數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)2017年的一般生育率為60.2，創(chuàng)下三十年來(lái)新低。

鮮為人知的是，全世界上只有四個(gè)國(guó)家的政府不保證女性享有法定帶薪產(chǎn)假，而美國(guó)是其中一個(gè)。

賓夕法尼亞大學(xué)的宏觀人口學(xué)研究也表明，低生育率與高GDP的正相關(guān)性主要存在于男女平等指數(shù)不高的發(fā)達(dá)國(guó)家中。在澳洲、挪威、冰島、愛(ài)爾蘭、盧森堡等國(guó)，生育率在近年來(lái)有顯著的上升。

南方周末特約撰稿 郭大海

就像金球獎(jiǎng)美劇《使女的故事》從“人口危機(jī)”開(kāi)始，美國(guó)人最近發(fā)現(xiàn)，他們的新生兒可能有點(diǎn)不夠用了。

2017年12月，美國(guó)眾議院議長(zhǎng)保羅·萊恩呼吁美國(guó)人多生小孩：“我們的退休人口將增長(zhǎng)90%，但工作人口只會(huì)增加19%。我們?cè)撛趺崔k？我們得變得更聰明、更有效率，需要更高新的科技——但我們還是需要更多的人口?！比R恩表示，他已養(yǎng)育了三個(gè)小孩，“盡了自己的一份力”。

根據(jù)美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心近日的數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)2017年的一般生育率為60.2，創(chuàng)下三十年來(lái)新低。這意味著，在2017年，每一千名15-44歲的美國(guó)女性中只有60.2名新生兒。事實(shí)上，美國(guó)的生育率自2009年后就開(kāi)始持續(xù)下跌了，只在2014年有略微回升，而2017年的生育率下跌最為迅猛：2017年，在美國(guó)境內(nèi)共有358萬(wàn)嬰兒出生，與2016年相比少了7.7萬(wàn)。

總和生育率（每個(gè)婦女平均生育子女?dāng)?shù)）是衡量國(guó)家發(fā)展的重要指標(biāo)。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的推算，一個(gè)國(guó)家的總和生育率要達(dá)到2.1才能保證總?cè)丝诓辉霾粶p，完成穩(wěn)定的人口更新。

美國(guó)曾經(jīng)是少數(shù)幾個(gè)不存在人口老齡化和低生育率問(wèn)題的發(fā)達(dá)國(guó)家。但現(xiàn)在，美國(guó)不得不加入日本、德國(guó)、韓國(guó)、意大利等國(guó)的行列，開(kāi)始探討老齡化社會(huì)即將到來(lái)的可能性了。美國(guó)和其他西方諸國(guó)的案例表明，現(xiàn)代工業(yè)國(guó)家刺激生育的關(guān)鍵，是改善男女不平等的社會(huì)結(jié)構(gòu)，而非像《使女的故事》里那樣，回到傳統(tǒng)的父權(quán)制度。

明顯低于國(guó)際人口替換水準(zhǔn)

美國(guó)并非第一次面臨生育率下跌的問(wèn)題。在1933年的大蕭條中，美國(guó)的一般生育率跌至76.15，和大蕭條前相比下降了1/5。但后來(lái)，隨著羅斯福新政和“二戰(zhàn)”期間的“戰(zhàn)爭(zhēng)繁榮”，生育率逐漸恢復(fù)到了大蕭條前的水平，并在1943年達(dá)到了94.3的峰值。同樣的情況發(fā)生于1973-1974年的第一次石油危機(jī)期間。當(dāng)時(shí)的生育率下跌到了64.99，但在1975年經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇后有所回升。過(guò)去的人口數(shù)據(jù)表明，美國(guó)的生育率和經(jīng)濟(jì)景氣呈正相關(guān)關(guān)系。

