我國(guó)古代神獸是指——朱雀、青龍、白虎、玄武、勾陳、螣蛇。它們皆可見(jiàn)于我國(guó)經(jīng)典古籍和傳說(shuō)故事中，其中一些古代神獸在我國(guó)的占卜術(shù)中有非常重要的地位。我國(guó)歷史上廣為流傳的有九大神獸，其中分為五大瑞獸和四大兇獸。

五大瑞獸

“瑞獸”即吉祥的神獸，對(duì)瑞獸的崇拜表現(xiàn)了我國(guó)古代勞動(dòng)人民追求平安幸福的樸素愿望，而相關(guān)的圖騰崇拜是人類歷史上最早的一種文化現(xiàn)象，從遠(yuǎn)古時(shí)代一直沿存至今。

◆龍

相傳，龍起源于上古時(shí)期一個(gè)驍勇善戰(zhàn)、團(tuán)結(jié)勇敢的部落——太昊部落。太昊部落位于黃河中下游地區(qū)，當(dāng)時(shí)那里氣候溫暖、植被異常茂密，毒蛇猛獸隨處可見(jiàn)。然而處于新石器時(shí)代的部落原始人根本無(wú)力對(duì)付既能生存于草莽叢林，又能游弋于沼澤湖濱的毒蛇。由于對(duì)毒蛇的畏懼和不了解，部落人對(duì)蛇敬而遠(yuǎn)之，逐漸奉為神明。后來(lái)，太昊人每次打了勝仗都會(huì)取敵方部落標(biāo)記的一個(gè)部分，添加到蛇形標(biāo)記上，以示占有。結(jié)果，蛇的身體上就有了鹿的角、魚(yú)的鱗、馬的尾……久而久之，太昊部落的標(biāo)記就變成了龍。

龍是我國(guó)神話傳說(shuō)中的神異動(dòng)物，為百鱗之長(zhǎng)，常用來(lái)象征祥瑞，是中華民族最具代表性的傳統(tǒng)文化之一。人們普遍認(rèn)為龍是中華民族的圖騰。

在我國(guó)，龍的地位之高是任何動(dòng)物都無(wú)法與之相比的，它是能呼風(fēng)喚雨、騰云駕霧的神物。人們發(fā)揮無(wú)限的想象力，讓龍擁有獸的野性、人的悟性、神的靈性，并創(chuàng)造了許多關(guān)于龍的傳說(shuō)，這些傳說(shuō)經(jīng)過(guò)民間的加工和文人的潤(rùn)色后，更加令人神往。

在漢文化中，與龍有關(guān)的詞語(yǔ)有很多，例如“龍鳳呈祥”寓意吉祥如意，“龍馬精神”代表健旺非凡，“生龍活虎”形容活力十足、富有生機(jī)……龍是中國(guó)人心目中的希望與力量，俗話說(shuō)：“潛龍騰淵，必嘯九天?！?/p>

龍是我國(guó)最深入人心的吉祥物，不僅曾經(jīng)的皇帝、皇族被稱為“天命真龍”，我們普通百姓也稱自己為“龍的傳人”。龍飛翔在廟堂，也騰游于江湖，庇佑一方百姓、增福減災(zāi)、促進(jìn)生產(chǎn)。在我國(guó)很多傳統(tǒng)佳節(jié)中就潛藏著龍?jiān)?，在不?jīng)意間展現(xiàn)著龍的神風(fēng)異采，比如農(nóng)歷二月初二的春龍節(jié)，民間諺語(yǔ)有：“二月二，龍?zhí)ь^，大倉(cāng)滿，小倉(cāng)流。”

“土生土長(zhǎng)”的中國(guó)龍除了討咱們國(guó)人的喜歡外，也被許多鄰近國(guó)家欣然接受。早在唐朝時(shí)期，關(guān)于龍的文化和形象就已經(jīng)遠(yuǎn)播到了當(dāng)時(shí)的日本和韓國(guó)。

