上下五千年，中華文明燦如星河，綿延閃耀。我們引以為傲的文明長河，發(fā)端于何時何處？

綿延不絕的5000年傳承，經歷過怎樣的起承轉合？

這些牽系根脈的問題，曾讓一代代學者兀兀窮年、接續(xù)探索。

5月 28日，由中國社科院考古研究所、北京大學考古文博學院牽頭，聯(lián)合近70家科研院所、高等院校和地方考古研究機構共同參與的“中華文明起源與早期發(fā)展綜合研究”（簡稱“中華文明探源工程”）發(fā)布成果，揭開中華文明源頭的神秘面紗，書寫華夏兒女共同的“家譜”。

發(fā)展水平相近的眾多文明，散布在中國四面八方，猶如天上群星之星羅棋布——已故的中國考古學界泰斗蘇秉琦先生多年前就曾提出中華文明初始時期的“滿天星斗”說。多年來，探源工程專家聚焦良渚、陶寺、石峁、二里頭等都邑性遺址，以田野考古工作為中心，并將實驗室“搬”到了考古工地，擦亮已經沉睡數(shù)千年的文明“星斗”，也為實證5000年中華文明提供重要證據(jù)。

在浙江良渚遺址，發(fā)現(xiàn)了建于距今約5000年前，面積近300萬平方米的內城和更大規(guī)模的外城。為了防止古城遭到洪水的侵害，在古城以北的山前地帶，良渚人堆砌起巨型水壩，其工程量在全世界同時期的建筑中首屈一指。

在山西陶寺遺址和陜西石峁遺址，分別發(fā)現(xiàn)了面積在280萬乃至400萬平方米的巨型城址。這些城址內社會分化嚴重，高等級建筑周圍有高高的圍墻圍繞。這一時期，墓葬中反映的階級分化非常明顯，小墓一無所有，或者僅有一兩件武器或陶器;大型墓葬隨葬品可達到上百件，不僅制作精美，而且表明等級身份，“像這樣的社會，顯然不再是原來我們認為的部落聯(lián)盟，應該已經進入到國家階段?！碧皆垂こ特撠熑酥弧⒅袊缈圃嚎脊叛芯克芯繂T王巍說，“所以我們覺得，中原地區(qū)在這個時期已經進入到初級文明階段?！?/p>

國家文物局副局長關強表示，基于90年來中國田野考古學成果的科學總結，經過多學科聯(lián)合攻關研究，探源工程研究團隊還從社會分工、階級分化、中心城市和強制性權力等方面，提出了中國進入文明社會的突出特征。

何時、如何、有何、為何——探源工程的研究自始至終貫穿著這幾個關鍵詞?！拔覀儾⒉粌H僅是要解決中華文明何時形成、是否確有5000年歷史這樣的問題，還要追問中華文明如何發(fā)展、又為什么這樣發(fā)展等一系列重大問題?！蓖跷≌f。

經過多年研究，專家們對中華文明起源和早期發(fā)展的過程進行了梗概式描述。

——距今5800年前后，黃河、長江中下游以及西遼河等區(qū)域出現(xiàn)了文明起源跡象;

——距今5300年前后，中華大地各地區(qū)陸續(xù)進入了文明階段;

——距今3800年前后，中原地區(qū)形成了更為成熟的文明形態(tài)，并向四方輻射文化影響力，成為中華文明總進程的核心與引領者。

“中華文明實際是在黃河、長江和西遼河流域等地理范圍內展開并結成的一個巨大叢體?！碧皆垂こ特撠熑酥弧⒈本┐髮W考古文博學院教授趙輝說，“這個叢體內部，各地方文明都在各自發(fā)展。在彼此競爭、相對獨立的發(fā)展過程中，又相互交流、借鑒，逐漸顯現(xiàn)出‘一體化趨勢，并于中原地區(qū)出現(xiàn)了一個兼收并蓄的核心，我們將之概括為‘中華文明的多元一體?！?/p>

專家認為，作為一種歷史趨勢，“多元一體”也奠定了日后夏商周三代文明的基礎，成為中華民族和多民族統(tǒng)一國家形成的遠因和源頭。

探源工程的工作也揭示了大量有趣的文明細節(jié)，佐證著中華文明兼容并蓄的特征：利用DNA技術得知，今日常見的小麥、黃牛、綿羊皆是“移民”而來;從多處早期礦冶遺址推斷，中原地區(qū)的青銅冶煉技術源自中亞地區(qū)，但在勤勞智慧的先民手中發(fā)揚光大，發(fā)展成為日后獨一無二、光輝燦爛的青銅文化……

“中華文明在起源與早期發(fā)展階段形成的多元一體格局、兼容革新能力，成為其長期生長的起點，從中孕育出的共同文化積淀、心理認同、禮制傳統(tǒng)，奠定了中華文明綿延不斷發(fā)展的基礎?！标P強說。

2009年8月，國際學術期刊《科學》為探源工程刊出專號，吸引了國際學術界的目光?！爸袊率鲿r代是被考古學遠遠低估的時期?！眹H考古學泰斗科林·倫福儒評價說，中華文明探源研究，是中國學術界為豐富發(fā)展人類歷史的整體認識所做出的應有貢獻。

沒有多學科深度融合的研究實力，就沒有探源工程的世界性成果。在科技部社會發(fā)展科技司司長吳遠彬看來，探源工程取得的成績與我國人文社會學科和自然科學近年來的長足進展密切相關。測年技術、遙感技術和DNA技術在探源工程實施過程中得到大量應用，為探源工程中的關鍵結論提供了重要支撐。

探源工程4期業(yè)已結項，華夏兒女探尋5000年歷史源流的目光依然熱切。專家們的工作并未完結。在趙輝看來，中華文明探源這個課題將是一個非常長期、需要繼續(xù)付出努力的研究任務。

在河南二里頭遺址所在地，老鄉(xiāng)們期盼著二里頭遺址博物館的建成。幾十年來在此發(fā)掘出土的遺物，將向世人展現(xiàn)這片土地曾經的恢宏景象。在浙江良渚遺址核心區(qū)，瓶窯鎮(zhèn)長命中心小學的孩子們好奇地向講解員發(fā)問，感受著5000年前中華文明的奇妙樣態(tài)，驚嘆于祖先高超的智慧。

在未來，伴隨著探源工程的成果陸續(xù)寫入中小學生教材，中華文明5000年燦爛的星光，將在每一個幼小心靈中撒下文化自信的種子。“歷史是一個非常重要的學科，對學生進行愛國主義教育、培養(yǎng)民族自尊、增強文化自信意義重大?！苯逃拷滩木盅惨晢T申繼亮表示，將及時增補教材內容，不斷更新和充實歷史考古和研究成果。