這一次與往常不同：美國(guó)早已走出了2008年金融危機(jī)的陰影，但生育率并沒(méi)有相應(yīng)地回升。

根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)的總和生育率在2006年和2007年分別為2.12和2.11，而在2008和2009年金融危機(jī)期間，驟降到了2.07和2.00。雖然美國(guó)的經(jīng)濟(jì)在2010年后每年都維持了2%至3%的增長(zhǎng)，但生育率卻一蹶不振。按照世衛(wèi)組織的標(biāo)準(zhǔn)，美國(guó)2017年的生育率為1.76，比2016年的1.82還下降了3%，明顯低于國(guó)際人口替換水準(zhǔn)。

這種反差讓許多人感到意外。美國(guó)新罕布什爾大學(xué)研究員肯尼斯·約翰遜表示：“每年我觀察數(shù)據(jù)時(shí)，都在期待生育率會(huì)升高，但實(shí)際上，每年的數(shù)據(jù)都達(dá)到新低。這是近年來(lái)人口學(xué)上最大的謎團(tuán)之一?！?/p>

經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之下，生育率卻屢創(chuàng)新低。這一“疑團(tuán)”引起了美國(guó)人的廣泛討論。

第一大經(jīng)濟(jì)體不提供產(chǎn)假

在人口學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家們看來(lái)，雖然美國(guó)表面上經(jīng)濟(jì)正在復(fù)蘇，但無(wú)法掩蓋育兒成本過(guò)高、年輕人債臺(tái)高筑及社會(huì)福利體系的缺位等問(wèn)題。這些問(wèn)題都阻礙了美國(guó)人生兒育女。

首先，債務(wù)問(wèn)題嚴(yán)重阻礙了美國(guó)的年輕人組建家庭。根據(jù)布魯金斯學(xué)會(huì)的研究顯示，在美國(guó)，每一名80后和90后大學(xué)生在畢業(yè)時(shí)的平均負(fù)債額度為37172美元。紐約大學(xué)的研究也表明，在2014年度畢業(yè)時(shí)負(fù)債超過(guò)5萬(wàn)美元的學(xué)生是2010年度的三倍。

負(fù)債累累的年輕人大部分無(wú)法在30歲之前購(gòu)房。紐約聯(lián)邦儲(chǔ)蓄銀行發(fā)布在2017年8月的報(bào)告指出，2016年，在20至30歲年齡段的人口中，擁有房產(chǎn)者的比例為21%。這一數(shù)據(jù)與2007年的32%相比，下降了超過(guò)三分之一。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)CNN認(rèn)為，美國(guó)年輕人買(mǎi)不起房，導(dǎo)致了他們無(wú)法結(jié)婚生子。

其次，在2000年至2010年間，美國(guó)育兒成本瘋漲了40%，使許多想要生育下一代的夫妻望而卻步。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)局在2015年發(fā)布的估算，一個(gè)美國(guó)中等收入家庭將小孩養(yǎng)大至17歲的費(fèi)用大約是233610美元，比2014年增加了3%。這只是一個(gè)家庭育兒的最基本費(fèi)用，并未包括高昂的課外活動(dòng)經(jīng)費(fèi)和大學(xué)學(xué)費(fèi)。

此外，美國(guó)社會(huì)福利體系缺乏對(duì)女性生育的支持，使大多數(shù)女性被迫在事業(yè)與生育之間做出抉擇。

美國(guó)雖然是世界第一大經(jīng)濟(jì)體，但一個(gè)鮮為人知的事實(shí)是，全世界只有四個(gè)國(guó)家的政府不保證女性享有法定帶薪產(chǎn)假，而美國(guó)是其中一個(gè)（另外三個(gè)國(guó)家分別為萊索托、斯威士蘭、巴布亞新幾內(nèi)亞）。雖然有人認(rèn)為，美國(guó)的公司普遍為女員工提供產(chǎn)假，但事實(shí)上，提供帶薪產(chǎn)假的公司只占56%，而這其中只有6%提供全額帶薪產(chǎn)假。