雖然龍?jiān)跂|方是一種瑞獸，但在西方則被想象成一只渾身披著鱗片、長(zhǎng)著蝙蝠翅膀、有蛇一樣的舌頭、嘴里能噴火、長(zhǎng)有帶刺的尾巴、形如蜥蜴的怪獸。在中東地區(qū)，蛇和龍都是邪惡的象征，埃及的阿佩皮神就是冥界的一條蛇。在基督教里，龍是罪和異類的象征，并且很早就成為戰(zhàn)爭(zhēng)的標(biāo)志，北歐的戰(zhàn)士把他們的船頭刻成龍頭形。

漢字中的“龍”既可以表示中國(guó)的龍，也可以指西方神話中帶翅膀的龍。但在英文里，中國(guó)的龍稱為“Loong”，西方的龍則稱為“Dragon”。在西方文化中，“Dragon”與中國(guó)龍雖有相似之處，但在來(lái)源、神性和寓意等方面有天壤之別，“Dragon”是兇殘、邪惡、禍祟的化身。

其實(shí)在國(guó)外，熾天使更接近于我國(guó)的龍，因?yàn)樗梢酝鶃?lái)于天界和人間，是布雨的天使。所以，不論從外形還是代表的意義上看，中國(guó)龍和西方龍都有著本質(zhì)的區(qū)別。如果下次你碰見(jiàn)外國(guó)朋友稱呼中國(guó)龍為“Dragon”時(shí)，你可以自豪地告訴他，中國(guó)龍可不是那個(gè)叫“Dragon”的大惡魔，而是“Loong”！它是中華民族的圖騰和象征，中華子孫都是龍的傳人。

◆鳳凰

鳳與凰在古代神話中原指兩只神鳥(niǎo)，鳳為雄鳥(niǎo)，凰為雌鳥(niǎo)?；藷o(wú)冠或小或簡(jiǎn)，無(wú)鳳膽(又稱“鴛鴦思”)，另外鳳為三尾，凰為兩尾。鳳凰和龍一樣，在現(xiàn)實(shí)世界中并不存在，是古人幻想的神鳥(niǎo)，它們身如鴛鴦，翅似大鵬，腿如仙鶴，是多種鳥(niǎo)禽集合而成的神物。自秦漢以來(lái)，龍逐漸成為帝王的象征，帝后妃嬪們開(kāi)始稱鳳比鳳，鳳凰的形象逐漸雌雄不分，整體被“雌”化。

鳳凰是“鳥(niǎo)中之王”，也是我國(guó)古代最著名的吉祥鳥(niǎo)，又被稱為“太陽(yáng)鳥(niǎo)”。在神話中，鳳凰每次死后周身會(huì)燃起大火，然后在烈火中獲得重生,并擁有較之以前更加強(qiáng)大的生命力，這就是人們所說(shuō)的“鳳凰涅槃”。如此周而復(fù)始，鳳凰便獲得了永生，故有“不死鳥(niǎo)”之稱。

鳳凰的形象非常高貴，它頭頂美麗的頭冠，身披五彩的羽毛，它和龍一樣，被歷代帝王當(dāng)作權(quán)力和尊嚴(yán)的象征，鳳冠、鳳車等與鳳有關(guān)的器物只有皇家和仙人才能使用。不過(guò)，后來(lái)鳳凰也成為平民百姓的吉祥物，尤其在傳統(tǒng)婚禮上，鳳成了新娘禮服和頭飾上的裝飾，代表吉祥和喜慶。成語(yǔ)“鳳凰于飛”出自《詩(shī)經(jīng)》，原意為鳳與凰在空中相偕而飛，現(xiàn)在多用來(lái)祝福新婚夫婦生活幸福美滿。千百年來(lái)，司馬相如的《鳳求凰》被人們吟唱不已，他與才女卓文君“愿得一心人，白首不相離”的故事成為民間廣為流傳的愛(ài)情佳話，正所謂“一曲《鳳求凰》，款款東南望，無(wú)限愛(ài)慕怎生訴”。

◆貔貅

貔貅是一種有著龍頭、馬身、麟腳，形狀似獅子，毛色灰白，而且會(huì)飛的神獸。貔貅兇猛威武，它在天上負(fù)責(zé)巡視工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病擾亂天庭。在民間，人們視貔貅為吉祥招財(cái)?shù)娜皤F，它的口越大，說(shuō)明掙的錢越多，肚子越圓，意味著裝的錢越多。

