陸惠明
陸家浜鼓手有名氣,方圓幾十里的人都知道。凡有紅白喜事、滿月做壽的都會(huì)來(lái)請(qǐng)他們,大家都以請(qǐng)到陸家浜鼓手而有面子。在陸家浜要算陸家班名氣最響,陸家班的班主叫陸阿興,吹拉彈唱樣樣精通,來(lái)請(qǐng)他的人多得數(shù)不清。
這天,陸阿興剛從外面回來(lái),陸員外就風(fēng)塵仆仆地來(lái)到他家。陸阿興忙上前招呼,問(wèn)陸員外是不是來(lái)請(qǐng)他陸家班的。陸員外搖了搖頭說(shuō):“阿興啊,今天是為兒子的事來(lái)找你的?!标懓⑴d問(wèn):“那是啥事情呢?”陸員外說(shuō):“我兒子既不肯讀書寫字,又不肯做生意,卻偏偏鬧著要來(lái)你這里學(xué)手藝。我實(shí)在沒(méi)辦法才來(lái)找你的?!?/p>
陸阿興一聽(tīng)為難了:“多謝員外看得起,可一來(lái)我還沒(méi)有收過(guò)徒弟,二來(lái)我們這行當(dāng)?shù)唾v,真不是你們有錢人做的。你還是讓少爺另作打算吧。”
陸員外聽(tīng)了直搖頭,拉過(guò)陸阿興坦白地說(shuō):“真人面前不說(shuō)假話。因?yàn)閮鹤涌瓷狭藙T外家的姑娘,姑娘不僅漂亮,而且家里有錢有勢(shì),我就請(qǐng)了媒人去。姑娘家提了一堆條件我全部答應(yīng)了,但唯獨(dú)一件事我答應(yīng)不了。那姑娘從小喜歡吹拉彈唱,就要我家兒子跟陸家班學(xué)藝3年,否則免談。兒子看到姑娘掉了魂似的,死心塌地非要來(lái)學(xué)鼓手。于是我只能來(lái)找你了?!标懓⑴d聽(tīng)了,覺(jué)得一時(shí)拒絕不了,就推托說(shuō):“那好,讓我考慮考慮再說(shuō)吧。”
一晃一個(gè)月過(guò)去了,陸阿興鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外、城里城外、太倉(cāng)常熟、青浦上海到處跑,忙得不可開(kāi)交,就把收徒弟的事忘得一干二凈。那天他好不容易回了趟家,人還沒(méi)坐定,陸員外后腳就跟了進(jìn)來(lái),問(wèn)道:“阿興啊,上次提的事時(shí)間也蠻長(zhǎng)了,你考慮得怎么樣了?”陸阿興見(jiàn)到陸員外才想起收徒弟的事,他忙說(shuō):“不好意思,我后天走時(shí)給你答復(fù)?!?/p>
晚上,陸阿興與老婆說(shuō)起陸員外兒子要跟他學(xué)藝的事。他老婆連連搖手,說(shuō)陸員外家的少爺收不得,他是一個(gè)游手好閑、嬌生慣養(yǎng)的主,要是收了他,將來(lái)有苦頭吃了,壞了陸家班的名聲不說(shuō),就怕連個(gè)好日子都沒(méi)得過(guò)了。
陸阿興聽(tīng)了老婆的話,笑了笑說(shuō):“這不至于吧?!?/p>
老婆急了,說(shuō):“你若收了他,他要是學(xué)不好,你以后還有什么臉面出去做事,旁人會(huì)怎么看你?千萬(wàn)不要一粒老鼠屎壞了一鍋粥?!?/p>
陸阿興覺(jué)得老婆說(shuō)的有點(diǎn)道理,多一事不如少一事。第二天他就婉轉(zhuǎn)地跟陸員外說(shuō),他還不想收徒弟,等收的時(shí)候再跟他說(shuō)。
陸員外當(dāng)時(shí)就不樂(lè)意了,但人家不肯收也沒(méi)辦法?;厝ジ嬖V兒子陸有新說(shuō),陸阿興不肯收徒弟,還是讓他放棄那姑娘吧。沒(méi)想陸有新暴跳如雷,不肯罷休,哭著鬧著非要那姑娘,非要去學(xué),并對(duì)他爹說(shuō):“分明是陸阿興不給你面子,不把你放在眼里,不把你當(dāng)一回事。”
陸員外覺(jué)得兒子的話有道理,心里不高興、不舒服了。他覺(jué)得陸阿興太過(guò)分了,給他臉不要臉,讓兒子跟他學(xué)藝是看得起他,他還擺哪門子架子。陸員外一生氣,眼珠一轉(zhuǎn),就想了一個(gè)壞注意,看你陸阿興收不收徒弟?
