是否可以植入一種神奇的“可降解”的人工血管，用它誘導體內組織再生，最終重建出具有正常生理功能的血管組織，造福心血管病患者？近日，南開大學與英國倫敦大學國王學院的聯(lián)合研究團隊，在上述設想的關鍵環(huán)節(jié)——人工血管再生機制研究方面取得突破性進展。該研究結果發(fā)表在最新一期心血管領域國際權威期刊Circulation Research上。在心血管疾病的治療過程中，植入人工材料或器械已十分常見，但小口徑人工血管由于“再狹窄”發(fā)生率高，目前尚未有成功的臨床應用。研發(fā)可促進血管再生的新型植入材料，已成為人工血管研究的熱點領域。

南開大學心血管生物材料團隊與英國倫敦大學國王學院血管生物學研究團隊，利用一種血管再生重構中具有關鍵作用的蛋白Dickkopf 3（DKK3），構建了具有遞送DKK3功能的人工血管，并通過體內血管移植模型考察了這一蛋白，在誘導血管祖細胞（VPC）定向遷移和促進組織再生方面的重要作用。該團隊首次提出了DKK3通過與血管祖細胞表面的CXCR7受體結合激活下游相關信號通路，從而誘導VPC遷移的機制。此外，科學家還發(fā)現(xiàn)，血管祖細胞中的組蛋白去乙?；?（HDAC7）的mRNA可以選擇性翻譯產生一個含有7個氨基酸分子的多肽。這個多肽能夠誘導VPC的遷移和向血管內皮細胞方向分化，從而有效促進人工血管的內皮化形成。