王樹(shù)恩

釋放疑犯

清朝乾隆年間的一天，歸德府的尚益才尚員外被人殺死在自己的書(shū)房里，當(dāng)?shù)氐陌傩帐潜甲呦喔?。原?lái)，尚益才仗著自己兄弟尚益臣是京城的三品官，欺男霸女、無(wú)惡不作，可新上任的歸德知府馬定安卻怎么也高興不起來(lái)。

經(jīng)探查，馬定安得知，尚益才被殺當(dāng)天，張二保被尚家的看門(mén)狗咬了，一怒之下將那條狗踢折了腿。當(dāng)天下午，尚益才就帶著幾個(gè)家丁到張二保家里又搶又砸，還將張二保的老母踢倒在地，致其身亡。張二保曾揚(yáng)言要?dú)⑺郎幸娌拧：芸鞆埗１粠?lái)，衙役還在他家后院的草叢中找到了幾張銀票，經(jīng)查正是尚益才的。張二保大喊冤枉，可他無(wú)法解釋那幾張銀票的來(lái)歷。馬定安決定先將他關(guān)押起來(lái)。

當(dāng)晚，馬定安想到此案的許多疑點(diǎn)：尚益才被殺當(dāng)晚，尚府中的幾條看家狗為什么一聲也沒(méi)有叫？而且尚府的院墻足有四五米高，一般人不可能爬進(jìn)去。尚益才的身上有兩處傷口，一處在胸口，另一處則在咽喉，而且刀口不一致，顯然是兩種兇器所傷。還有，如果尚益才的死真是張二保所為，他又怎可能若無(wú)其事地待在家里，還將尚益才的銀票散落在自家屋后呢？應(yīng)是有人殺掉尚益才，最后嫁禍給張二保。

于是當(dāng)晚，馬定安在尚府又仔細(xì)地搜查一番，結(jié)果讓他如釋重負(fù)。馬定安決定將張二保釋放，真正的兇手也許會(huì)自己露面的。

自稱是兇手

第二天一早，有衙役來(lái)報(bào)，說(shuō)尚益臣來(lái)了。馬定安笑道：“該露面的終于露面了?！币贿M(jìn)大堂，氣勢(shì)洶洶的尚益臣就問(wèn)起尚益才被殺一案的進(jìn)展。馬定安說(shuō)：“尚大人，是有人有嫌疑，不過(guò)，證據(jù)還是不足，還需要再審。”

這時(shí)有一個(gè)年輕人闖進(jìn)大堂，自稱殺了尚益才。年輕人自我介紹道：“我叫楊立功，外鄉(xiāng)入。尚益才魚(yú)肉鄉(xiāng)里，我出于義憤才將其殺死?！?/p>

馬定安問(wèn)道：“那你是如何殺死尚益才的？”楊立功說(shuō)：“我飛身進(jìn)入尚府，摸進(jìn)書(shū)房后一刀捅在他的胸口上?！瘪R定安又問(wèn)：“他一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有吧？”年輕人說(shuō)：“你是怎么知道的？”馬定安哈哈一笑說(shuō)：“你知道嗎，你殺掉的是一個(gè)死人?！?h3>兄弟反目

尚益臣不高興地說(shuō)：“搞什么鬼，既然已認(rèn)罪，你為什么還幫他開(kāi)脫？”馬定安看著尚益臣：“尚大人，你為什么這么著急要?dú)⒌羲麄兡兀科鋵?shí)，殺死尚益才的人是你！”

尚益臣一怔：“放肆！你說(shuō)這話是什么意思？”馬定安說(shuō)：“此案有很多疑點(diǎn)。首先，令兄身上有兩處傷口，一處在胸口，一處在咽喉，胸口的刀口雖然很深，但沒(méi)有傷及心臟，應(yīng)該不會(huì)馬上斃命，甚至還應(yīng)該有反抗才對(duì)。而且我還發(fā)現(xiàn)該傷口處只有一點(diǎn)血跡，這不符合常理，唯一的解釋是，這一刀刺進(jìn)去的時(shí)候，尚益才已經(jīng)死了，所以才沒(méi)有大量的血流出來(lái)。剛才楊立功的供詞印證了我的判斷，所以我說(shuō)楊立功殺的是一個(gè)早就死了的尚益才。而真正致尚益才死命的是咽喉的那處傷口，此處的傷口由右往左加深，說(shuō)明兇手是個(gè)左撇子，而你尚大人恰恰就是個(gè)左撇子?！?/p>

尚益臣顯得很緊張：“你胡說(shuō)，我是左撇子不假，可我為什么要?dú)⑺雷约旱拇蟾缒?？?/p>

“問(wèn)得好！因?yàn)樯幸娌抛屇憬o他弄個(gè)官，你不肯，他就拿著這些年在歸德府給你搜刮民脂民膏的賬本來(lái)威脅你，所以你就痛下殺手。”馬定安說(shuō)完將一個(gè)賬本摔在案上。

尚益臣一驚：“你是在哪里找到的？”馬定安說(shuō)：“昨晚，我檢查了尚益才的全身，發(fā)現(xiàn)他鞋底比普通的要厚很多，打開(kāi)一看，里面藏著一個(gè)賬本，還有你寫(xiě)給他的信?！贝藭r(shí)，尚益臣徹底崩潰了。

幾天后，尚益臣被打入死牢，而楊立功也因殺的是“死人”而被判無(wú)罪。

選自《民間文學(xué)》