隔日,陸員外去田戶家收租,今年是百年不遇的旱災(zāi),田地干裂,顆粒無(wú)收。田戶們哀求陸員外寬限時(shí)日,等來(lái)年一起補(bǔ)上。陸員外面孔一板說(shuō):“說(shuō)啥夢(mèng)話,有也得給,沒(méi)也得給。有房的抵房,有女的抵女,哪有等來(lái)年的?過(guò)幾天我來(lái)收房、帶人?!标憜T外撂下狠話就走了。
鄉(xiāng)親們見(jiàn)狀慌了,大家都沒(méi)辦法。忽然有人說(shuō)去找陸阿興,陸阿興走南闖北,見(jiàn)多識(shí)廣,他肯定有辦法。陸阿興聽(tīng)了,心里一愣,他知道這是陸員外給他出的難題。沒(méi)辦法,為了鄉(xiāng)鄰,他只好去求陸員外。陸員外只有一個(gè)條件——收陸有新為徒。
陸有新跟陸阿興學(xué)藝后,陸員外果真寬限了時(shí)日。陸阿興一幫弟兄說(shuō)他今后多了個(gè)累贅,陸阿興只是笑笑。從此以后,他就經(jīng)常帶著陸有新一起出去吹拉彈唱。陸有新為了劉家千金還真下了功夫,一舉手一投足有模有樣地學(xué)。但讓陸阿興不滿意的是,他在叔叔伯伯面前高傲自大,趾高氣揚(yáng)。陸阿興為此事訓(xùn)斥過(guò)他幾次,但還是不見(jiàn)效果。
一年后,陸有新也能一起吹拉彈唱了,婚喪嫁娶的儀式中,他與大伙一起表演十分融洽。陸阿興對(duì)他的態(tài)度也有了很大的改變。
有一個(gè)冬天,北風(fēng)呼嘯,寒冷刺骨,陸阿興與大伙從城里唱罷回家,剛出城,突然陸有新栽了個(gè)跟頭,大伙急忙上前攙他,問(wèn)他怎么回事?陸有新一指地上,大伙往地上一看,有一堆黑乎乎的東西。陸阿興取來(lái)火把一看,驚得一跳,地上蜷縮著一個(gè)人,一動(dòng)不動(dòng)。大家也都嚇了一跳,年長(zhǎng)的師兄上前推了推那人,那人顫抖著身子,說(shuō)不出話來(lái):“我,我,我……”
陸阿興見(jiàn)狀,就讓大伙將那人背回了家。到了家里,陸阿興給他煮了碗粥,鋪了個(gè)稻草床,讓他好好地睡了一覺(jué)。
第二天,陸阿興早早地起來(lái),只見(jiàn)那人也醒來(lái)了。陸阿興問(wèn)他好點(diǎn)沒(méi)有?他見(jiàn)了陸阿興就跪地磕頭,說(shuō)好多了,多謝陸阿興救了他。他說(shuō)他叫陶益滿,本是想去京城趕考,可家里貧寒沒(méi)有盤纏,父親就讓他來(lái)城里找王員外。父親說(shuō),王員外與他有交情的,幾年前,王員外外出收租遭遇強(qiáng)人勒索,正巧父親路過(guò),出手相助,舉起扁擔(dān)朝強(qiáng)人砸去,強(qiáng)人一時(shí)不備,被打暈在地,王員外與父親趁機(jī)逃跑。臨別之時(shí),王員外感激地說(shuō),日后若有難處,來(lái)城里王家弄找他,他定當(dāng)答謝。父親一笑而過(guò),說(shuō):“相逢是緣,就此別過(guò),一路保重?!?/p>
“此后父親從未提起過(guò)王員外,直到我這次要去京城,實(shí)在沒(méi)辦法,他想到了王員外。父親說(shuō),這次求王員外借個(gè)路費(fèi),一年半載定當(dāng)還上,王員外肯定會(huì)相助的。”可沒(méi)想到,陶益滿到了王員外家,與王員外說(shuō)明來(lái)意,王員外根本不念父親相助之情,命家丁將他轟出門外。陶益滿欲哭無(wú)淚,他不想回家讓父親傷心,就想一路乞討去京城。離開(kāi)王員外家,他一路前行,眼看天色已晚,天氣又突然轉(zhuǎn)冷,他想找個(gè)農(nóng)家借宿一晚,無(wú)奈饑寒交迫,身心無(wú)力,頭暈眼花,沒(méi)等找到農(nóng)家就一頭栽倒在地,不省人事。
陸阿興聽(tīng)了,既同情陶益滿,又痛恨王員外。他說(shuō):“你好好養(yǎng)著,等身體好了,我給你盤纏去京城趕考。”陶益滿一頭磕到底,淚流滿面地說(shuō):“多謝恩公。”
