乳酸菌或可緩解“狼瘡”

美國的研究者們最近揭示了酸奶中的乳酸菌可以緩解患系統(tǒng)性紅斑狼瘡(簡稱紅斑狼瘡)小鼠的病情。

在以往的研究中，研究者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，患有紅斑狼瘡的小鼠體內(nèi)乳酸桿菌的水平有明顯下降。他們猜想，通過提高該類細菌的比例或許能夠起到緩解病情的作用。

紅斑狼瘡是一種典型的自身免疫性結(jié)締組織病，美國有約300萬人受到此病的困擾。據(jù)報道，紅斑狼瘡引發(fā)的腎臟損害會在疾病癥狀出現(xiàn)5年之內(nèi)發(fā)生，有40%的患者會出現(xiàn)腎炎。

此次研究中，研究者在患紅斑狼瘡并已出現(xiàn)腎炎小鼠的飲食中增加了乳酸桿菌的量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雌性小鼠的腎損害得到緩解，而雄性小鼠則沒有明顯變化。研究人員認(rèn)為，這可能是因為睪酮會抑制益生菌的作用。

將來還需要更多的研究去證實乳酸桿菌是否對人類患者具有相似的效果，但研究人員認(rèn)為在飲食中補充乳酸菌是有百利而無一害的。

飲食習(xí)慣決定老年時的身體機能

英國的一項研究指出，成年人保持良好的飲食習(xí)慣，老年時能夠擁有更加健康的身體。

這項新研究對969名英國人從出生開始到現(xiàn)在的整個生活方式進行了跟蹤調(diào)查。研究人員分析了參與者36到64歲間四個不同時間點采集到的數(shù)據(jù)，主要包括飲食習(xí)慣、老年期的身體功能(坐-起速度、行走速度及站立平衡能力)及二者的相關(guān)性。結(jié)果顯示，平時飲食中富含水果、蔬菜及全谷類食物的人群，老年時期的身體功能更好。

另外，這項研究結(jié)果還顯示，在成年時期進行飲食習(xí)慣的改善，也有助于老年時期兩項運動能力的提升(坐-起和站立平衡 )。

研究者表示，對于任何年齡段的人群來說，改善飲食習(xí)慣都能起到提高身體機能的作用。而研究飲食習(xí)慣與老年人的身體機能之間的關(guān)系，將有助于開發(fā)抵抗老年群體身體機能衰退的干預(yù)性療法。

食用菌能抗衰老

近日，美國的一項研究發(fā)現(xiàn)，食用菌中兩種抗氧化劑的含量非常高，而抗氧化劑一直被公認(rèn)可以有效抵御機體衰老、促進健康。

研究人員發(fā)現(xiàn)，食用菌中含有較高水平的麥角硫因和谷胱甘肽，這是兩種重要的抗氧化劑，在不同種類的蘑菇中它們的含量差別很大。但是毫無疑問，蘑菇是這兩種抗氧化劑最好的來源。關(guān)于衰老的自由基理論已經(jīng)被提出很長時間了，自由基達到一定數(shù)量就會誘發(fā)機體的損傷，而癌癥、心血管疾病和阿爾茨海默病等都與其有關(guān)。通過給機體補充抗氧化劑，能夠保護機體抵御自由基帶來的損傷。

研究發(fā)現(xiàn)，在所有食用菌中，牛肝菌含有的麥角硫因和谷胱甘肽的水平最高；而我們生活中最常見的白蘑菇中含有的抗氧化劑水平在食用菌中并不算高，但也遠遠高于其他食物。研究還顯示，烹飪過程并不會明顯影響食用菌中這些抗氧化劑的功效，因為它們都具有一定的熱穩(wěn)定性。

未來，研究人員還將進行更為深入的研究，觀察這兩種抗氧化劑在降低機體神經(jīng)變性疾病患病風(fēng)險上的作用，如帕金森病和阿爾茨海默病等。

感恩讓人有“好心臟”

