(zhàn)術衛(wèi)星-4”（TacSat－4）試驗通信衛(wèi)星，旨在為美國軍方驗證新的衛(wèi)星通信技術?！皯?zhàn)術衛(wèi)星-4”由美國海軍研究辦公室投資，具有體積小、成本低，發(fā)射速度快質量等特點，質量為450千克，功率為1千瓦，能提供10個特高頻信道，用來增強傳統(tǒng)衛(wèi)星通信，工作壽命1年，1年后評估是不是需要長期部署。該衛(wèi)星在橢圓形軌道運行，每天可對熱點地區(qū)提供3次、每次2小時的覆蓋，所以能為全球多個戰(zhàn)場提供支持。而目前美國海軍的通信衛(wèi)星對一些單位1天只能提供15分鐘的覆蓋。該衛(wèi)星在入軌30天后既可實現(xiàn)初始數(shù)據(jù)傳輸，而且能實現(xiàn)“移動中通信”， 即作戰(zhàn)人員不需要拉天線就能進行無線電通話。這是目前美國其他軍用通信衛(wèi)星系統(tǒng)都不具備的特點，所以實戰(zhàn)價值較高。因為在一些特殊的地區(qū)，受到地形、地物的限制沒辦法拉天線或者拉天線會暴露位置，有了這顆衛(wèi)星就不用擔心了。

10月28日，美國用“德爾塔-2”火箭發(fā)射了價值15億美元的“國家極軌運行環(huán)境衛(wèi)星系統(tǒng)預備計劃”（NPP）。這顆如校車大小的衛(wèi)星運行在824千米的太陽同步軌道，每天從地球的兩極環(huán)繞地球12次，至少能夠工作5年，所獲數(shù)據(jù)傳給在挪威的地面站，再經(jīng)由光纖電纜傳至美國。其上攜帶了5種科學儀器，其中4種是首次升空，它們主要用于預測天氣短期變化和極端天氣情況；搜集從臭氧層到冰蓋的多種信息，了解大氣層、火山灰、火災和北極冰融等變化，幫助科學家開展氣候變暖等長期研究，開發(fā)出長期和短期的預報方法，對“聯(lián)合極軌衛(wèi)星系統(tǒng)”（JPSS）所涉及的技術進行測試，從而改進天氣預報和監(jiān)視氣候變化的科技，提高預測颶風等極端天氣、改進跟蹤火山灰的技巧等。該衛(wèi)星是“國家極軌運行環(huán)境衛(wèi)星系統(tǒng)” (NPOESS)軍民兩用氣象衛(wèi)星的探路者，后者將收集關于長期氣候變化和短期氣象條件的數(shù)據(jù)。

10月24日，美國空軍首顆“先進極高頻”（AEHF）軍用通信衛(wèi)星耗時14個月后進入預定的地球靜止軌道。有關專家已開始對該衛(wèi)星進行為期近四個月的詳細試驗和校驗階段。2012年初，太空與導彈系統(tǒng)中心將把衛(wèi)星指揮權限轉交空軍太空司令部第14空軍。2010年8月14日首顆“先進極高頻”發(fā)射不久，因衛(wèi)星推進系統(tǒng)異常，所以不得不分兩階段執(zhí)行了500多次點火來變軌，第一階段使用肼推力器，第二階段使用“霍爾電流推力器”電推進系統(tǒng)。

“先進極高頻”也叫第3代“軍事星”，用于替換第2代“軍事星”。其信息傳輸能力是現(xiàn)役第2代“軍事星”的10倍，軍方操作人員所獲得的帶寬將增大5倍，且體積更小，更耐用，可處理更多的通信數(shù)據(jù)量，從而能夠支持戰(zhàn)術軍用通信。另外，每顆“先進極高頻”的成本約是“軍事星”的1/2，造價5.8億美元，壽命預計為15年。該衛(wèi)星的主承包商是美國洛·馬公司，共研制5顆，能給戰(zhàn)區(qū)指揮官提供高安全性的、抗干擾的、不易截獲的、不易探測到的通信服務，可滿足實時圖像、戰(zhàn)場地圖和跟蹤數(shù)據(jù)等戰(zhàn)術軍事通信的需求，將成為美國國防部在軍用衛(wèi)星通信（MILSATCOM）體系結構中期階段使用的骨干。

3月5日，美國用“宇宙神-5”火箭發(fā)射了波音公司研制的第2架X-37B軌道試驗飛行器。X-37B小型航天飛機的體積是航天飛機的1/4，其防熱瓦比航天飛機上的更加耐用，用機電飛行控制系統(tǒng)取代了航天飛機的液壓驅動裝置，用展開的太陽電池陣取代了航天飛機的低溫燃料電池提供電力，在軌期限比航天飛機多出數(shù)月之久。與第1架X-37B一樣，質量2噸的第2架X-37B仍然以試驗飛行器自身性能為主，但將擴展飛行包線，增加橫向飛行范圍，以及提高在更強側風時的進場能力，進一步驗證軌道自動操作、再入大氣和像常規(guī)飛機那樣著陸。它還將重點檢查該飛行器上太陽電池陣系統(tǒng)的性能，因為此太陽電池陣的設計很新穎，使用了波音公司2003年6月申請的專利，可快速裝載和折疊。其具體任務是保密的，船上未加壓貨艙內(nèi)的物品不為人知。一些業(yè)內(nèi)分析人士推測，由于其秘密性質，X-37B可能作為一種軌道武器的前身。但美國五角大樓多次表示，X-37B僅是一個技術“試驗床”。