陶益滿的身體慢慢好了起來(lái),陸阿興就提起京城趕考的事。陶益滿卻搖搖頭說(shuō):“考期已經(jīng)過(guò)了,要去也要等明年了。”陸阿興嘆了口氣說(shuō):“那只好等明年再說(shuō)了。這段時(shí)間你也不便回家,別再讓你父親操勞擔(dān)心,你就在此一邊學(xué)藝,一邊讀書,明年再去趕考?!碧找鏉M連連磕頭。陸阿興趕緊扶起他。
如此一來(lái),陸阿興有了兩個(gè)徒弟。但陶益滿與陸有新比,那可是天上地下,陸有新一學(xué)就會(huì),可陶益滿學(xué)來(lái)學(xué)去就是學(xué)不會(huì)。陸阿興心想,他就是讀書的料,叫他學(xué)鼓手真是難為他了,于是就讓他幫著大伙做下手。
陸有新學(xué)得越來(lái)越像樣了,吹拉彈唱都能行。于是他就趾高氣揚(yáng),只要陸阿興不在,他就使喚陶益滿做這做那,儼然一副老板的派頭。有一次被陸阿興聽(tīng)到了,他就呵斥陸有新不可欺侮小師弟。
來(lái)年,陸阿興幫陶益滿準(zhǔn)備好行囊和盤纏,讓陶益滿去京城趕考。送君千里總有一別,陶益滿轉(zhuǎn)身告別恩公之前,說(shuō):“恩公人慈心善,但需提防小人,若遇不測(cè),切不可輕生?!标懓⑴d莫名奇妙地盯著陶益滿,聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么。他一揮手讓陶益滿快快趕路,一邊說(shuō):“等你功成名就之時(shí),我一定來(lái)給你好好地吹一回?!碧找鏉M再次跪下向恩公磕頭,嘴里還是那句話:提防小人,保重身體。
陸阿興望著陶益滿遠(yuǎn)去,真心希望他這一去能飛黃騰達(dá),光宗耀祖。
陸家班的名聲在外,來(lái)請(qǐng)陸阿興的人絡(luò)繹不絕。那天,陸家班到青浦演出,演到一半,突然有一隊(duì)當(dāng)兵的從天而降。其中一個(gè)當(dāng)兵的說(shuō):“誰(shuí)是陸家班的陸阿興?”陸阿興一聽(tīng)連忙答應(yīng)。當(dāng)兵的說(shuō):“我們將軍要聽(tīng)你的嗩吶,你將你的人馬集合起來(lái)跟我們走。”
陸阿興見(jiàn)這架勢(shì)不敢得罪,叫大伙一起跟當(dāng)兵的走。他們來(lái)到一個(gè)營(yíng)地,進(jìn)了一個(gè)營(yíng)房,里面坐著一個(gè)將軍。陸阿興趕緊過(guò)去磕頭。將軍哈哈大笑起來(lái):“聽(tīng)說(shuō)你的嗩吶吹得好,給我來(lái)一曲?!标懓⑴d謙虛地說(shuō):“讓將軍見(jiàn)笑了,我是徒有虛名?!睂④娔樢粰M:“少?gòu)U話,快來(lái)一段?!?/p>
陸阿興吹了一曲,高亢激昂,十分嘹亮。將軍瞇著眼睛說(shuō):“還不夠高啊?!标懓⑴d臉紅了。將軍說(shuō):“有誰(shuí)能比他吹得更高的?”陸家班里算陸阿興吹得最高了,大家你看看我,我看看你。突然有一個(gè)聲音從后面?zhèn)鱽?lái):“我比他吹得高?!贝蠡锘仡^一看,不是別人,正是陸有新。將軍樂(lè)了:“好,你若比他吹得高,我就讓你做陸家班的班主?!?/p>
陸有新乜了眼陸阿興,上前拿起嗩吶吹了起來(lái)。音是高了,但不成曲,大家都搖頭。沒(méi)想,將軍卻哈哈大笑起來(lái):“好,你吹得比他的音高,叫什么名字?”“回將軍,小人陸有新?!睂④娨慌氖郑骸叭蘸竽憔褪顷懠野嗟陌嘀鳎瑤夏愕囊话嗳笋R隨我一起出征,只要我打了勝仗,你們就給我慶賀一下!誰(shuí)要是不服,拉出去砍了。”陸有新一頭磕到底:“謝將軍,小人愿隨將軍一起出征。”
將軍哈哈大笑:“來(lái)啊,將陸阿興趕出營(yíng)地?!?/p>
陸阿興被當(dāng)兵的趕了出來(lái),但他的一班弟兄還在里面,急得他不知道如何是好。突然他想到了陸員外,陸有新是他的寶貝,他不會(huì)見(jiàn)死不救。
