季萍

老年癡呆的最明顯癥狀就是記憶力的減退，先是忘記剛剛發(fā)生的事情，嚴(yán)重時(shí)會忘記十幾年前的事情，那么記憶力減退就一定是患了老年癡呆嗎？答案是否定的。因?yàn)槔夏耆穗S著年齡的增長，身體的各個(gè)器官和功能都出現(xiàn)退化，尤其是記憶力，老年人記憶力的減退表現(xiàn)為忘記不久前的事情，卻會記得很久以前的事情，而老年癡呆是忘記了不久前和很久前的事。

有人對700多名正常人作了記憶測試后發(fā)現(xiàn)，30歲以后記憶力便開始下降，40～45歲下降速度減慢，50歲以后記憶力急劇下降。還有人調(diào)查了3000名中老年人發(fā)現(xiàn)，70%的人有不同程度的記憶力減退。他們用國際上通用的幾種測定記憶力的量表進(jìn)行檢查，發(fā)現(xiàn)用韋氏記憶量表檢查的1270名中老年人中，記憶商極低（69分）者只占7.6%；用韋氏智力量表檢查345名中老年人，智商顯示智能極低者僅4.1%。國內(nèi)修訂的長谷川癡呆量表檢查1867名中老年人后發(fā)現(xiàn)，異常者高達(dá)9.1%。調(diào)查長壽老年人223人，有癡呆及早期癡呆可能性者高達(dá)12%。上海市精神衛(wèi)生研究所與美國伊斯大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院合作調(diào)查了5055名上海市區(qū)55歲以上的老年人發(fā)現(xiàn)，4.1%有癡呆，14.4%有輕度智力減退。從這些材料中可以發(fā)現(xiàn)，約有2/3的中老年人可發(fā)生記憶力減退，但最后、發(fā)展成癡呆的僅4%左右，絕大多數(shù)只是良性記憶力減退而已。

老年癡呆必有記憶力減退，而有記憶力減退者并不一定是老年癡呆。前面已經(jīng)講過，記憶是一種心理過程，運(yùn)用智慧活動的能力稱為智能。記憶只是整個(gè)智慧活動過程中的一個(gè)環(huán)節(jié)，是整個(gè)心理過程的一部分，單純記憶差并非等于智力不好。老年人常有不同程度的腦動脈硬化、血管腔變窄、血流通過緩慢，血流量相應(yīng)減少，這就造成與記憶有關(guān)的大腦顳 葉、邊緣系統(tǒng)和乳頭體等部位發(fā)生長期血液和氧氣供應(yīng)不足，從而促使神經(jīng)細(xì)胞皺縮、變性，致記憶力減退。有煙酒嗜好，或患有影響記憶系統(tǒng)供血或供氧不足的慢性軀體疾病以及腦萎縮等，都會使記憶減退。老年人的記憶減退還有一個(gè)特點(diǎn)，那就是近事遺忘，即對新近發(fā)生的事情容易遺忘，相反對幾十年前的事情卻能記憶猶新。

記憶力減退是老年癡呆的最明顯癥狀，但是記憶力減退不一定就是得了老年癡呆，兩者還是有一定的區(qū)別的，老年癡呆的癥狀之一就是記憶力減退，但是許多正常的老人也會出現(xiàn)記憶力減退的現(xiàn)象，但是有此現(xiàn)象卻并不一定就是老年癡呆。