美國研究者發(fā)現(xiàn)，對生活中美好的事物心懷感恩，有助于心力衰竭患者改善健康狀況。

這項研究共選取186名被診斷患有心力衰竭至少3個月的參與者。研究人員采用標(biāo)準(zhǔn)心理學(xué)測試問卷對參與者的感恩和精神健康程度進行了測試，然后，將心理問卷得分與患者的抑郁程度、睡眠質(zhì)量、疲勞感、自我效能感(處理問題的能力)和炎癥標(biāo)志物進行了對比分析。結(jié)果顯示，越有感恩之心的人，情緒越好，睡眠質(zhì)量也更高，自我效能更強，其炎癥程度也較輕。炎癥通常會導(dǎo)致心力衰竭等疾病的惡化。之后研究人員還要求其中一部分患者連續(xù)8周記錄自己在一周內(nèi)感恩的三件事，而對另一部分患者則不做此要求。8周后，記感恩日記的患者血液中的幾種重要炎癥標(biāo)志物含量下降，心率變異性也有所改善。心率變異性的改善能降低心臟病發(fā)作風(fēng)險。

這項研究結(jié)果告訴我們，為了擁有一顆“好心臟”，也許寫下感恩日記就是一種最簡單的好方法。

缺覺后更愛“垃圾食品”

英國一項研究顯示，夜間睡眠少于7小時，第二天可能會比平時更愛“垃圾食品”。

研究人員分析了11項研究中共計172名研究對象的資料，發(fā)現(xiàn)如果前一晚睡眠不足7小時，第二天雖然胃口并不會更好，卻更容易選擇不健康的食品，比如薯片、牛奶巧克力、花生黃油曲奇、巧克力餅干等脂肪含量高且蛋白質(zhì)含量低的“垃圾食品”。研究對象似乎覺得，因為自己“缺覺”了，所以吃這些食品是“應(yīng)得的”。總結(jié)這些數(shù)據(jù)后，研究人員認(rèn)為，如果夜間睡眠少于7小時，第二天平均比日常多攝入近400千卡的熱量。

此外研究人員還發(fā)現(xiàn)，夜間睡眠少于7小時的人，第二天更容易“犯懶”，不喜歡運動，減少熱量消耗。熱量攝入增加，消耗又減少，如此連續(xù)可造成體重的增長。

大腦對缺氧敏感有新機制

最近，美國研究人員發(fā)現(xiàn)了大腦對缺氧特別敏感的內(nèi)在機制。

發(fā)生中風(fēng)時，一般都是大腦血管阻塞，進而導(dǎo)致氧氣的缺乏。大腦對缺氧環(huán)境特別敏感，缺氧時極易發(fā)生腦細胞不可逆的壞死，甚至出現(xiàn)腦死亡。

研究發(fā)現(xiàn)，一種叫作NOX4的酶在中風(fēng)的發(fā)生過程中起著重要的作用。在氧氣缺乏時，NOX4會在機體很多器官及肌肉中表達。大部分情況下，NOX4是無害的，但是大腦中NOX4的表達則具有致命的危害。NOX4能夠破壞血腦屏障，還能夠啟動神經(jīng)元的自我毀壞機制。這些效應(yīng)最終會導(dǎo)致疾病的發(fā)生。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)NOX4基因被敲除，或者通過藥物抑制其活性后，血腦屏障的損傷以及大腦的損傷都會避免。

這項研究對于治療中風(fēng)后引發(fā)的大腦損傷具有重要的意義，也就是說NOX4酶的作用將有助于開發(fā)新型的治療方法。

新技術(shù)可提前診斷食管癌

英國研究人員開發(fā)出了一種新型的基因檢測方法，或許能夠幫助高風(fēng)險的食管癌患者提前檢測出癌癥。

巴雷特食管是指食管下段的鱗狀上皮被柱狀上皮覆蓋，這是一種常見的食管疾病，通常會有約5%的患者發(fā)生癌變。研究人員選取巴雷特食管患者的組織樣本進行了回顧性鑒定分析。這些組織樣本里包括后來出現(xiàn)食管癌早期癥狀患者的樣本和未出現(xiàn)癌癥患者的樣本。通過對他們15年間組織樣本的基因生物標(biāo)志物進行比對，開發(fā)出了這種新型的基因檢測方法。如果這種檢測方法能最終應(yīng)用于臨床，就能夠鑒別患癌風(fēng)險的高低，對高風(fēng)險人群進行早期診斷并進行治療，提高患者的治愈率，而大部分低風(fēng)險人群也不需要再接受過多的內(nèi)窺鏡檢查。

類似這種新型檢測方法的應(yīng)用，不但能夠有效幫助預(yù)測人群的癌癥風(fēng)險，而且還能夠幫助研究者開發(fā)出更多新型的靶向治療方法。