陸阿興一刻都不敢耽擱,飛奔著回到陸家浜,來(lái)到陸員外家,大聲地叫喊著:“陸員外,陸員外,大事不好了,你快去救救陸有新吧。”
陸員外聽(tīng)到叫喊,忙從屋里出來(lái),見(jiàn)是陸阿興,問(wèn):“你不是去青浦了嗎,慌慌張張回來(lái)做什么?”陸阿興上氣不接下氣地說(shuō)了事情經(jīng)過(guò),又說(shuō):“陸員外你快想辦法去救人?!?/p>
陸員外一聽(tīng)傻了,方圓幾十里的事他都能搞定,可這當(dāng)兵的事他就束手無(wú)策了。他不認(rèn)識(shí)這些當(dāng)兵的,他們從哪里來(lái)的、要去哪里都不知道,怎么去救人呢。但他還是不甘心,派出幾路人馬去打探??墒墙Y(jié)果正如他所料,沒(méi)人認(rèn)識(shí),也沒(méi)人知道這隊(duì)兵馬是哪來(lái)的。
陸員外實(shí)在沒(méi)招了,就讓管家去軍營(yíng)拜訪將軍。將軍一聽(tīng)讓人進(jìn)來(lái)。管家見(jiàn)過(guò)將軍,說(shuō)只要將軍放了他家少爺,員外說(shuō)了,就是傾家蕩產(chǎn)也在所不惜。將軍哈哈大笑:“你家少爺已做了陸家班班主,他是自愿要跟隨我出征,并非我威逼于他。不信你可當(dāng)面問(wèn)他?!?/p>
有人把陸有新帶來(lái),管家見(jiàn)了心痛地說(shuō):“少爺,跟我回去吧?!标懹行乱坏裳郏骸盎厝??我已是陸家班班主,我要跟隨將軍出征,為其搖旗吶喊,我不回去?!?/p>
管家說(shuō):“員外心疼你,不放心你出遠(yuǎn)門,還是跟我回家吧。”陸有新哪里肯聽(tīng),對(duì)將軍說(shuō):“小人愿意追隨將軍,不要聽(tīng)他胡言亂語(yǔ)?!睂④娤铝?,將管家趕出軍營(yíng)。
管家回到家里,向陸員外匯報(bào)經(jīng)過(guò)。陸員外聽(tīng)完氣得差點(diǎn)暈過(guò)去,這個(gè)不知道深淺的孽子,他隨將軍而去,日后必將生死不明,叫家里人如何安生。陸員外越想越氣,越想越恨,恨得他咬牙切齒。而他恨的不是陸有新,而是陸阿興,他無(wú)緣無(wú)故地罵起陸阿興來(lái):好好的去青浦做什么,不去那里啥事也沒(méi)有,現(xiàn)在可好,兒子沒(méi)了,他將來(lái)的家業(yè)誰(shuí)來(lái)繼承,以后誰(shuí)來(lái)給他養(yǎng)老送終?
將軍的部隊(duì)出征了,去了哪里沒(méi)人知道。陸員外整天提心吊膽。半年后,陸家班的師兄弟們都相繼回來(lái)了,陸阿興喜出望外,但唯獨(dú)陸有新沒(méi)回來(lái)。陸員外來(lái)找陸阿興和陸家班的人打聽(tīng)消息,他們說(shuō):“將軍的部隊(duì)連連吃敗仗,沒(méi)幾個(gè)月就垮了。我們?cè)诤蠓剑?tīng)到前面敗下陣來(lái),趁當(dāng)兵的四處逃跑之機(jī),我們也一起沒(méi)命地逃?!标憜T外焦急地問(wèn):“哪有新人呢?”他們說(shuō):“陸有新是將軍的紅人,他與將軍在一起,沒(méi)跟我們?cè)谝黄??!标憜T外氣急敗壞地說(shuō):“你們?cè)趺茨軄G下他一個(gè)人?你們?cè)趺茨懿粠黄鸹貋?lái)?你們,你們!”陸員外氣得說(shuō)不出話來(lái)。
第二天,陸員外喪心病狂地去縣城告狀,狀告陸阿興和他的陸家班害死了他兒子陸有新。知縣就讓捕快去陸家浜抓人。一行人到了縣衙,知縣就升堂。一一審問(wèn)過(guò)來(lái),沒(méi)問(wèn)出啥東西,知縣收了陸員外的錢,就將他們?nèi)筷P(guān)了起來(lái),說(shuō):“在陸有新沒(méi)有回來(lái)之前,所有人都有嫌疑,暫且收押,聽(tīng)候發(fā)落?!?/p>
陸阿興和師兄弟們大呼冤枉,但沒(méi)人肯聽(tīng)。聽(tīng)審的人圍了里三層外三層,大家都知道陸家班冤枉,但誰(shuí)能幫他們伸冤呢?