◆龜

古人一直相信，龜背的紋理隱藏著天地的秘密，因此龜成為一種神秘而蘊(yùn)藏著豐富文化內(nèi)涵的動(dòng)物。在古代，每逢重大活動(dòng)，巫師都要燒龜甲，然后根據(jù)龜甲上爆裂的紋路來(lái)占卜吉兇。所以，人們稱龜為“神龜”、“靈電”。在很多古代帝王的皇宮、宅院和陵墓里，都有石雕或銅鑄的神龜，用來(lái)象征國(guó)運(yùn)的久遠(yuǎn)。因?yàn)辇數(shù)膲勖鼧O長(zhǎng)，所以人們多用“龜齡”喻人之長(zhǎng)壽。

◆麒麟

早在周朝時(shí)，我國(guó)就有了麒麟的傳說(shuō)，《毛詩(shī)正義》中記載：“麟，麋身，馬足，牛尾，黃毛，圓蹄，角端有肉?！眰髡f(shuō)中，麒麟性格溫良，不履生蟲(chóng)，不折生草，與龍、鳳凰、龜并稱為“四靈”。麒麟喜歡幫助好人，對(duì)有孝道、積善的人特別照顧，故有“仁獸”之稱。

歷代帝王都愛(ài)麒麟，把它的出現(xiàn)視為國(guó)之奇瑞，以示自己皇威顯赫，詔示清明。在故宮、頤和園等皇家住地和花園里，都能見(jiàn)到銅鑄和石鑿的麒麟。在民間，麒麟也很受重視。春節(jié)期間，江南各地的人們會(huì)抬著紙?jiān)镊梓氲礁骷议T前表演。另外，在我國(guó)還有麒麟送子的傳說(shuō)，人們一方面用麒麟象征有出息的子孫，另一方面也表示了祈望早生貴子、子孫繁榮的意思。

四大兇獸

上古四兇獸分別為混沌、饕餮、窮奇和梼杌，在我國(guó)古代神話傳說(shuō)中，它們是舜帝流放到四方的四個(gè)兇神。

◆混沌

傳說(shuō)中，混沌狀如犬，似熊而無(wú)爪，有目而不見(jiàn)，有兩耳而不聞，有腹無(wú)五臟，行走而足不開(kāi)?；煦珉m然沒(méi)有五官，卻能夠通曉歌舞曲樂(lè)。也有古籍記載說(shuō)，混沌經(jīng)常咬自己的尾巴并且傻笑，遇到高尚的人大肆施暴，遇到惡人卻聽(tīng)從他的指揮。

饕餮據(jù)說(shuō)是遠(yuǎn)古氏族縉云氏的不才子，它的不才主要體現(xiàn)在食量大，它見(jiàn)什么吃什么，以至于把自己的身體都吃掉了，只剩下一個(gè)大腦袋。饕餮代表人性中的貪欲，貪食為饕，貪財(cái)為餮。不過(guò)，隨著時(shí)代的發(fā)展，饕餮愛(ài)吃、懂吃、會(huì)吃的形象越發(fā)深入人心，蘇東坡在《老饕賦》中說(shuō)：“蓋聚物之夭美，以養(yǎng)吾之老饕?！辟Y深美食家喜歡把自己稱為“老饕”，而“饕餮盛宴”指的是有很多美食的宴席、宴會(huì)。

◆窮奇

種稱為“大儺”的驅(qū)鬼儀式中，有十二種吞食惡鬼的猛獸，其中就有窮奇。

◆梼杌

窮奇大小如牛，外形像虎，披有刺猬的毛皮，長(zhǎng)有翅膀，叫聲像狗，靠吃人為生。傳說(shuō)中，窮奇是抑善揚(yáng)惡的惡神，但它也有為益的一面。在一

《神異經(jīng)·西荒經(jīng)》中有云：“西方荒中有獸焉，其狀如虎而犬毛，長(zhǎng)二尺，人面，虎足，豬口牙，尾長(zhǎng)一丈八尺，攪亂荒中，名梼杌。”相傳，梼杌是北方天帝顓頊的不才之子，“不可教訓(xùn)，不知詘言，告之則頑，舍之則囂，傲狠明德，以亂天常”。后來(lái)，梼杌被用來(lái)比喻頑固不化、態(tài)度兇惡的人。