自從上世紀70年代開始，美國的相關(guān)研究一致性地發(fā)現(xiàn)，童年對動物的虐待是未來出軌、暴力、甚至犯罪的第一個危險信號。實際上，大部分暴力者都有動物虐待的歷史。

2007年，亞特蘭大獵鷹隊名聲大振的四分位球員邁克爾·維克，因涉嫌在家豢養(yǎng)比特犬斗狗而被起訴。在被曝光的案發(fā)現(xiàn)場的圖片中，還可以看到一些斗犬后留下的血腥痕跡，其細節(jié)之豐富令人咋舌，以至于他的明星辯護律師團隊兵荒馬亂，放棄辯護。

挖掘出確鑿證據(jù)的是梅琳達·默克，她從地里挖出了斗犬的尸體，并證明這些狗狗是被吊死的。

默克已經(jīng)幫助警方破獲了從戀童癖到販毒的一系列刑事案件。美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）的局長和全國警長協(xié)會的會長都很信任她。但是，她并非普通的犯罪現(xiàn)場調(diào)查員，而是一位獸醫(yī)。默克研究和解決動物虐待案已有20余年?，F(xiàn)在，她正逐步說服執(zhí)法機構(gòu)，讓其相信動物虐待和其他嚴重罪行（例如家庭暴力、縱火和謀殺）之間存在聯(lián)系。

什么是虐待動物的行為

動物虐待大概可以分為廣義和狹義兩類：廣義的動物虐待包括所有的虐待動物的行為，比如鵝肝的生產(chǎn)過程給鵝帶來巨大的痛苦，馬戲團的動物在訓練過程中經(jīng)常被打也被認為是一種虐待。這些虐待行為都遭到了動物保護人士或組織的反對，有人甚至反對穿戴動物皮毛。由于它的范圍很廣泛，因此也引起了很大的爭議和反對。

狹義的動物虐待是我們今天討論的主題，它是一種病態(tài)的行為，專指以一種社會不接受的方式傷害、折磨、摧殘動物，從中獲得快感、成就、權(quán)力或控制感的行為。根據(jù)美國的一項研究，與普通人相比，病態(tài)的動物虐待者實施針對人的暴力犯罪可能性要高出5倍，實施財產(chǎn)性犯罪的可能性高出4倍。FBI也證實，根據(jù)從上世紀70年代開始的系列殺人案的數(shù)據(jù)分析，大部分系列殺人犯都有過虐待動物的歷史。其他研究也表明，病態(tài)的動物虐待可能會演變成其他暴力犯罪，包括各種形式的家庭暴力。

動物虐待通常和童年的經(jīng)歷有關(guān)，它往往由以下一個或多個因素導致的：

童年時期自身被虐待，或者經(jīng)常目睹發(fā)生在其他人身上的虐待行為。這往往意味著該兒童的家庭存在一個虐待的家庭成員，導致兒童本人或其他家庭成員成為虐待的受害者。

缺少關(guān)愛，這可能是因為父母不喜歡他（她），或者父母離異，有的孩子可能把虐待動物作為一種呼喚父愛、母愛的信號。

學習、生活上的不順利、不如意，換一句話說，動物虐待者在自己的真實生活中缺乏控制感，他（她）就可能通過虐待不可能對他（她）構(gòu)成威脅的小動物彌補真實生活的掌控感的不足。成人以后，工作失敗、情感生活不順等等因素，都會導致虐待動物的行為再次發(fā)生。

加入某個不良團體，出于同伴壓力，或者由于同伴的相互影響而虐待動物。

虐待動物犯，可能比你想得更可怕

就在不久之前，動物虐待還一直被視為輕罪，而沒有被看作行兇者可能實施其他犯罪的跡象。但是過去幾十年的無數(shù)項研究表明“虐待動物的人可能犯下其他罪行”：1986年，《法律和精神病學國際雜志》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，將近一半的強奸犯和三分之一的兒童性侵犯在童年或青少年時期虐待過動物。2001年，美國司法部的少年司法和犯罪預防辦公室回顧了已有的研究，證實將近三分之二的侵害犯也有可能虐待動物。

這些研究并不表明所有傷害動物的人都在掩蓋其他罪行，也不表明初次虐待動物的人將來必定走上犯罪道路。然而，這些結(jié)果意味著動物虐待案值得執(zhí)法部門進行比過去更細致的審查。

在FBI的國家突發(fā)事件報告系統(tǒng)中，動物虐待曾被丟進“其他違法行為”這一分類下。但是到2016年1月，F(xiàn)BI為動物虐待單獨設(shè)了分類，使其能夠像兇殺和縱火等罪行一樣被記錄。

約翰·湯普森是全國警長協(xié)會的副總干事，也是FBI政策咨詢委員會成員，正是他在2016年說服了FBI重新將動物虐待分類。因為有時候，警方以為自己抓捕的是一名動物虐待罪犯，但他的罪行可能不止于此，比如亞歷山大·埃爾南德斯的案子。

2014年，埃爾南德斯在加州因為射殺一條狗而被捕。換了別的某些州，這樣的罪行可能會被當做輕罪或刑事?lián)p害處理，不會據(jù)此進一步調(diào)查。但是當警方利用彈道學檢查埃爾南德斯的槍時，發(fā)現(xiàn)他是一系列謀殺案的兇手。

“80%的執(zhí)法者還不知道動物虐待和其他罪行之間的聯(lián)系，但是當你拿出證據(jù)時，他們會醍醐灌頂。”湯普森說，“這是一個很大的問題。人們知道的越多，我們能解決的刑事案件也就更多。”

動物虐待背后，可能還暗藏著更深層次的社會問題

動物虐待犯罪的背后，可能還暗藏著更深層次的社會問題，動物虐待開始被解釋為家庭危機的第一個明顯跡象（傷害動物的孩子或許反映出了他們在家里遇到的情況），但是補救工作總是緩慢推行。一些學校開設(shè)了教孩子同理心的“人道教育”課程。國家開始設(shè)立幫助施虐者為自身行為負責并尊重動物的認知行為干預項目。

不過，默克認為，還有很多工作尚待完成。默克仍然期望看到動物虐待特別法庭在十年內(nèi)建立起來。湯普森則認為，讓公眾相信虐待動物和其他罪行存在聯(lián)系還需要很長時間。

“我樂觀地感到人們的態(tài)度正在轉(zhuǎn)變，但人們難免會很固執(zhí)?！彼f，“如果我們要解決其他罪行，就需要嚴肅對待動物虐待。但是我花了20年才接受這一觀念?！?/p>

（《新民晚報》等）