陸阿興的老婆急壞了,就去求陸員外開(kāi)恩。陸員外傷心過(guò)度,病了,他說(shuō):“如若有新命大能回來(lái),我就饒他們不死;如果有新活不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸,那就讓他們一起陪葬吧?!标懓⑴d老婆磕頭如掏蒜:“千不看萬(wàn)不看,你就看在他們師徒一場(chǎng)的份上,放過(guò)他們吧,他們?cè)趺匆膊豢赡苋ズτ行掳?。”陸員外一揮手,讓管家送客。
陸阿興的老婆實(shí)在沒(méi)辦法,就準(zhǔn)備前去蘇州府。
可沒(méi)想一早醒來(lái)就聽(tīng)院子里有人在嚷嚷,她出門一看,那人不認(rèn)識(shí)。就聽(tīng)來(lái)人說(shuō):“陸班主在不在?我家老爺讓我來(lái)請(qǐng)陸家班前去祝賀祝賀?!标懓⑴d老婆一看就知道是個(gè)外地人,這十里八鄉(xiāng)的誰(shuí)不知道陸阿興和陸家班被縣太爺關(guān)起來(lái)了,說(shuō)明這人平時(shí)也不關(guān)心陸家班和陸阿興。于是就沒(méi)好氣地說(shuō):“別來(lái)起哄了,我家阿興和陸家班都被知縣關(guān)起來(lái)了,你還來(lái)取笑他們?!眮?lái)人一臉嚴(yán)肅:“什么?陸班主被關(guān)起來(lái)了?為什么啊?”陸阿興老婆懶得跟一個(gè)外人去說(shuō),就不耐煩地說(shuō):“你別問(wèn)為什么了,你也幫不上忙,你看我這不是要去蘇州府呢,你快回吧。”
來(lái)人被嗆了一回,莫名其妙往回走。陸阿興老婆急匆匆地前去蘇州府。走到半夜才到蘇州,第二天她就去府衙擊鼓,隨后有人將她帶上了堂。堂上知府老爺問(wèn):“為何擊鼓?”陸阿興老婆如此這般地將陸阿興和陸家班的事情說(shuō)了一遍,望青天大老爺為她做主。蘇州知府聽(tīng)了點(diǎn)著頭,對(duì)陸阿興老婆說(shuō):“我只聽(tīng)你的一面之詞,無(wú)法判斷事情的真?zhèn)?,待我查明事情真相,定?huì)給你一個(gè)明斷?!标懓⑴d老婆連連叩頭。
蘇州知府喬裝打扮來(lái)到了縣城,走進(jìn)了一個(gè)茶館,要了一壺龍井,邊飲茶,邊聽(tīng)老茶客聊天。這幾天陸家班的事情在縣城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),大家都在談這事,有人說(shuō)陸家班肯定是冤枉的,那陸員外的兒子本來(lái)就不是個(gè)好貨色,在軍營(yíng)里擠壓師傅陸阿興不說(shuō),還欺師滅祖掌管陸家班,最后落得下落不明,生死未卜,這是咎由自取。陸有新落得如此下場(chǎng),不想陸員外非但不怪兒子的不是,卻還要狀告陸阿興和陸家班,真是豈有此理!更可氣的是知縣竟然不分青紅皂白,將陸阿興和陸家班全部關(guān)了起來(lái),真是一個(gè)糊涂透頂?shù)暮抗伲?/p>
蘇州知府聽(tīng)得明白,起身往縣衙而去。到了縣衙,知縣前來(lái)迎接,知府進(jìn)了客廳,落座,上茶。知縣就問(wèn):“不知大人來(lái)此,小的有失遠(yuǎn)迎,還望大人見(jiàn)諒?!敝?dāng)[了擺手說(shuō):“客套就免了。我來(lái)問(wèn)你,你為何將陸阿興和陸家班的人關(guān)起來(lái)?陸阿興的家人已告到我知府衙門了?!敝h一聽(tīng)連忙堆著笑說(shuō):“回大人,陸阿興等人有陷害陸有新之嫌疑,現(xiàn)在陸有新活不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸,他們一干人等脫不了干系。所以小人不敢馬虎,我已派人前去尋找陸有新,一有消息此案就可告破?!?/p>
知府一瞪眼,喝道:“一派胡言!陸有新篡奪陸家班班主之位,欺師滅祖,現(xiàn)隨軍而去下落不明,與陸家班有何相干?分明是你拿了陸員外的好處,陷害陸家班,還不認(rèn)罪!”
