錢(qián)磊

英語(yǔ)詞匯和表達(dá)式中很多地方都存在“字面含義陷阱”， 我們有時(shí)很容易根據(jù)字面的含義誤解表達(dá)的真實(shí)含義。本文以花、果、蟲(chóng)為例，讓我們來(lái)分析一些容易誤解的英語(yǔ)表達(dá)。

一、關(guān)于花朵的表達(dá)

1. 常見(jiàn)的花朵名稱(chēng)

1）American Beauty 紅薔薇

1999年獲得多項(xiàng)奧斯卡獎(jiǎng)項(xiàng)的最佳故事片American Beauty（《美國(guó)麗人》），電影中出現(xiàn)了許多次紅色的花朵，它們是生長(zhǎng)在美國(guó)的一種薔薇花，一年四季都開(kāi)著大朵的紫紅色花。American Beauty正是指“紅薔薇”。

2）babys breath 滿天星

babys breath字面的意思是“嬰兒的呼吸”，它也表示植物學(xué)中的滿天星。滿天星像嬰兒的呼吸一樣輕柔寧?kù)o，縱然很小，很不起眼，卻也執(zhí)著地散發(fā)著獨(dú)特的香氣。

3）day lily 黃花菜

Lily是常見(jiàn)的英文名，也指百合花。day lily不是指“白天的百合花”，它的意思是萱草，即黃花菜。calla lily指馬蹄蓮；ginger lily指野姜花；keffir lily指君子蘭；water lily指睡蓮、荷花；lily-of-the-valley指鈴蘭花。

4）morning glory 牽?；?/p>

morning glory感覺(jué)是“清晨的燦爛”，其實(shí)它也指牽?；āＵ缢幕ㄆ谝粯?，只在清晨燦爛開(kāi)放，所以morning glory也可以表示后勁不足的人或事。

5）narcissus 水仙花

在希臘神話中，有個(gè)叫Narcissus（納西索斯）的獵手，對(duì)所有向他示愛(ài)的人都無(wú)動(dòng)于衷。復(fù)仇女神Nemesis為了懲罰他，把他帶到了池邊。Narcissus看到池水中自己的倒影，愛(ài)到無(wú)法自拔，以致愛(ài)慕致死而變?yōu)樗?。因此，narcissus既可以表示孤芳自賞者，也指植物學(xué)中的水仙花。narcissism（自戀）也源于這個(gè)故事。

此外，Christmas flower是一品紅，剛巧在每年的圣誕節(jié)前后開(kāi)放，西方人就叫它做圣誕花；hollyhock由于它原產(chǎn)于中國(guó)四川，故名曰“蜀葵”，因其可達(dá)丈許，花多為紅色，故又名“一丈紅”；cornflows“玉米花”是矢車(chē)菊；ladys pocketbook“女士的錢(qián)包”是荷包花；ladys eardrops“女人的耳墜”指吊鐘花；ladys slipper“女士的拖鞋”指鳳仙花，其花瓣形如拖鞋；dancing lady“跳舞的女士”指文心蘭；paper flower除了表示“紙花”，也指九重葛，即三角梅；crown of thorns“荊棘王冠”是麒麟花，即虎刺；cotton rose“棉玫瑰”是芙蓉花；winter sweet“冬天的甜蜜”是臘梅花；wallflower“壁花”是紫羅蘭，也指舞會(huì)上無(wú)人邀請(qǐng)的女子。

2. 跟花朵有關(guān)的短語(yǔ)

1）lily

lilies and roses是一個(gè)名詞詞組，表示“花容月貌、艷如桃李”。如：His wife is not only lilies and roses but also intelligent.

gild the lily字面意思是“給百合花鍍金”，其實(shí)與“畫(huà)蛇添足”同義。這種表達(dá)方式來(lái)自戲劇大師莎士比亞。他在歷史劇《約翰王》中寫(xiě)道：To gild refined gold， to paint the lily， to throw a perfume on the violet， to smooth the ice， or add another hue unto the rainbow…is wasteful and ridiculous excess.（給金子鍍上金箔，給百合涂上顏色，給紫羅蘭灑香水，把冰磨光滑，給彩虹添顏色，是多此一舉的。）

2）rose

roses all the way指一切順利、一帆風(fēng)順，這句習(xí)語(yǔ)來(lái)源于英國(guó)詩(shī)人白朗寧寫(xiě)過(guò)的一路鮮花的美景：It was roses， roses all the way， With myrtle（桃金娘）mixed in my path like mad.（行來(lái)一路薔薇笑，爛漫金娘爛漫狂。）如：Life is not roses all the way.（生活不會(huì)總是一帆風(fēng)順。）

