林加飛

十八世紀六十年代，人類社會的生產勞動完成了從手工勞動到動力機器生產的過渡，機器的發(fā)明及運用成為了這個時代的標志，而英國是最早開始工業(yè)革命的國家。

位于英國第一大河賽文河流域的鐵橋峽谷，就是工業(yè)革命的發(fā)源地。這里是采礦區(qū)、鑄造廠、工廠、車間和倉庫的罕見匯集區(qū)，密布著由巷道、軌道、坡路、運河和鐵路交織成的古老運輸網絡，以及由傳統(tǒng)景致和房屋建筑組成的工業(yè)革命歷史遺跡。目前，這里已經形成一個占地達10平方公里，由10多個工業(yè)紀念地和博物館、285個保護性工業(yè)建筑組成的旅游目的地，每年能吸引30萬人次的游客來此觀光游覽。鐵橋峽谷是世界上第一例以工業(yè)遺產為主題的世界文化遺產，而在眾多的景點中，以鐵橋和鼓風爐最為著名。

這座1779年建在塞文河上的大鐵橋，采用拱形結構，跨度30米，高16米，寬6米，全橋用鐵澆鑄，有近四百噸重。這是世界上第一座鐵橋，也是世界上第一例以工業(yè)遺產為主題的世界文化遺產，對世界科技和建筑領域的發(fā)展具有很大的歷史意義，是18世紀英國工業(yè)革命的象征。

鐵橋的建造在當時是一項富有組織的工程，體現(xiàn)了設計、建造那座大橋的鐵器制造商的技術和勇氣。

來自什魯斯伯里的建筑師兼橋梁設計師托馬斯·法諾·伯里卡特在1773年向他的委托人約翰·威爾金斯遜提出了建設這項工程的意愿。約翰·威爾金斯遜是一位鐵器推崇者，綽號“鐵瘋子”，他在當?shù)睾屯査苟紦碛凶约旱蔫F廠?？茽柌剪斂舜鸂栬F業(yè)巨頭——年輕的阿伯拉罕也加入其中，其他重要的合伙人還有格斯特家族的兩位成員。

在經歷了幾次失敗以后，工程隊于1777年開始用鐵澆鑄橋的拱肋和橋面的構件。這座橋梁如木結構一樣，是預制后再進行裝配的，接頭處用楔子固定與銜接。主要的拱肋每根重達5.1噸。

1779年，在不中斷河上交通的情況下，工程隊花了幾個月的時間把這座大橋立了起來。待橋上路面鋪好后，于1781年元旦開始通車。鐵橋不僅在當時引起很大的社會反響，現(xiàn)在還是如此，游客來此參觀，藝術家來此作畫，它也成為了鐵器制造商與其鋼鐵技術的活廣告。

無論是遠觀還是近看，大鐵橋都洋溢著18世紀的古典美，勻稱而雅致，展現(xiàn)出當時冶鐵業(yè)、橋梁制造業(yè)發(fā)展的最高成就。

1795年，塞文河的一場洪水，沖毀了河上的所有石橋，大鐵橋卻毫無損傷，這讓大鐵橋聲名遠播，科爾布魯克代爾公司的鐵橋定制生意也隨之興隆。

鼓風爐是冶金設備中的豎爐，它將含金屬成分的爐料（礦石、燒結塊或團礦）在鼓風空氣或富氧空氣中進行熔煉。它具有熱效率高、單位生產率高、金屬回收率高、成本低、占地面積小等特點，是火法冶金的重要熔煉設備之一。

鐵橋的成功建造，鼓風爐發(fā)揮了不可或缺的作用，它是當時鐵橋制造的必要工具。

1708年，一個名叫阿伯拉罕·達貝的鐵鍋制造商在科爾布魯克代爾租了一只熔爐，次年用焦炭代替炭作燃料成功地把鐵熔化，發(fā)明了一種焦炭煉鐵術，取代了原先的木炭煉鐵，當?shù)厮斐蔀橛I(yè)革命發(fā)源地之一。正是這個發(fā)明使達貝家族發(fā)跡。他的孫子阿伯拉罕·達貝三世后來參與建造了大鐵橋，由此，鐵橋村成為了世界文化遺產地。

在這個青山綠水、充滿維多利亞風情的小鎮(zhèn)里，當?shù)厝送ㄟ^遺產保護、生態(tài)恢復和建造主題博物館的形式來發(fā)展旅游業(yè)。這里的十余座不同類型的博物館彼此之間相距并不遠，游客漫步其間，別有一番情趣。