知縣“撲通”跪倒在地:“大人明鑒,下官所言屬實(shí),陸家班確有陷害之嫌疑,而陸阿興就是主謀?!敝笮Γ骸瓣懓⑴d早被趕出軍營(yíng),何來(lái)的主謀?”知縣額頭冒汗,給手下使了個(gè)眼色,所有人等退出了客廳,知縣起身從里屋提了一個(gè)沉甸甸的箱子,打開(kāi),是一箱銀子。知府盯著知縣,知縣貼近知府說(shuō):“這是陸員外孝敬您的?!敝嫔弦粯?lè):“我說(shuō)定是你收了陸員外的好處,否則怎會(huì)如此糊涂?!敝h跟著嘻嘻地笑。
晚上,陸員外又帶著銀子來(lái)了,跟知府和知縣說(shuō)盡快處決陸阿興等,免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。知府接過(guò)銀子,笑瞇瞇地說(shuō):“急不得,沒(méi)有證據(jù)切不可輕舉妄動(dòng),等知縣的手下回來(lái)再作定奪?!标憜T外也只能干著急,只好等知縣的手下回來(lái)再說(shuō)。
一月有余,知縣的手下終于回來(lái)了。手下說(shuō):“將軍的部隊(duì)已經(jīng)打散了,也沒(méi)找到將軍,更沒(méi)找到陸有新,估計(jì)是陣亡了?!敝h一聽(tīng)死了,心里笑了,這下就可處決陸阿興了,于是馬上告知知府。
知府立馬升堂。
陸阿興老婆跪在堂下。
知府當(dāng)著陸阿興老婆的面責(zé)問(wèn)知縣。
知縣說(shuō):“回大人,下官的手下已回來(lái),可當(dāng)堂作證?!?/p>
知府傳知縣的手下上堂。手下跪在堂前,知府問(wèn)他們找到了什么線索?手下忙說(shuō):“我們找到了將軍的部隊(duì),打探了情況,有人親眼看見(jiàn)是陸班主的人將陸有新害死的?!敝畣?wèn):“人證帶回來(lái)了嗎?”手下的人說(shuō):“沒(méi)有,他們隨將軍打仗去了?!敝謱㈥懓⑴d等人帶上堂來(lái)。
陸阿興等人被押上堂來(lái),知府如此這般地逼問(wèn),陸阿興等人大呼冤枉。知府威嚴(yán)地說(shuō)道:“鐵證如山,何容你等狡辯。來(lái)啊,大刑侍候?!碑?dāng)差的拿出夾棍,幾道繩索嘎嘎嘎地一收,陸阿興等人當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。再用涼水潑醒,又一陣嚴(yán)刑逼供??蓱z的陸家班兄弟,終于經(jīng)不起酷刑,最終屈打成招。
知府拿著供詞給陸阿興的老婆看。陸阿興的老婆哭得死去活來(lái),當(dāng)即昏了過(guò)去。醒來(lái)時(shí),她大聲疾呼:“冤枉啊,冤枉啊!我們陸家班的人決不會(huì)做出如此大逆不道的事來(lái)?!?/p>
知府搖搖頭:“供詞在此,我也幫不了你。”
就在陸阿興的案子鐵板釘釘?shù)臅r(shí)候,突然有兩匹快馬來(lái)到了縣城,并且直奔縣衙。兩人下了馬,跟門房當(dāng)差的交代幾句。一個(gè)當(dāng)差的就立馬進(jìn)去通報(bào),到了里面說(shuō):“老爺,門口來(lái)了兩匹快馬,他們自稱是欽差的快馬?!敝h一聽(tīng)嚇了一跳,欽差的快馬?欽差怎么突然來(lái)這里了?難道是陸阿興的案子出事了?知縣一邊想,一邊急著出門迎接。
知縣將兩人接到客廳,連連說(shuō):“不知?dú)J差大人到此,有失遠(yuǎn)迎,有失遠(yuǎn)迎?!眱扇吮阏f(shuō):“欽差大人已至太倉(cāng),明日就到此地。因我家大人聽(tīng)說(shuō)陸家浜的鼓手很有名,他非常感興趣,就命我倆前來(lái)相請(qǐng)。我們大人已打聽(tīng)清楚,陸家浜鼓手要數(shù)陸家班為第一,陸家班里要算陸阿興是一只鼎。他說(shuō)耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí),就讓貴縣幫忙去請(qǐng)一下陸家班和陸阿興?!?/p>
知縣一聽(tīng),急得面如死灰,這下可壞事了。陸阿興現(xiàn)在被我關(guān)著,不久就要?dú)㈩^。現(xiàn)在欽差大人來(lái)了,指名道姓要聽(tīng)陸阿興的陸家班。這幫人被我關(guān)了這么多天,沒(méi)有吃沒(méi)有睡的,人已皮包骨頭了,現(xiàn)在還吹得動(dòng)拉得動(dòng)嗎?要是吹不動(dòng)拉不動(dòng),欽差怪罪下來(lái)可就慘了,自己的烏紗帽就不保了。