相傳古羅馬人為了炫耀生活的奢華和安逸，常把玫瑰花撒在床上，因此bed of roses指稱(chēng)心如意的境遇或是輕松愉快的工作。

此外，相關(guān)的表達(dá)還有take rose-colored views 抱樂(lè)觀的看法；roses on your face 面色紅潤(rùn)；under the rose 私下地，秘密地；every rose has its thorn 沒(méi)有不帶刺的玫瑰，喻指“沒(méi)有十全十美的幸?！保籹top and smell the roses 停下來(lái)聞聞玫瑰花香，喻指“享受生活”。

二、關(guān)于水果的表達(dá)

1. 名字里有fruit的水果

1）passion fruit 百香果

“熱情果”是指西番蓮，因其果肉可散發(fā)出香蕉、菠蘿、草莓、荔枝、檸檬、芒果、酸梅等十幾種水果的濃郁香味，故又稱(chēng)百香果。

2）dragon fruit 火龍果

“龍果”即火龍果，在中美洲國(guó)家，它寓意吉祥、長(zhǎng)壽等人類(lèi)眾多美好的理想，人們無(wú)論是拜見(jiàn)親友還是探望病人，隨手?jǐn)y帶的果籃中央必備一只火龍果，預(yù)示著諸多良好祈望。

3）star fruit 楊桃

“星星果”指楊桃，因其橫切面如五角星，故英文稱(chēng)之為star fruit。

4）grapefruit 葡萄柚

“葡萄果”指葡萄柚或西柚，它的全株各部位皆無(wú)毛，果實(shí)比中國(guó)原產(chǎn)的柚小，皮較薄，常多果成串，狀似葡萄，故其中英文名皆稱(chēng)葡萄柚（grape fruit）。

5）jackfruit 菠蘿蜜

這是一個(gè)音譯詞，不是“杰克果”，它指菠蘿蜜，原產(chǎn)于熱帶亞洲的印度。李時(shí)珍在《本草綱目》中記載：波羅蜜，梵語(yǔ)也。因此果味甘，故借名之。

6）kiwifruit 獼猴桃

kiwifruit是獼猴桃，原產(chǎn)地為中國(guó)，李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)：“其形如梨，其色如桃，而獼猴喜食，故有諸名?！泵绹?guó)人從新西蘭進(jìn)口獼猴桃時(shí)，采用新西蘭的國(guó)鳥(niǎo)kiwi（幾維鳥(niǎo)）來(lái)命名該水果，因?yàn)閗iwi鳥(niǎo)也有類(lèi)似獼猴桃那樣毛茸茸的羽毛，顏色也相差不遠(yuǎn)。1966年該詞才正式出現(xiàn)在美國(guó)出版的《韋氏詞典》中。

2. 跟水果有關(guān)的詞匯

1）常見(jiàn)的短語(yǔ)

apples and oranges 蘋(píng)果和橘子，雖然都是水果，但是指兩個(gè)非常不同的事物，無(wú)法相比。如：Men and women are like apples and oranges.（男人來(lái)自火星，女人來(lái)自金星，他們有巨大的區(qū)別。）a bowl of cherries“一碗櫻桃”，暗指生活簡(jiǎn)單美好，如：Life is not always a bowl of cherries.（生活不是總事事如意的。）葡萄藤象征傳遞消息的途徑，所以hear through the grapevine指“從小道消息得知”，如：I heard it through the grapevine that youre quitting.（聽(tīng)說(shuō)你要辭職了。）

2）水果的指代意思

bad apple或者rotten apple指“壞蛋”；apple head指“笨蛋”；apple polisher指“馬屁精”；hot apple指“炸彈”；top banana指“大老板”；coconut指“美元”；grapes指“香檳酒”；lemon指“次品”；a peach of a girl指“優(yōu)秀的女孩”；strawberry leaves指“公爵們（他們以八枚草莓葉做冠飾）”。

三、關(guān)于昆蟲(chóng)的表達(dá)

1. 常見(jiàn)的昆蟲(chóng)名稱(chēng)

1）名字里有fly的昆蟲(chóng)

fly是蒼蠅，據(jù)說(shuō)是因?yàn)槿藗兌加憛捝n蠅，所以見(jiàn)了它都會(huì)說(shuō)，你快飛走吧！有首兒歌叫“Fly”，歌詞唱道：fly， please fly away！

傳說(shuō)蝴蝶喜歡偷吃奶油和牛奶，人們把它說(shuō)成是長(zhǎng)著彩色翅膀、喜歡偷吃奶油的精靈，所以叫它butterfly。

此外，dragonfly是蜻蜓；firefly是螢火蟲(chóng)；black fly是墨蚊；fruit fly生活在腐爛的水果中，叫果蠅；greenfly指渾身綠色，愛(ài)喝植物水分的蚜蟲(chóng)。

