生活中,抗生素濫用的問題一直備受詬病。而業(yè)界,也始終在尋找能夠替代抗生素的產(chǎn)品,其中抗菌肽是目前公認(rèn)最具潛力的??咕氖抢ハx體內(nèi)經(jīng)誘導(dǎo)而產(chǎn)生的一類具有抗菌活性的堿性多肽物質(zhì),具有廣譜抗菌活性,對細(xì)菌有很強(qiáng)的殺傷作用,尤其是對某些耐藥性病原菌的殺滅作用更引起了人們的重視。
然而,由于提取極為昂貴,大大限制了其在醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)、工業(yè)上的應(yīng)用。“我們所做的就是利用基因技術(shù)和發(fā)酵技術(shù)使抗菌肽的成本比直提模式或化學(xué)合成降低超過90%,從而將抗菌肽技術(shù)市場化應(yīng)用變?yōu)榭赡堋!?月3日,西安海斯波迪生物科技有限公司創(chuàng)始人李世喆說。
A海歸博士團(tuán)隊
攻克抗菌肽難題
“將科研成果轉(zhuǎn)化為實際產(chǎn)品,從而造福社會,這就是我們創(chuàng)業(yè)的動力?!薄?0后”的李世喆是位海歸博士,2015年從美國佛羅里達(dá)國際大學(xué)畢業(yè)后,投入到互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)大軍中。
2017年,李世喆辭職后,與幾位海歸博士一起,致力于抗菌肽的研發(fā)。事實上,抗菌肽并不是什么新鮮事物,早在1980年就已經(jīng)由瑞典科學(xué)家發(fā)現(xiàn)。然而,近40年過去了,盡管科研人員發(fā)現(xiàn),不同的抗菌肽可以有效地殺滅細(xì)菌、真菌、病毒,甚至癌細(xì)胞,近些年還發(fā)現(xiàn)對敗血癥有療效,但很多人會說,如此好的東西為什么從沒有聽說過,也沒有見過。
李世喆表示,抗菌肽廣泛存在于自然界,人類、動物、植物的身上都有。但是從動物或植物身上直接提取是個極其低產(chǎn)且成本高昂的方法。隨著技術(shù)進(jìn)步,科研人員使用化學(xué)合成方式制造抗菌肽,其成本依舊居高不下,難以實現(xiàn)市場化應(yīng)用。
成本高、提取比例少是橫亙在抗菌肽市場化應(yīng)用前的一座大山。李世喆舉例說:“1噸的蜂蜜只能提取出不到1克的抗菌肽,成本之高可以想象,距離市場化還很遠(yuǎn)?!?/p>
于是創(chuàng)業(yè)之初他們就把目標(biāo)定在提高抗菌肽產(chǎn)量上。在他的團(tuán)隊中,負(fù)責(zé)核心技術(shù)的陳博士通過基因技術(shù)將抗菌肽基因移植進(jìn)酵母菌中進(jìn)行發(fā)酵生產(chǎn)。通過這種生物發(fā)酵法,針對真菌的抗菌肽產(chǎn)量可做到每升發(fā)酵液252毫克,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過目前葡萄牙科學(xué)家最新成果每升發(fā)酵液4毫克的產(chǎn)量。
“我們的核心技術(shù)與化學(xué)合成相比,將抗菌肽的成本降低了超過90%?!崩钍绬凑f。
B 立“軍令狀”贏得果農(nóng)信任
創(chuàng)業(yè)的關(guān)鍵在于應(yīng)用,用核心技術(shù)贏得市場的認(rèn)可。
瓜果蔬菜是人們每天都要接觸的,但如何保鮮是困擾人們的一個問題。有數(shù)據(jù)顯示,中國每年水果發(fā)霉變質(zhì)的總量超過3000萬噸,相當(dāng)于土耳其一年果蔬的總產(chǎn)量,占到中國每年總產(chǎn)量的20%。換一種說法就是,人們買到的水果中,五分之一的價格是因為霉變腐爛造成的損失折加的。
“抗菌肽在這方面大有可為,它能幫助水果蔬菜延長保鮮期、不出現(xiàn)霉變的情況??咕氖歉煞蹱睿谑褂脮r按照比例稀釋到一定濃度就可以了?!崩钍绬凑f。
李世喆曾對陜西周至10萬噸獼猴桃做過抗菌肽的噴灑實驗。結(jié)果顯示:3個月后,獼猴桃的腐變率由4.3%下降到0.48%,下降了近10倍?!巴ㄟ^實驗,我們減少了2000公斤獼猴桃的損失,按照一公斤2.5元來算,噴灑了抗菌肽的獼猴桃,等于減少了2萬元錢的損失?!彼f。
然而,創(chuàng)業(yè)的過程并非一帆風(fēng)順?!皩嶒炓婚_始果農(nóng)并不買賬。水果一年只產(chǎn)一次,如果損失嚴(yán)重,一年的成果都沒有了,人家為什么要信你呢?”李世喆說。后來,團(tuán)隊向果農(nóng)保證,如果使用其抗菌肽造成比其他藥物更嚴(yán)重的損失,團(tuán)隊為其賠償相應(yīng)金額,這才得到了配合。
C 解決資金問題將產(chǎn)品推向市場
同大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者一樣,做科研出身的李世喆創(chuàng)業(yè)時也遇到了各種各樣的問題。“有了核心技術(shù)是一方面,但如何與市場銜接,則是另一層面的事情。”李世喆說。
確實,當(dāng)幾個年輕人聚在一起想把自己的核心技術(shù)孵化成產(chǎn)品,從而打出一片天下的時候,首先擺在他們眼前的問題就是資金。實驗室的小型設(shè)備一套可能只要幾十萬元,而真正實現(xiàn)批量化生產(chǎn)使用的設(shè)備就是幾百萬、上千萬級別的了。
因此,通過股權(quán)融資獲得初期的種子資金就是一個大問題?!?017年年中,我天天做的就是找錢,不斷地接觸國內(nèi)風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)?!崩钍绬凑f,2017年12月,中科院西安光機(jī)所投資機(jī)構(gòu)中科創(chuàng)星對我們進(jìn)行了首輪數(shù)百萬元的風(fēng)險投資,才將項目推入正軌。
好在困難都是暫時的。談及抗菌肽應(yīng)用前景,李世喆說:“抗菌肽不僅能夠代替山梨酸鉀、苯甲酸鈉等這些常見的化學(xué)防腐劑,而且在未來還能代替抗生素,并能成為抗癌藥物的原料。”
當(dāng)前,國際上生產(chǎn)抗菌肽產(chǎn)品的企業(yè)屈指可數(shù),國內(nèi)更是寥寥無幾,而真正實現(xiàn)抗真菌抗菌肽量產(chǎn)及市場化應(yīng)用的案例又是難尋蹤跡。在這方面,李世喆和他的團(tuán)隊是當(dāng)之無愧的先行者。
“眾所周知,抗生素長期使用容易產(chǎn)生耐藥性,而抗菌肽不僅有著抗生素的功能,而且沒有產(chǎn)生自身耐藥菌的可能性,所以,和抗生素相比抗菌肽的優(yōu)勢非常明顯?!崩钍绬凑f。