再一想,他樂(lè)了。要是真吹不動(dòng)拉不動(dòng),欽差容顏一怒,沒(méi)準(zhǔn)就降罪陸家班,到時(shí)我再添油加醋,煽風(fēng)點(diǎn)火,或許這冤枉官司真就坐實(shí)了,陸阿興和陸家班連怎么死的也不知道。
知縣想到這里,對(duì)兩位說(shuō):“請(qǐng)欽差大人放心,我一定將陸家班請(qǐng)來(lái)為大人助興?!?/p>
第二天,欽差大人到。知縣就到牢里將陸阿興和陸家班叫出來(lái),他說(shuō):“現(xiàn)在給你們一個(gè)機(jī)會(huì),有位大人要看你們的表演,如果唱得好演得妙,大人一高興,或許你們就能當(dāng)場(chǎng)釋放;但如果你們搞砸了,大人怪罪下來(lái),拉出去砍頭就別怪我。我的人情也只能做到此地了?!敝h說(shuō)了一通好話,心里卻想,你們的死期到了。
陸阿興和弟兄們看到了一線希望。沒(méi)聽(tīng)知縣說(shuō)嗎,只要他們吹奏得好,就有可能走出牢房,這可是他們的拿手好戲。
一切安排停當(dāng),知縣親自前往欽差大人駐地迎接。欽差大人來(lái)到縣衙,讓知縣一旁坐下。知縣吩咐陸家班進(jìn)來(lái),讓他們開(kāi)始演出。陸阿興與兄弟們見(jiàn)過(guò)大人后,就進(jìn)入角色開(kāi)始演奏,本來(lái)很輕松的事情,現(xiàn)在吹奏起來(lái)卻非常累,覺(jué)得力不從心,他們?yōu)榱四茏叱隼畏?,只好咬緊牙關(guān)拼命地吹拉彈唱。可沒(méi)一會(huì),就筋疲力盡,漸漸地唱不成曲,曲不成調(diào)。
欽差大人聽(tīng)著聽(tīng)著,皺起了眉頭,瞪眼望著縣太爺:“這是為何?難道這就是天下第一的陸家班?”知縣見(jiàn)欽差不樂(lè)意了,起勁地幫忙:“我也沒(méi)想到陸家班原來(lái)是如此的徒有虛名?!?/p>
欽差大人一招手:“來(lái)啊,將陸家班班主叫上來(lái)?!标懓⑴d踏上一步。欽差大人說(shuō):“何故曲不成調(diào),吹不成曲?”陸阿興磕頭道:“回大人,小人饑餓了幾月有余,實(shí)在沒(méi)有力氣吹奏?!睔J差臉孔一板:“你堂堂班主,名聲遠(yuǎn)揚(yáng),怎會(huì)幾月饑餓?”陸阿興也不顧前后了,伸頭也是死,縮頭也是亡,于是他一股腦地將事情的來(lái)龍去脈如竹筒倒豆子全部講了出來(lái)。
欽差大人一聽(tīng)頓時(shí)面孔變色,朝知縣看。知縣嚇得差點(diǎn)尿褲子,“撲通”一聲跌倒在地:“欽差大人明鑒,這陸阿興一派胡言,他勾結(jié)師兄弟,殘害徒弟陸有新,本應(yīng)打入死牢,只因大人喜歡鼓手,我才開(kāi)恩讓他前來(lái)演奏。沒(méi)想他倒打一耙,分明是想陷害下官。還望大人明查?!?/p>
欽差大人聽(tīng)完知縣的話,大喝一聲:“來(lái)啊,將胡知縣押到堂前?!敝h嚇得大汗一身:“大人,大人饒命,下官冤枉??!”
“冤不冤枉,讓事實(shí)來(lái)說(shuō)話!”
不由分說(shuō),欽差大人已坐在大堂之上,知縣跪在堂下。欽差大人厲聲喝道:“胡知縣,你的冤屈本欽差一定給你個(gè)說(shuō)法,你看這是何人?”大家回頭一看,都傻眼了,眼前站著的分明就是陸員外和陸有新。大人繼續(xù)說(shuō):“胡知縣貪贓枉法,勾結(jié)知府,草菅人命,陸家班一案純屬子虛烏有。陸有新自愿隨軍,因生死未卜,陸員外思子心切,借刀害人,知縣收人錢財(cái),殘害陸家班,罪不可恕。現(xiàn)在陸有新人證在此,你還有什么冤可說(shuō)的?”
知縣眼前一黑,暈倒在地。欽差大人命道:“來(lái)啊,將胡知縣押進(jìn)大牢。陸員外作惡一方,橫行霸道,陷害鄉(xiāng)里,死罪可免,活罪難逃,充軍發(fā)配滄州。陸有新欺師滅祖大逆不道,重罰80大板。陸家班深受冤屈,當(dāng)堂釋放?!标懓⑴d與弟兄跪地不起,大呼青天大老爺。
是夜,陸阿興老婆聽(tīng)到有人敲門,忙去開(kāi)門一看,驚得目瞪口呆,半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。阿興上前一看,驚叫道:“益滿?你怎么回來(lái)了?”
