作者：【美】霍林·克蘭克·霍林

周莉 譯

人民文學(xué)出版社 天天出版社

（一）

大雨沖刷著巖石，白沫翻涌過(guò)潮池，使得一層淡水凌駕于潮池小鎮(zhèn)的咸水上方。派格的殼屋被雨水瀑布從巖架上拋甩下來(lái)，在咝咝作響的淡水層上蹦跳了片刻。淡水和咸水混合后，派格失去速度，沉入了池底。

起初渾濁的水中一片模糊，隨后噩夢(mèng)般的場(chǎng)景出現(xiàn)在派格眼前——驚恐的生物們成群地向海的方向涌去，蝦、蟹、魚、蟲，游泳的、爬行的，成千上萬(wàn)條模糊的影子在往深處轉(zhuǎn)移。它們?cè)缇屯ㄟ^(guò)本能知悉，淡水會(huì)要了它們的命，而現(xiàn)在這種有害的淡水正在傾盆而下！連派格也得加快速度了。

疲憊的派格將殼屋拖至潮池小鎮(zhèn)底部的一道峽谷中。越往峽谷的深處走，淡水便越稀薄。除了被四面八方的生物推來(lái)搡去這一點(diǎn)，派格在這里感覺(jué)安全了一些。不過(guò)，不堪擁擠的生物們的救星就快來(lái)了。每十二個(gè)小時(shí)，無(wú)論晴雨，潮水都會(huì)翻涌進(jìn)來(lái)——現(xiàn)在，它來(lái)了，鮮濃的海水向岸上爬來(lái)，為深處增添了深度，擴(kuò)大了面積，并及時(shí)將雨水變咸，救下了那些瀕死的生物。

夜晚降臨了，狂暴的雨勢(shì)已經(jīng)減弱，持續(xù)不斷的海風(fēng)卻刮得更加猛烈。巨浪洶涌地越過(guò)峽谷時(shí)，派格和鄰居們感到整個(gè)世界都在顫抖。從北方海岸漂來(lái)的浮木和古舊沉船的木料如同攻城槌一樣被擲向海岸，海帶在回頭浪里飛蕩。

（二）

巨浪撞擊懸崖時(shí)，奔涌回大海的回頭浪會(huì)更加洶涌。每一波被拍扁的海浪都跌落到下一波大浪之下，成噸洶涌奔流的海水撕開(kāi)了海底。這種洶涌的回頭浪會(huì)撕扯下一切。它攪起沙子和卵石，用比棒球還要大的石塊玩雜耍，還將保齡球大小的石頭吊起來(lái)，讓新一波的海浪任意擊打。連車輪大小、生滿藤壺的大石也被它托舉起來(lái)，向懸崖扔去。高聳的巖石下的碎石都被回頭浪吸了出來(lái)，海浪隨即將巖石一塊塊地推倒。多年不變的潮池的樣子被改動(dòng)得面目全非。

這一晚，派格數(shù)次險(xiǎn)些喪命。由于老朋友本能先前高喊“坐穩(wěn)”，派格一直坐著未動(dòng)。一根浮木猛撞在峽谷壁上，造成巖石崩塌，上百萬(wàn)個(gè)生物被埋。派格剛爬出亂石堆，卻又被蛇行而過(guò)的海帶纏住，滾翻在地。大量碎石如同大型鉛彈一樣飛過(guò)。不過(guò)，派格全躲了過(guò)去。派格的殼屋被埋入泥中，被沖刷出來(lái)后又被埋在沙內(nèi)，繼而再被拖拽出來(lái)，滑落至一塊大石下。

（三）

一個(gè)大浪拍歪了大石，派格側(cè)身往石下的更深處擠去?？墒?，大石搖晃著壓了回來(lái)。咔嚓！殼屋像堅(jiān)果一樣裂了縫，不過(guò)還沒(méi)有散開(kāi)。派格沒(méi)有受傷，但這塊搖搖晃晃的巨石是再也不能相信了，派格拖著殼層扭動(dòng)出去，在一只螃蟹和一只龍蝦之間找了一處避難所，蜷縮著等待這個(gè)狂野的夜晚過(guò)去。

與所有的夜晚一樣，這個(gè)夜晚也來(lái)到了盡頭，雨停了。日出時(shí)，狂風(fēng)已經(jīng)將力氣耗盡了，但海浪依然洶涌，石塊還在回頭浪中翻滾。食物的味道飄散在四處。派格告別螃蟹和龍蝦，擠出峽谷，跋涉回潮池小鎮(zhèn)。與它同行的是無(wú)數(shù)回家的難民，它們以迅速的沖刺和側(cè)步的滑行躲避滾動(dòng)的石塊。遵循海洋古老的傳統(tǒng)，那些沒(méi)有喪命的生物開(kāi)始享用死去的生物。派格剛吃完一盤蛤肉，一個(gè)回頭浪就將它卷起，裹在浪中，沖上了海岸。

（四）

大浪將它在海灘上沖出去很遠(yuǎn)，沉重地摔落在巖石上。吵鬧的鷗群正拍打著翅膀，在周圍享用盛宴。所以，這里不是派格該待的地方。再說(shuō)了，著陸的那一下震碎了它已經(jīng)裂縫的殼屋，掩體的螺殼此刻像急著去游泳的孩子脫下的衣服一樣，一片片地從派格身上掉落下來(lái)，只有一塊杯子狀的小殼還附在尾部。可在它高抬腿，踏上一個(gè)退回潮池小鎮(zhèn)的海浪時(shí)，連那一小塊殼也脫落了。

赤身裸體的派格急需住房。風(fēng)暴后是尋找螺殼的最佳時(shí)間。這時(shí)，一只波頂蠑螺殼勾住了它的目光，螺殼是橙褐色的，有紋路的表面有一個(gè)個(gè)珍珠般的凸起。派格太喜歡這只螺殼了，于是它草草地捅了捅螺殼就倒退著鉆了進(jìn)去，繞著殼內(nèi)的管柱將尾部卷了起來(lái)。一切似乎都完美極了。

派格本應(yīng)該更明智地進(jìn)行更長(zhǎng)時(shí)間的檢查，但它急著要走，這間光燦燦的豪宅使它覺(jué)得自己成了最重要的人物。它長(zhǎng)大了，寄居蟹的少年時(shí)期已經(jīng)離它遠(yuǎn)去?，F(xiàn)在，它魁梧強(qiáng)壯，自然想慶祝一下這個(gè)好日子。整整一天，派格趾高氣揚(yáng)地在潮池小鎮(zhèn)中橫行，不是硬擠進(jìn)這處野餐會(huì)，就是在那處筵席上品嘗美食。