在紐約的廣告公司工作的劉陽(yáng)子告訴筆者，在美國(guó)，平衡工作和生育對(duì)女性來(lái)說(shuō)是相當(dāng)大的挑戰(zhàn)：“我的一個(gè)三十多歲的同事是策略部的，加班很?chē)?yán)重的部門(mén)，她申請(qǐng)五點(diǎn)下班，離線不工作，坐一小時(shí)火車(chē)到家，吃飯哄孩子睡覺(jué)，晚上九點(diǎn)開(kāi)始重新上線工作?！痹趧㈥?yáng)子工作的紐約州，2016年才通過(guò)了帶薪產(chǎn)假法案。目前，全美僅有四個(gè)州有帶薪產(chǎn)假。

艾莉森（Alison）在一間知名的會(huì)計(jì)師事務(wù)所工作，目前已婚，但還在猶豫是否育兒。作為一名財(cái)務(wù)工作者，她對(duì)在美國(guó)的育兒成本相當(dāng)敏感?！坝行┕緯?huì)按照年資或職位給半年的育嬰假，但是只有大公司或職位高的女性主管才有。育嬰之后還要考慮誰(shuí)照顧，如果沒(méi)有祖父母幫忙，就一定要把孩子送到托兒所，一個(gè)月費(fèi)用大概是2000至3000美元不等。如果你有兩個(gè)孩子，托兒的費(fèi)用就達(dá)到4000至6000美元，相當(dāng)于一個(gè)人一個(gè)月的薪水。”

和美國(guó)的白領(lǐng)相比，藍(lán)領(lǐng)階層在育兒方面的時(shí)間和財(cái)政壓力則更為嚴(yán)重。在2017年，有36%的美國(guó)工人是沒(méi)有福利保障的臨時(shí)工?！傲愎そ?jīng)濟(jì)（gig economy）”以缺乏時(shí)間穩(wěn)定性和福利保障著稱(chēng)。這種經(jīng)濟(jì)形態(tài)在美國(guó)不斷擴(kuò)張，對(duì)想成為母親的女性來(lái)說(shuō)并不友好。

“男主外，女主內(nèi)”的傳統(tǒng)家庭模式在美國(guó)也越來(lái)越不適用。根據(jù)美國(guó)勞工統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)顯示，71.1%的養(yǎng)育著18歲以下孩子的母親都在工作。許多家庭出于育兒的財(cái)政需要，使女性不得不投入工作，放棄全職主婦的傳統(tǒng)角色。

隨著生活成本高升，女性生育年齡也在不斷提高。根據(jù)美國(guó)人口普查局2017年的研究顯示，一般來(lái)說(shuō)，如果一位女性在25歲至35歲期間生小孩，她與其男性伴侶之間的收入差距將在小孩出生后擴(kuò)大一倍左右。這一狀況，促使越來(lái)越多的女性選擇在35歲之后生育。

選擇單身并養(yǎng)一條狗

“越來(lái)越多Y世代的人選擇單身并養(yǎng)一條狗。”今年26歲的美國(guó)人內(nèi)薩（Nessa）在韓國(guó)首爾當(dāng)英語(yǔ)教師。她是她朋友圈里唯一一位已婚女性。

內(nèi)薩表示，她覺(jué)得生小孩是對(duì)生命的分享，是值得去做的一件事。但她周?chē)蠖鄶?shù)人要么對(duì)生孩子毫無(wú)興趣，要么顧慮多多。“在美國(guó)，人們基本上認(rèn)為，生小孩等于放棄工作，告別社交圈子。還有許多人覺(jué)得，就算我工作很高薪，也不會(huì)有很多時(shí)間照顧孩子?！?/p>

“Y世代”一詞，一般指的是生于1981至2000年的美國(guó)年輕一代，跟中國(guó)“八零后”“九零后”等概念相近。在美國(guó)的文化語(yǔ)境下，Y世代的年輕人是和美國(guó)傳統(tǒng)家庭觀念與社會(huì)價(jià)值觀告別的一代：他們更注重自我發(fā)展；講求靈活，不追求穩(wěn)定；更沉迷于手機(jī)、科技、網(wǎng)絡(luò)的虛擬世界，比較脫離現(xiàn)實(shí)社會(huì)的人際交往。