第2架X-37B原定于11月30日完成270天的飛行任務返航，在GPS導航信號的引導下以滑翔的方式在加利弗尼亞范登堡空軍基地降落，但不知什么原因它延長了在軌飛行時間，繼續(xù)進行試驗。第1架X-37B在著陸前一天空軍才宣布其返航，它在太空中飛行了224天，是美國飛行器首次從太空返航后直接在跑道上自動著陸。

俄羅斯：失敗連連

2011年2月1日，俄羅斯用“隆聲”號火箭發(fā)射“地球-IK-2”（Geo-IK-2）軍民兩用測量衛(wèi)星時失敗。該衛(wèi)星原定進入高約1000千米的圓軌道，不過升空僅2小時后就失去了聯(lián)系；雖然在2月2日又取得聯(lián)系，但是據(jù)稱衛(wèi)星在高約300千米的軌道上飛行，尚不清楚能否正常工作。為此，“隆聲”號火箭被暫時停飛。2月14日，俄羅斯航天局曾暗示，該衛(wèi)星發(fā)生事故可能是由外國勢力造成，使衛(wèi)星自動控制裝置受到電磁干擾；也可能是其他的因素造成的，包括制導系統(tǒng)程序錯誤和其他軟件錯誤；最后歸咎于火箭的控制系統(tǒng)失靈。“地球-IK-2”主要用于測量地球重力場，旨在幫助俄軍繪制三維地圖，定位多種目標的精確位置，為彈道導彈導航；它也可監(jiān)測地球板塊構造運動、冰山冰川形態(tài)和海洋潮汐運動。

2月26日，俄羅斯在普列謝茨克發(fā)射場用“聯(lián)盟-2.1b”發(fā)射了首顆GLONASS-K導航衛(wèi)星，這也是GLONASS衛(wèi)星第1次從普列謝茨克發(fā)射場發(fā)射。與此前一代的GLONASS-M相比，俄羅斯第3代導航衛(wèi)星GLONASS-K優(yōu)勢明顯，其使用壽命由5?7年增加到10年，重量由1415千克減少到935千克，導航定位精度和可靠性大幅提高，另外還配備有Cospas-Sarsat全球衛(wèi)星搜救系統(tǒng)。10月3日，俄羅斯在普列謝茨克發(fā)射場用“聯(lián)盟-2.1b”發(fā)射了1顆GLONASS-M衛(wèi)星。11月4日，俄羅斯在拜科努爾發(fā)射場用“質子”-M火箭發(fā)射了3顆GLONASS-M衛(wèi)星。11月28日，俄羅斯在普列謝茨克發(fā)射場用“聯(lián)盟” -2.1b 發(fā)射了1顆GLONASS-M導航衛(wèi)星。據(jù)俄羅斯塔斯社2011年12月8日報道，俄羅斯GLONASS導航系統(tǒng)已經(jīng)開始全面運行，已經(jīng)有24顆GLONASS衛(wèi)星同時在軌運行。至此，GLONASS系統(tǒng)開始提供全球覆蓋。目前地球上空共有31顆GLONASS導航衛(wèi)星，其中24顆衛(wèi)星在軌工作，另有6顆衛(wèi)星在軌備用。俄方稱，該系統(tǒng)完全建成后，其定位和導航誤差范圍僅為2?3米，就精度而言將處于世界領先水平，對軍用和民用都很重要。

5月4日，俄羅斯在普列謝茨克發(fā)射場用“聯(lián)盟-2.1a”火箭發(fā)射了“子午線-4”（Meridian-4）軍民兩用通信衛(wèi)星。它采用與GLONASS-M衛(wèi)星相似的衛(wèi)星平臺建造，用于替換老化的“閃電”（Molniya）軍用通信衛(wèi)星系統(tǒng)，既可用來保障俄北部海域的船只和偵測飛機與岸上基站的通信聯(lián)絡，也能擴展西伯利亞與遠東地區(qū)的衛(wèi)星通信網(wǎng)絡。該衛(wèi)星能有效拓寬相關地區(qū)通信設備的頻率帶寬，且具有可靠性高及工作壽命長等特點。

