1998年法國世界杯由24支球隊(duì)擴(kuò)軍到了32支,八個小組展開角逐,每組前兩名晉級,16強(qiáng)通過淘汰賽決出冠軍。在此次世界杯上,最大的黑馬無疑是首次進(jìn)入世界杯決賽階段比賽的克羅地亞隊(duì),前南斯拉夫解體后首次參賽的克羅地亞一路過關(guān)斬將最終獲得季軍,隊(duì)中球星蘇克成為本屆世界杯最佳射手。最為經(jīng)典的莫過于英格蘭與阿根廷之間的對決:兩隊(duì)均開場不久即獲得點(diǎn)球,“金童”歐文“橫空出世”狂奔半場進(jìn)球,貝克漢姆被罰紅牌,阿根廷人最終點(diǎn)球勝出。在法國舉行的此屆世界杯的決賽成為了東道主的節(jié)日,中場大將齊達(dá)內(nèi)在上半場兩次頭球破門,為法國隊(duì)奪冠早早奠定了勝局,對手巴西隊(duì)的羅納爾多則開始了他瘋狂的世界杯決賽圈進(jìn)球之路。此外,在這屆世界杯期間,歌曲《生命之杯》開始唱遍全世界,獲得全球30個國家單曲排行的冠軍,并成為了歷屆世界杯中最令人印象深刻的歌曲。
2002年韓日世界杯,中國球迷印象最為深刻的莫過于中國隊(duì)的參賽。和最終的冠軍巴西隊(duì)同組的中國隊(duì),最終以三場敗仗、一球未進(jìn)、凈失九球的結(jié)果結(jié)束了首次世界杯之旅。除了中國隊(duì)令人失意之外,衛(wèi)冕冠軍法國隊(duì)也驚人地以1平2負(fù),且一球未進(jìn)的戰(zhàn)績慘遭淘汰,成為歷史上第一支小組賽未能出線并且不進(jìn)球的衛(wèi)冕冠軍。而在四年前決賽中失意的巴西隊(duì)則一路高歌猛進(jìn),最終成為了本屆賽事的冠軍得主,成為歷史上首次五度獲得世界杯冠軍的隊(duì)伍。羅納爾多也以八球榮膺金靴,終結(jié)了多年來世界杯最佳射手只進(jìn)六球的歷史。此外,東道主之一的韓國隊(duì)也在本屆世界杯有著亮眼表現(xiàn),并最終一路殺進(jìn)四強(qiáng),只是諸多利于韓國的爭議判罰,也讓韓國隊(duì)這個四強(qiáng)戰(zhàn)績充滿爭議。
2006年世界杯最為人銘記的莫過于決賽上齊達(dá)內(nèi)的紅牌,這位法國中場大師在加時賽中用頭撞向了意大利后衛(wèi)馬特拉奇的胸口,最終以紅牌離場的結(jié)果告別了自己最后一屆世界杯,告別了綠茵場。除了齊達(dá)內(nèi),捷克隊(duì)的黃金一代也迎來了告別,捷克隊(duì)1勝2負(fù)的戰(zhàn)績,讓內(nèi)德維德、波博斯基這一系列輝煌了十年的名字也即將離人們遠(yuǎn)去。此外,貝克漢姆的眼淚同樣為人銘記。在英格蘭與葡萄牙的1/4決賽中,貝克漢姆因傷被列儂替換下場,而被換下后的貝克漢姆坐在場邊,難掩失望流下了淚水,英格蘭最終也在點(diǎn)球決戰(zhàn)中輸給了葡萄牙。
2010年,世界杯首次來到非洲,南非足球迷也以高分貝的嗚嗚祖拉為這屆世界杯留下了難以磨滅的聲音。在南非的這個冬天,兩年前獲得歐洲杯冠軍的西班牙最終笑到了最后,在決賽中加時賽進(jìn)球的西班牙,獲得了他們歷史上的首個世界杯冠軍頭銜。而荷蘭隊(duì)則飲恨敗北,延續(xù)了“無冕之王”的悲情。除了冠亞軍的驚喜與悲傷,英格蘭隊(duì)蘭帕德進(jìn)球“驚天冤案”、烏拉圭隊(duì)蘇亞雷斯門線上手球解圍、法國隊(duì)驚人內(nèi)訌等,也讓南非的這屆世界杯充滿了為人熱議的故事。此外,本屆世界杯中章魚保羅的超高準(zhǔn)確度的預(yù)測,也讓它成為了世界杯賽場外最大的贏家。
2014年的世界杯,巴西成為了東道主,這是繼1950年巴西世界杯之后世界杯第二次在巴西舉行,也是繼1978年阿根廷世界杯之后世界杯第五次在南美洲舉行。然而,東道主在本屆世界杯嘗到了大比分失利的苦澀滋味,半決賽中以1:7的比分輸給了最終的冠軍德國隊(duì)。德國隊(duì)也在近三次世界杯連獲亞軍、季軍后最終成功登頂,第四次奪冠的同時也成為首支在南美登頂?shù)臍W洲球隊(duì)。阿根廷隊(duì)則無奈飲恨,參加了三次世界杯的梅西獲遍足壇榮譽(yù)卻始終無緣大力神杯。(本刊綜合整理)
(編輯/陳勝東)