在許多關(guān)于社會(huì)議題的討論中，Y世代都會(huì)成為人們口誅筆伐的對(duì)象。這次美國(guó)生育率創(chuàng)新低，Y世代再次成為了眾矢之的。許多社會(huì)和心理學(xué)者認(rèn)為，當(dāng)代美國(guó)年輕人過(guò)于沉迷虛擬世界，“性”致降低，不愛(ài)與異性交往，間接導(dǎo)致了生育率降低。

圣地亞哥州立大學(xué)的心理學(xué)家特文格（Jean Twenge）的研究表明，2010年代的美國(guó)人的性生活頻率比1990年代下降了14%。隨著社交網(wǎng)絡(luò)、成人電影以及智能手機(jī)的泛濫，年輕人的兩性關(guān)系愈發(fā)數(shù)碼化，使他們對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的異性交往愈發(fā)冷淡。

《紐約客》評(píng)論家Matt Alt近日發(fā)表一篇題為《日本合眾國(guó)》的文章，認(rèn)為美國(guó)的御宅族和食草族越來(lái)越多，有逐漸“日本化”的趨勢(shì)。作者援引科幻作家威廉·吉布森（William Gibson）的話，說(shuō)“日本是世界的未來(lái)”，并認(rèn)為世界各國(guó)在發(fā)展到一定程度后，都必然面臨日本現(xiàn)在面臨的社會(huì)問(wèn)題：經(jīng)濟(jì)停滯；人們對(duì)未來(lái)感到不確定；人際關(guān)系冷漠；生育率低下；社會(huì)步入老齡化。在Matt Alt看來(lái)，Y世代儼然是日本“平成一代”的美國(guó)版。

無(wú)論美國(guó)是否下一個(gè)日本，和他們的父母一輩相比，美國(guó)年輕人的性觀念的確已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。

上世紀(jì)60年代，隨著避孕藥、民權(quán)運(yùn)動(dòng)和女權(quán)主義的發(fā)展，美國(guó)嬉皮士們掀起的“性革命（sexual revolution）”席卷歐美。而半個(gè)世紀(jì)后的今天，性革命已被“性反革命（sexual counterrevolution）”所取代。

根據(jù)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》2017年的一則調(diào)查顯示，18至30歲的美國(guó)男女和他們的老一輩相比，對(duì)于男女之間的親密行為是否構(gòu)成性騷擾越來(lái)越敏感。道格拉斯·穆雷（Douglas Murray）在英國(guó)雜志《旁觀者》中寫(xiě)道：“在1960年代，人們不斷挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的性觀念，開(kāi)拓著性自由的邊界。而如今的風(fēng)潮將性自由變成了性恐懼，幾乎所有親密行為都變成了法律上的雷區(qū)?！?/p>

維吉尼亞大學(xué)的社會(huì)學(xué)教授威爾科克斯（Bradford Wilcox）則提出，近期在美國(guó)掀起的反性騷擾運(yùn)動(dòng)存在矯枉過(guò)正，忽略了男性的性心理，演變成了對(duì)男性的妖魔化。當(dāng)社會(huì)主流文化不再鼓勵(lì)男性對(duì)女性主動(dòng)時(shí)，他們往往會(huì)對(duì)兩性關(guān)系產(chǎn)生厭煩和抗拒感。和生兒育女相比，美國(guó)的年輕男性更熱衷于打游戲或滑弄手機(jī)屏幕，在社交軟件Tinder的照片上尋找下一個(gè)“完美伴侶”。

哪些國(guó)家生育率顯著上升

事實(shí)上，生育率下降的難題是全球性的，普遍存在于世界各個(gè)國(guó)家和文化中。2017年全世界生育率最低的三個(gè)地區(qū)都位于亞洲，分別為中國(guó)香港（1.20）、中國(guó)澳門(mén)（1.20）和新加坡（1.24）。而許多發(fā)展中國(guó)家，如泰國(guó)、巴西、墨西哥和北非諸國(guó)也存在同樣的問(wèn)題。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)顯示，自2000年起，世界上已經(jīng)有超過(guò)一半的國(guó)家的生育率低于2.1的基準(zhǔn)線。