不過，12月23日，俄羅斯用“聯(lián)盟-2.1b”火箭發(fā)射“子午線-5”軍民兩用通信衛(wèi)星時，因火箭第三級推進裝置的發(fā)動機發(fā)生故障而未能將該衛(wèi)星送入環(huán)繞地球的預定軌道，隨后衛(wèi)星在秋明州托博爾斯克市附近墜毀。發(fā)射失敗可能使俄羅斯損失大約20億盧布（約合6400萬美元）。目前國家調(diào)查委員會正在調(diào)查故障發(fā)生的原因。俄羅斯聯(lián)邦航天局局長波波夫金認為，發(fā)射事故頻發(fā)“證明俄航天業(yè)正在經(jīng)歷危機，而發(fā)動機制造業(yè)已成為其中的最薄弱環(huán)節(jié)”。他表示，通過對遙測信號和衛(wèi)星碎片的分析將能最終查明導致發(fā)射事故的具體原因。按照調(diào)查結果，相關人員的責任必須得到嚴肅追究。他說：“批量撤換航天企業(yè)領導人的時刻已經(jīng)到來。”

6月27日，俄羅斯在普列謝茨克發(fā)射場用“聯(lián)盟”-U火箭發(fā)射了1顆“宇宙-2472”光學成像偵察衛(wèi)星，很有可能是“琥珀/鈷-M”（Kobalt-M）。俄羅斯航天兵司令奧斯塔片科此前曾宣布，俄羅斯目前擁有的在軌航天器數(shù)量超過110個，其中軍用或軍民兩用航天器所占比例約為80％。

9月21日，俄羅斯在拜科努爾發(fā)射場用“質子-M”火箭發(fā)射了1顆軍用衛(wèi)星。

歐日：循序漸進

2011年12月16日, 法國“昴宿星-1A”、4顆“電子情報衛(wèi)星”（ELISA）衛(wèi)星和智利“對地觀測衛(wèi)星系統(tǒng)”（SSOT）在法屬圭亞那庫魯航天發(fā)射中心由俄羅斯“聯(lián)盟-2.1a”火箭發(fā)射?！瓣乃扌?1A”是軍民兩用光學成像衛(wèi)星，采用阿斯特留姆公司的“天體衛(wèi)星-1000”（AstroSat-1000）平臺，干質量為940千克，推進劑質量為75千克，其全色圖像分別率為0.7米，多光譜圖像分別率為2.8米，每天提供250幅以上圖像，并是法國和意大利“奧菲歐計劃” （ORFEO，即光學和雷達聯(lián)合地球觀測系統(tǒng)）的一部分，ORFEO還包括意大利的“宇宙-地中?！保–OSMO-SkyMed）軍民兩用雷達衛(wèi)星。這兩種衛(wèi)星的數(shù)據(jù)可以相互取長補短。

“電子情報衛(wèi)星”是電子偵察衛(wèi)星，由法國國家空間研究中心和法國國防部武器裝備總局合作，由法國阿斯特留姆公司和泰雷茲-阿萊尼亞宇航公司，用于監(jiān)視全球范圍內(nèi)的雷達系統(tǒng)，分析和確定各雷達系統(tǒng)的性質和特征，使法國成為歐洲首個擁有此類太空監(jiān)聽能力的國家。

9月23日，日本用H-2A火箭發(fā)射了日本第4顆光學情報收集衛(wèi)星（IGS） — “光學-4”（Optical-4）衛(wèi)星，用于替代已經(jīng)超過設計壽命的“光學-2”衛(wèi)星。它與“光學-3”衛(wèi)星具有同等性能，屬于日本第2代光學成像偵察衛(wèi)星，比“光學-1”、2日本第1代光學成像偵察衛(wèi)星分辨率高，為0.6米。12月12日，日本用H-2A火箭發(fā)射了日本“雷達-3”（Radar-3）衛(wèi)星。它是日本第1顆第2代雷達成像偵察衛(wèi)星，分辨率優(yōu)于1米，而且采用可瞬間改變衛(wèi)星姿態(tài)的技術，從而可以拍攝更多的地點。該衛(wèi)星的研發(fā)費約為398億日元(約合人民幣32億元)，發(fā)射費約為103億日元(約合8億元)。目前，日本有4顆光學成像偵察衛(wèi)星在軌運行，其中第2代光學成像偵察衛(wèi)星“光學-3”、4將逐漸取代第1代光學成像偵察衛(wèi)星“光學-1”、2，但由于“雷達-1”、2相繼出現(xiàn)故障，所以目前只有1顆雷達成像偵察衛(wèi)星— “雷達-3”服役。

日本的目標是建成由2顆光學成像偵察衛(wèi)星和2顆雷達成像偵察衛(wèi)星組成的全球情報處理系統(tǒng)，以保證在任何條件下每天可以對地球上任何地點至少偵察1次。所以日本全球情報處理系統(tǒng)尚未完全建成。為此，日本將于2012年發(fā)射“雷達-4”。它與“雷達-3”都是第2代雷達成像偵察衛(wèi)星，分辨率都優(yōu)于1米。由2顆光學成像偵察衛(wèi)星和2顆雷達成像偵察衛(wèi)星構成的情報收集系統(tǒng)，可使日本至少每天在任何時候都有1顆衛(wèi)星能夠監(jiān)視日本及周邊國家，每隔5?6小時可對日本周邊地區(qū)觀測一次。