央街是加拿大多倫多最著名的街道。該市一些最繁忙的交叉路口都在這里匯集，每天有數(shù)十萬行人和車輛行經(jīng)此地。像大城市中的大多數(shù)主干道一樣，這里并沒有路障區(qū)分各條道路。

法國尼斯在2016年經(jīng)歷了以卡車為殺人工具的恐襲，事件過后當(dāng)局在海濱區(qū)設(shè)置了厚實的混凝土樁和鋼纜

4月23日發(fā)生在央街兩公里延展路段的車輛襲擊事件造成10人死亡，至少15人受傷，暴露了這些擁擠大道的脆弱性。當(dāng)一輛面包車開上人行道沖撞行人時，路上沒有任何結(jié)實穩(wěn)固的東西可以阻擋它。大約25分鐘后面包車才停下來;肇事司機很快被捕。25歲的嫌疑人阿列克·米納斯第二天被控告10項一級謀殺罪和13項謀殺未遂罪。

近年來，這種襲擊模式在世界各地越來越常見。2014年，加拿大遭遇了一起類似上述襲擊的交通事故，當(dāng)時一輛汽車在魁北克撞上了兩名加拿大武裝部隊的成員，造成其中一人死亡。包括巴塞羅那、柏林、倫敦、紐約、尼斯和斯德哥爾摩在內(nèi)的其他城市也發(fā)生過車輛襲擊事件。盡管多倫多襲擊事件的動機仍不明朗，但它引發(fā)了一個老問題：這種襲擊能否預(yù)防？

一些城市已經(jīng)有所行動。2016年法國尼斯發(fā)生了巴士底日襲擊事件，一輛卡車在該市著名的盎格魯街撞死了看煙花的86名觀眾，事故發(fā)生后，法國當(dāng)局用厚實的混凝土樁和鋼纜加固了海濱區(qū)。德國當(dāng)局在圣誕市場周邊安裝了混凝土屏障，并增加了安保人員，以防止類似2016年柏林12人遇害的襲擊事件發(fā)生。而在2017年，倫敦大橋車輛襲擊事件導(dǎo)致7人遇難和49人受傷后，英國在倫敦8座橋梁上設(shè)置了安全屏障。

這些努力可能會有所幫助，但以防止事件發(fā)生的方式來強化城市安全要困難得多。部分原因是由于這類襲擊極易操作，且具有無可否認的破壞性，這些襲擊往往只涉及一輛車和一群人。但也與車輛和行人的距離有關(guān)?！俺鞘惺莾|萬人口居住的地方，而幾十萬車輛運行的地方通常就在距離行人幾英寸開外的地方”，恐怖主義專家兼蘭德公司的總裁高級顧問布萊恩·邁克爾·詹金斯告訴筆者，“行人與車輛之間的物理分隔法實現(xiàn)起來是非常困難的?！?/p>

一些城市嘗試了創(chuàng)新性的安全措施。在意大利，當(dāng)局巧妙地放置橡樹和花盆來充當(dāng)安全屏障。在倫敦，阿森納足球俱樂部的酋長球場設(shè)有兩門巨型大炮，它們既代表了俱樂部的徽章，又是任何試圖進入球場的車輛的障礙。墨爾本和悉尼等澳大利亞城市的部分地區(qū)出現(xiàn)色彩鮮艷的混凝土砌塊。

但是，加固像多倫多央街這樣長達60多公里的街道是一個巨大的挑戰(zhàn)——詹金斯認為這是一個不可能完成的挑戰(zhàn)：“現(xiàn)實一點說，我們不可能在繁忙的城市完全分離行人和車輛——除非徹底重建城市?！?/p>