唯一的例外是撒哈拉以南非洲。該地區(qū)擁有全世界最高的生育率，每名女性平均生育5.4個(gè)孩子。不過(guò)，人口學(xué)家認(rèn)為，導(dǎo)致該地區(qū)高生育率的原因在于該地區(qū)的高死亡率和避孕措施的缺乏。隨著發(fā)展水平的提高，該地區(qū)的高生育率很可能會(huì)逐漸降低到東南亞國(guó)家1980年代的水平。

難道人口降低真的是“發(fā)展的詛咒”嗎？或許并非如此。

保守派的觀點(diǎn)總把科技進(jìn)步和女權(quán)主義放置在人口增長(zhǎng)的對(duì)立面，認(rèn)為“人際關(guān)系數(shù)碼化和女權(quán)主義必然帶來(lái)低生育率”。然而，這種觀點(diǎn)在人口學(xué)的研究數(shù)據(jù)下產(chǎn)生了動(dòng)搖。近來(lái)的研究表明，改善男女不平等的社會(huì)結(jié)構(gòu)——而非返回傳統(tǒng)的父權(quán)體系——才是工業(yè)國(guó)家提高生育率的關(guān)鍵。

寶拉（Paula）是一名在一家英國(guó)咨詢(xún)公司工作的西班牙女性，在她看來(lái)，男女不平等是女性生育意愿低下的主因。“我們的社會(huì)里，女人不僅要看娃，還得養(yǎng)家，性別歧視依然嚴(yán)重。人們更接受女人當(dāng)‘醫(yī)生，而不接受男人當(dāng)‘護(hù)士。當(dāng)我們談到男人育兒的時(shí)候，我們總是問(wèn)：‘你家的丈夫幫忙看娃嗎？而人們用‘幫忙這個(gè)詞，說(shuō)明人們預(yù)設(shè)，育兒的責(zé)任是女人的。這是生育率降低的重要原因。”

近年來(lái)的人口學(xué)研究印證了寶拉的個(gè)人觀感。斯德哥爾摩大學(xué)的人口學(xué)家莉維亞·歐拉（Livia Oláh）發(fā)現(xiàn)，在瑞典，已生育一胎的女性在其伴侶也放產(chǎn)假并承擔(dān)育兒責(zé)任的情況下，會(huì)更傾向于生第二胎。而在匈牙利，共同承擔(dān)家務(wù)的夫妻有更高的概率生第二胎。

賓夕法尼亞大學(xué)的宏觀人口學(xué)研究也表明，低生育率與高GDP的正相關(guān)性主要存在于男女平等指數(shù)不高的發(fā)達(dá)國(guó)家中，如韓國(guó)、日本和捷克。相反，在澳洲、挪威、冰島、愛(ài)爾蘭、盧森堡等國(guó)，生育率在近年來(lái)有顯著的上升。研究員科勒（Hans Peter Kohler）推測(cè)，隨著國(guó)家在男女平等上不斷改善，社會(huì)能提供更優(yōu)質(zhì)的育兒保障和對(duì)職業(yè)女性更友好的工作環(huán)境。這些改善使女性無(wú)需在工作與生育之間抉擇，能大大增加女性生育的意愿。

喬治（Giorgio）是一名在英國(guó)利茲大學(xué)研究物理學(xué)的意大利人，他告訴筆者，在意大利，有天主教信仰的夫婦一般會(huì)生4個(gè)小孩，有的甚至多達(dá)12個(gè)?！斑@可能是因?yàn)?，信教的人相信他們?huì)受到神的眷顧，內(nèi)心有一種安全感。而不信教的人則對(duì)生活的不確定性感到恐懼，不敢輕易地決定生育。”

由此可見(jiàn)，發(fā)達(dá)工業(yè)國(guó)家的女性并非不想生孩子。決定一個(gè)發(fā)達(dá)工業(yè)國(guó)家生育率高低的，主要是女性對(duì)生育的心理安全感，即對(duì)生活穩(wěn)定性的預(yù)期和對(duì)性別平等程度的觀感。