2）名字里有bug的昆蟲(chóng)

bedbug是臭蟲(chóng)；lady bug 是七星瓢蟲(chóng)；stink bug是椿象；tumble bug是金龜子。bug的意思很多，表示小蟲(chóng)子、程序故障或病毒。而bug house指精神病院，bug doctor當(dāng)然就是精神病醫(yī)生了。

3）名字里有worm、beetle的昆蟲(chóng)

silkworm 指蠶；glowworm 指螢火蟲(chóng)；earthworm是蚯蚓；screwworm是螺旋錐蠅；beetle是頭上長(zhǎng)長(zhǎng)角的獨(dú)角仙；dung beetle是大名鼎鼎的屎殼郎；天牛是long-horned beetle。

2. 跟昆蟲(chóng)有關(guān)的短語(yǔ)

1）bee

蜜蜂是世界上最勤勞的昆蟲(chóng)了，因此當(dāng)形容一個(gè)人as busy as a bee時(shí)是指他很忙碌，也可以直接說(shuō)a busy bee。

bees knees是“蜂膝”，因?yàn)槊鄯湓诓擅蹠r(shí)，腿上會(huì)沾有大量的花粉，這是它最為精華的部分，所以這個(gè)短語(yǔ)還表示“頂尖兒的、出類(lèi)拔萃的人或物”。如：Jordan is the bees knees in our school.（喬丹是我們學(xué)校的風(fēng)云人物。）

the birds and the bees“鳥(niǎo)和蜜蜂”是一種委婉語(yǔ)，指父母對(duì)孩子解釋兩性關(guān)系的基本常識(shí)。這是因?yàn)楦改笗?huì)告訴孩子們通過(guò)觀察自然事物理解兩性關(guān)系，如蜜蜂攜帶并將花粉儲(chǔ)存在花朵中，這是與雄性受精相似的方式；鳥(niǎo)類(lèi)產(chǎn)卵與雌性排卵相似，且易于解釋。

2）fly

a fly on the wall指悄悄在旁邊觀察的人。一只不起眼的蒼蠅停在墻上，幾乎大多數(shù)人都不會(huì)注意到，就像小小的間諜一樣，不動(dòng)聲色地觀察周?chē)囊磺?。因此這句話用來(lái)形容某個(gè)人能夠在某些場(chǎng)合或事件中，悄悄地當(dāng)個(gè)觀察者而不被察覺(jué)?，F(xiàn)在，這個(gè)表達(dá)多用于指代“觀察型紀(jì)錄片”（fly on the wall documentaries），此類(lèi)紀(jì)錄片一般如實(shí)反映片中人物的真實(shí)生活，不會(huì)因?yàn)榕臄z而影響人物的行為。

3）bug

如果有小蟲(chóng)在身旁飛來(lái)飛去，一定會(huì)覺(jué)得很煩，所以，“stop bugging me！”指的就是“別煩我了！”

to put a bug in someones ear的字面意思是：把一只小蟲(chóng)放在某人的耳朵里?？墒牵憧梢韵胂?，耳朵里有只小蟲(chóng)子是會(huì)很難受的，會(huì)讓你感到很煩，你也會(huì)想辦法盡快把它弄出來(lái)。所以實(shí)際上，它指給某人一個(gè)暗示，或者給某人提個(gè)建議，想辦法刺激他，希望他能采取行動(dòng)。如：Ill put a bug in his ear about your interview.（我會(huì)跟他提你要采訪他的事。）

snug as a bug in a rug“像一只被溫暖的毯子包裹住的小蟲(chóng)”，指“極其安逸地，非常舒適地”。如：With the curtains drawn and a nice big fire we were as snug as a bug in a rug.（拉上窗簾，生上溫暖的大爐火，我們舒服極了。）

Sleep tight—Dont let the bedbugs bite. 字面意思是“別被臭蟲(chóng)咬到”，其實(shí)指“晚安”。以前衛(wèi)生條件不好，總有蟲(chóng)子趁人睡覺(jué)時(shí)爬到床上去咬人，因此這個(gè)表達(dá)指的是“祝人一夜好眠”，不會(huì)被小蟲(chóng)咬。所以，人們?cè)谕砩蠒?huì)說(shuō)“Good night， sleep tight， Dont let the bedbugs bite.”其實(shí)就是“晚安”的意思。在電影《冰雪奇緣》中應(yīng)景地改成了：Dont let the frostbite bite. frostbite就是“霜寒，凍瘡”。

因此，我們?cè)陂喿x時(shí)不能僅依照字面的意思牽強(qiáng)附會(huì)地去理解，這樣很容易望文生義，作出不確切的解釋?zhuān)€是要在平時(shí)的閱讀中不斷積累知識(shí)，充分了解文化背景，才能使實(shí)際的翻譯更加準(zhǔn)確。