1898年，日后被稱為“科學(xué)管理之父”的弗雷德里克·溫斯洛·泰勒在伯利恒鋼鐵公司進(jìn)行了著名的“搬運(yùn)生鐵塊試驗(yàn)”和“鐵鍬試驗(yàn)”。自那時(shí)起，時(shí)間效率就成了美國工作場所追求的圣杯。但心理學(xué)家和神經(jīng)學(xué)家卻向我們展示了這一認(rèn)識的局限性：浪費(fèi)時(shí)間，可以讓你更富有創(chuàng)造力。

墨爾本大學(xué)研究網(wǎng)絡(luò)行為的布倫特·科克爾發(fā)現(xiàn)，在上班時(shí)間瀏覽網(wǎng)頁來放松的人比不上網(wǎng)的人的工作效率高大約9%。2012年，加利福尼亞大學(xué)圣塔芭芭拉分校的心理學(xué)教授喬納森·斯庫勒與他的博士生本杰明·貝爾德發(fā)表了一項(xiàng)被稱為“干擾激發(fā)靈感”的研究。該研究認(rèn)為，“允許思緒漫游的簡單外部任務(wù)，可能有助于解決創(chuàng)造性問題”。

2006年，荷蘭拉德堡德大學(xué)心理學(xué)家阿普·迪克斯特休伊斯也發(fā)現(xiàn)，人們在作出復(fù)雜決定前短暫地分心一下會表現(xiàn)得更好。幾年之后，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)學(xué)生詹姆斯·伯斯利、心理學(xué)教授戴維·克雷斯韋爾和東北大學(xué)研究員阿杰伊·賽特普特重復(fù)了迪克斯特休伊斯的研究。但他們更進(jìn)一步，他們的研究證明了決策相關(guān)的神經(jīng)過程是發(fā)生在“無意識思維”期間的。伯斯利說，產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是，進(jìn)行無意識思維和有意識思維的神經(jīng)區(qū)域完全不重疊。負(fù)責(zé)無意識思維的神經(jīng)區(qū)域會持續(xù)處理之前接收到的信息，產(chǎn)生無意識決策。

那么問題來了，最好的分心方式是什么呢？ 伯斯利說：“最好的干擾來自于那些八竿子打不著的事?！比绻阆胍鉀Q一個(gè)數(shù)學(xué)問題，那么你最好做一件完全不同的事，比如打網(wǎng)球。