20世紀初，一個名叫威廉·麥克奈特的小伙子加入了創(chuàng)建于美國明尼蘇達州雙灣市的一家采礦公司，擔任助理簿記員職務。這家公司最初打算開采本地豐富的剛玉礦石用來做砂輪；可惜的是，兩年下來他們并沒有挖到剛玉：而是得到了一大堆不中用的鈣長石，因此，欠了很多外債，經(jīng)營岌岌可危。

威廉向經(jīng)理提出了一些降低成本的想法，得到了賞識。擺脫債務之后，公司漸漸向加工制造型企業(yè)轉(zhuǎn)型。因為威廉的突出貢獻，公司決定把年僅20多歲的威廉提升為總經(jīng)理。威廉走馬上任后的第一件事，就是投資500美元開辟出一個5×11平方英尺的角落儲藏室，作為公司的第一個實驗室。與此同時，他提出了“15%規(guī)則”。這個規(guī)則規(guī)定：研發(fā)人員每個星期可以拿出15%的工作時間，用來研究自己感興趣的東西。

很多同事對此并不看好?？呻S后公司的快速發(fā)展，大家對實驗室的認知徹底改觀。在威廉的帶領下，實驗室成果頻出。1914年，實驗室推出了第一個獨家產(chǎn)品——研磨砂布，大受歡迎；1925年，公司一名叫理查德·德魯?shù)膯T工獨自鉆研，發(fā)明了“玻璃紙+粘膠”的透明膠帶，因為方便和實用很快成為家喻戶曉的世界性產(chǎn)品；20世紀40年代，他們發(fā)明了用于高速岔路標識的反光膜；50年代，他們發(fā)明了錄音磁帶和錄像帶……如今，這家擁有百余年歷史的公司已在60多個國家和地區(qū)設分支機構，成為世界500強企業(yè)。

這個公司的名字就叫3M。3M發(fā)展起來之后，“15%規(guī)則”聞名遐邇。谷歌等公司先后仿效，允許每個技術人員可用15%的時間“干私活”，即搞個人感興趣的工作方案，不管這些方案是否直接有利于公司。（摘自《潤》）