唐芳

春節(jié)過(guò)后，中國(guó)人完成了史上規(guī)模最大的人類(lèi)“遷徙”，返回了工作崗位。候鳥(niǎo)此時(shí)也正忙著飛到繁殖地繁衍后代。然而與人類(lèi)返鄉(xiāng)不同，候鳥(niǎo)遷徙路途艱險(xiǎn)，甚至可能有性命之虞，為何它們還要固執(zhí)地冒死往返？又為何它們?cè)谶w徙途中能精準(zhǔn)地找到所要飛往地區(qū)的方位和路線呢？這可能是近幾十年困擾鳥(niǎo)類(lèi)科學(xué)家最大的難題。

為了解釋鳥(niǎo)類(lèi)遷徙的原因，科學(xué)家們提出過(guò)不少假說(shuō)，比如“南方起源”假說(shuō)認(rèn)為，鳥(niǎo)類(lèi)起源于南方，然后被分裂的大陸帶去了北方，所以要飛回來(lái)；還有人提出，鳥(niǎo)類(lèi)原本起源于高緯度地區(qū)，然后被冰川逼到了南方，冰川退去后為了重返北方才養(yǎng)成了遷徙的習(xí)性，即“北方起源”假說(shuō)。這些假說(shuō)雖然很有“游子還鄉(xiāng)”的畫(huà)面感，但都有各自的理論漏洞。

有的人從地球歷史來(lái)考慮鳥(niǎo)類(lèi)遷徙的起源問(wèn)題，認(rèn)為鳥(niǎo)類(lèi)的遷徙習(xí)性起源于冰川時(shí)期。而冰川周期性的侵蝕和退卻，使鳥(niǎo)類(lèi)極易形成與之相適應(yīng)的定期性往返的遷徙生物遺傳本能，于是便世代相傳形成習(xí)性。但此學(xué)說(shuō)存在著一定的缺陷，它并不能解釋為什么有的鳥(niǎo)類(lèi)不遷徙，并且冰川期僅占鳥(niǎo)類(lèi)生存歷史的1%，如此短暫的時(shí)間，對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)遺傳性的影響恐怕有限。

直到前幾年，美國(guó)亞利桑那大學(xué)的兩位科學(xué)家提出了一個(gè)非常簡(jiǎn)單的解釋?zhuān)瑸檠芯盔B(niǎo)類(lèi)遷徙提供了新的思路。他們認(rèn)為，鳥(niǎo)類(lèi)遷徙的原因很簡(jiǎn)單，就是因?yàn)轲I，說(shuō)得專(zhuān)業(yè)點(diǎn)叫“季節(jié)性的食物缺乏”。

業(yè)內(nèi)有名的鳥(niǎo)類(lèi)觀測(cè)學(xué)者、中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)科考委員會(huì)副主任委員、沈陽(yáng)理工大學(xué)環(huán)境學(xué)院生態(tài)研究室主任周海翔也認(rèn)為，從現(xiàn)實(shí)來(lái)說(shuō)，鳥(niǎo)類(lèi)的遷徙動(dòng)力最明顯的就是食物誘惑。以北半球?yàn)槔?，他說(shuō)，夏季北方適合鳥(niǎo)類(lèi)的繁殖，此時(shí)南方溫度太高、人為活動(dòng)影響也大，不適合大多數(shù)鳥(niǎo)類(lèi)孵化幼鳥(niǎo)，而北方地廣人稀，對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)來(lái)說(shuō)安全性更好。但是到了冬季，鳥(niǎo)類(lèi)面臨著北方冰雪覆蓋而找不到食物的生存難題，因此它們會(huì)選擇南遷。

那么一些不遷徙的鳥(niǎo)如麻雀、烏鴉等就不存在食物短缺的問(wèn)題嗎？周海翔推測(cè)，這應(yīng)該與不同鳥(niǎo)類(lèi)需要的越冬和繁殖環(huán)境不同有關(guān)，特別是一些小型林鳥(niǎo)不遷徙的比較多，冬天它們可以靠尋找冰雪之上的草籽、漿果等充饑。