精美的科學插圖證明，美感的愉悅與科學的信息可以在物種記錄上并存。《偉大的海洋》一書講述了許多杰出的科學和藝術(shù)作品的趣聞軼事，讓讀者沉浸于發(fā)現(xiàn)新奇生物的傳奇故事之中。

諸多博物學家、探險家和冒險家們?nèi)淌苤耧L暴雨和疾病的折磨，進行了早期的海洋科學探索。他們努力發(fā)掘新領(lǐng)地和鑒定新生物，獲得了豐碩的發(fā)現(xiàn)，揭開了許多科學上的不解之謎，影響至今。

在人類歷史長河中，人們一直以最基本的方式與海洋聯(lián)系在一起。海洋為人類提供了生存的基本需求——食物和氧氣，海洋還帶來航運與貿(mào)易的巨大契機，文明與海洋繁榮與共。不僅如此，人的心靈會自然而然地沉浸于海洋帶來的愉悅、激勵和慰藉中。

《偉大的海洋》是美國自然歷史博物館出版的“自然的歷史”（Natural Histories）系列的第三本書，讓我們跟隨作者來探索世上“偉大的海洋”，以及生活在海洋中那些美麗和奇特的動物。書中內(nèi)容均選自美國自然歷史博物館圖書館中的珍貴館藏書，展示了一些具有重要科學意義、史上罕見、繪制精美的海洋生物，并由博物館阿克塞爾羅德研究館館長梅拉尼·L. J.斯蒂斯尼博士撰寫了富有啟發(fā)性的文章。

確切地說，“海洋”處于美國自然歷史博物館的中心。宏偉的米爾斯坦家族海洋生物展廳位于博物館中央，是最具有標志性和深受喜愛的展廳之一。29米（94英尺）的藍鯨——地球上最大、最壯觀的生物模型占據(jù)了展廳最重要的位置。這個展廳將游客帶入了壯麗的海底世界，展示了海洋的生態(tài)和物種的多樣性。該展廳中還設(shè)置了博物館中最逼真的棲息地實景模型，描繪了安德羅斯島的珊瑚和海平面上下的珊瑚礁，以及巨型烏賊和鯨殊死搏斗的神秘場景。

米爾斯坦家族海洋生物展廳的玻璃展柜中陳列了長久以來博物館海洋研究積累下來的標本，包括現(xiàn)存魚類、無脊椎動物、哺乳動物、海鳥、海洋古生物。盡管海洋占據(jù)了地球表面的三分之二，科學家們年復一年地對其進行研究，但大部分海洋尚未被科學勘探，而那些海域的物種和棲息地都面臨著環(huán)境的威脅。

時至今日，水下潛艇、新型潛水裝備、新成像技術(shù)為科學家們的海洋科學研究帶來革命性的變化，有希望帶來更多的發(fā)現(xiàn)和科學進步。

我們希望本書能為您揭開海洋的神秘面紗，令您沉浸在由偉大的科學家和藝術(shù)家所呈現(xiàn)的偉大海洋之中，激起您對海洋的好奇心，行動起來保護海洋的今天和未來！