于時語

對于尖子學(xué)生和他們的家長來說，在美國公共教育體制內(nèi)，“重點中學(xué)”幾乎是提高未來精英教育機(jī)會的唯一途徑。

美國公立學(xué)校遵循按家庭住址就近入學(xué)的學(xué)區(qū)制，在小學(xué)階段，突出的學(xué)生最多只能在本學(xué)區(qū)內(nèi)就讀“尖子班”，唯一可以跨學(xué)區(qū)入學(xué)的是有“磁石學(xué)?！敝Q的“重點學(xué)?！?，絕大多數(shù)是中學(xué)。

這些學(xué)校大都通過考試（另外加上種族平衡的考慮）跨區(qū)招收尖子學(xué)生，所以在教育界通稱“考試學(xué)?！?。其中最有名的便是歷史比哈佛大學(xué)還悠久的波士頓拉丁學(xué)校，和歷史超過百年的紐約史岱文森高中。其他較為著名的還有紐約布朗克斯科學(xué)高中、亨特學(xué)院高中、弗吉尼亞州托馬斯·杰斐遜科技高中等等。美國常春藤名校招收的“寒門子弟”，大量來自這些“重點中學(xué)”。

例如，《紐約時報》曾經(jīng)報道，與奧巴馬出身夏威夷老牌貴族中學(xué)不同，芝加哥黑人區(qū)長大的奧巴馬太太米歇爾，便是從芝加哥當(dāng)時唯一的重點中學(xué)脫穎而出，考入普林斯頓大學(xué)本科，然后獲得哈佛大學(xué)法學(xué)院法學(xué)博士，最后成為社會精英。

據(jù)斯坦福大學(xué)教育專家統(tǒng)計，全美有兩萬多所公立高中，其中教育條件比得上私立貴族預(yù)校的，只有165所“考試學(xué)?！薄Ｓ?9個州根本沒有這樣的尖子學(xué)校，就算像洛杉磯這樣的大都市，竟然也沒有一所這樣的公立“考試學(xué)?！?。

米歇爾·奧巴馬回憶她上芝加哥重點中學(xué)時，必須每天凌晨6點搭乘公共汽車，花費一個多鐘頭穿過整個城市才能到校。筆者有一位加州友人的女兒考進(jìn)哈佛之前上的也是這樣的公立重點中學(xué)，整整四年每天搭乘商家組織的專門客車上學(xué)，單程也超過一個小時?？梢怨浪阋幌拢哪旮咧邢聛?，一個尖子生為此喪失的寶貴時間，原本可以投入到學(xué)習(xí)和其他活動上，增加自己的競爭優(yōu)勢。

這樣的情況使得高質(zhì)量重點中學(xué)成為嚴(yán)重稀缺教育資源，僧多粥少，入學(xué)競爭極為激烈。例如上述弗吉尼亞州托馬斯·杰斐遜科技高中，每年招生480名，卻有3300多名學(xué)生報考。其結(jié)果便是大量資質(zhì)出眾的尖子中學(xué)生不得其門而入，被迫混跡于普通高中，而失去高質(zhì)量教育機(jī)會。

其次，在公立學(xué)校體系中，由于很難實施常春藤名校采納的憑“全面素質(zhì)”招生，只能普遍采用嚴(yán)格的以考分劃線的標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)果導(dǎo)致亞裔華裔的高比例，以及黑人和其他少數(shù)族裔學(xué)生的相對匱乏，造成了相當(dāng)不正常的學(xué)校環(huán)境。例如，亞裔在全美高中生中的比例約為5%，在重點中學(xué)的比例卻超過了20%。托馬斯·杰斐遜科技高中甚至出現(xiàn)了黑人學(xué)生組織缺乏成員、由白人出任會長的局面。

這些重點高中的入學(xué)競爭之激烈，是精英教育競爭下延的例證，而入學(xué)之后的學(xué)業(yè)競爭更是有過之而無不及，不擇手段的情況也時有發(fā)生，其中，史岱文森高中的學(xué)生考試作弊案是一個典型。

以科學(xué)教育著稱的史岱文森高中算得上是世界名校，校友中已經(jīng)有4名諾貝爾獎得主，入學(xué)全憑嚴(yán)格考試，錄取的是大紐約區(qū)最出色的學(xué)業(yè)尖子，據(jù)《華爾街日報》統(tǒng)計，史岱文森高中的畢業(yè)生有近一成進(jìn)入了美國頂尖名牌大學(xué)，屬于美國公立中學(xué)中的翹楚。

2012年夏季，近百名學(xué)生在并非緊要的公共課程考試中利用手機(jī)短信作弊。作為擁有百年歷史的名牌中學(xué)，史岱文森高中的這一大規(guī)模作弊案震動美國教育界，也顯示了美國精英教育“割喉”競爭的低齡化?！都~約時報》引述的史岱文森高中一位應(yīng)屆畢業(yè)生的解釋“只幾分之差就能決定是否進(jìn)得了常春藤學(xué)?！?，很好地說明了作弊的動機(jī)。

“重點中學(xué)”即便有各種不足，仍然是寒門子弟進(jìn)入名校的重要跳板?？偟恼f來，除了有幸擠進(jìn)165所重點“考試學(xué)?！钡?%的尖子高中生之外，公立中學(xué)與私立貴族“預(yù)?！睂W(xué)生之間的質(zhì)量差距越來越大。

貴族“預(yù)?！碑厴I(yè)生進(jìn)入常春藤名校的機(jī)會，是公立中學(xué)畢業(yè)生的5倍！無怪近年來從老小布什、克里、麥凱恩、奧巴馬到羅姆尼等大多數(shù)總統(tǒng)候選人都是貴族“預(yù)?！碑厴I(yè)的精英教育產(chǎn)物。

（綜合摘編自FT中文網(wǎng)、政商智庫等）