來(lái)人真是陶益滿,他一跪到底:“師傅、師娘在上,受徒兒益滿一拜。”陸阿興見(jiàn)到陶益滿喜出望外,連忙將他扶起來(lái),問(wèn)他有沒(méi)有吃晚飯。陸阿興叫老婆燒幾個(gè)菜,熱一壺酒,非要與益滿好好地喝一杯。
邊吃邊聊,陸阿興就是不說(shuō)自己受的苦,只是關(guān)心他的事,問(wèn)這問(wèn)那,問(wèn)東問(wèn)西。
3杯酒下肚,陶益滿說(shuō),他風(fēng)餐露宿進(jìn)京趕考,因自己舍不得吃喝,半路上病倒了,幸虧遇到一個(gè)好郎中,身體很快恢復(fù)了,他才沒(méi)有誤了趕考的時(shí)機(jī)。最終他經(jīng)皇上殿試,欽點(diǎn)狀元,一舉奪魁。
陸阿興和他老婆聽(tīng)后,驚得目瞪口呆:“你,你,你中狀元了?”
陶益滿微笑著點(diǎn)頭說(shuō),這次他是陪同皇上下江南的,半道上,皇上突然讓他巡查江浙兩地。他知道,是皇上開(kāi)恩,讓他回家鄉(xiāng)看看。但他剛到太倉(cāng)就聽(tīng)說(shuō)陸家班與陸阿興的冤枉官司。他最擔(dān)心的就是這事,臨別前再三與師傅說(shuō)要提防小人,還是防不勝防。他知道師傅人好,容易被人利用和陷害,于是他就派人前去師父家看究竟。那天陸阿興老婆在去蘇州府前碰到的那個(gè)人就是他的手下。手下回來(lái)后,他清楚師傅真的出事了,于是明查暗訪一段時(shí)間,弄清了來(lái)龍去脈后,又讓人去軍營(yíng)尋找陸有新,只有找到陸有新的下落,師傅的冤情才能迎刃而解。
經(jīng)查才知道,陸有新追隨的將軍是個(gè)朝廷的反賊,朝廷派兵全面圍剿,沒(méi)幾月就全軍覆沒(méi)。陸有新與其他士兵一起歸降朝廷。陶益滿的手下千辛萬(wàn)苦找到了他,將他押了回來(lái)。陶益滿又命人將陸員外押來(lái),問(wèn)明真相。最后怕師傅再有不測(cè),就先讓快馬前去縣衙,保護(hù)師傅和陸家班。
陸阿興夫婦聽(tīng)完已泣不成聲,“撲通”一聲跪倒在地:“多謝青天大老爺?!碧找鏉M急忙上前攙扶兩人起來(lái),說(shuō):“我要不是碰到師傅師娘,也不會(huì)有今天,所以我一定不負(fù)師傅師娘的教誨,青天在上,紅心在胸,做人要做好人,做官必做清官?!?/p>
陸阿興做夢(mèng)也沒(méi)想到自己會(huì)有如此一劫,更不會(huì)想到自己救了一個(gè)貧困潦倒的窮書生,現(xiàn)在竟然是個(gè)欽差大人,在縣堂之上,他一身官服,自己竟然沒(méi)有認(rèn)出他來(lái),更沒(méi)想到是他救了自己的命。師徒兩人邊喝邊聊,有說(shuō)不完的話,講不盡的情。一直到東方微白,門外的隨從叫道:“大人,天亮了,我們快回吧。”這是陶益滿來(lái)時(shí)關(guān)照手下的,天亮?xí)r一定提醒他回去,免得招惹是非。
回到駐地,就啟程前往蘇州府。
蘇州知府知道欽差大人到,人像篩糠一樣候在門外。欽差大人見(jiàn)了知府就吼道:“來(lái)啊,將蘇州知府押到堂前?!?/p>
欽差大人威嚴(yán)地一拍驚堂木:“蘇州知府,你表里不一,勾結(jié)胡知縣,貪贓枉法,嚴(yán)刑逼供,將陸家班屈打成招,罪不可恕。待我奏明圣上,聽(tīng)候發(fā)落?!?/p>
蘇州知府癱倒在地,喊道:“大人饒命,下官冤枉,都是胡知縣所為……”
欽差大人冷笑一聲:“來(lái)人,將蘇州知府押入大牢。退堂?!?/p>
圍觀的群眾齊聲高呼:青天大老爺!
后來(lái),陶益滿回到京城,就將陸家班推薦給皇上。陸家班進(jìn)了京城后名聲就更加響了,再后來(lái),陸家班鼓手就被叫成陸家浜鼓手了。