程紹銘

美國是一個發(fā)達的資本主義國家，物質(zhì)相對豐富。然而，美國的浪費也是驚人的。據(jù)世界銀行和美國政府的統(tǒng)計，美國每年要產(chǎn)生13億噸的垃圾，其中包括6003萬噸食物、1200萬噸電子產(chǎn)品。美國人平均每天要扔掉42萬臺手機、14萬臺電腦。很多早期的留學(xué)生和不少華人家庭，都有過在美國撿垃圾的經(jīng)歷。我記得在我來美國讀研究生的時候，用的書架和床就是從路邊撿來的。我就讀的佐治亞大學(xué)有很多核桃樹，秋天的時候，我們這幫窮留學(xué)生就會帶著麻袋去撿核桃。撿的新鮮核桃有時候可以吃半年。我也知道有一個學(xué)半導(dǎo)體的同學(xué)，有時間就到美國的居民小區(qū)去轉(zhuǎn)悠，看到被遺棄的舊電視機就撿回來，經(jīng)過簡單維修后再賣給中國同學(xué)，掙了不少零花錢。

美國人扔出來的很多電子產(chǎn)品和家具，表面上有點破舊，其實完全可以用。但是因為美國人不喜歡舊東西，所以就把這些物品作為垃圾處理掉。美國的食品超市，每天也要扔出很多過期的食品。這些食品并沒有變質(zhì)，但是根據(jù)美國的食品安全法，這些食品因為已經(jīng)過了保質(zhì)期，所以就只能作為垃圾處理。很多美國人就依靠到超市的垃圾箱里撿這些過期但沒有變質(zhì)的食品作為食物的來源。因為美國拋棄的廢棄物非常多，很多人就認為美國是一個撿垃圾的天堂。很多中國老人會在垃圾回收日到居民小區(qū)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看到鄰居扔出來的但是還可以使用的物品，如折疊椅、電器、衣物一類的，就把它們撿回家。這也變成了在美國生活的一些華人老人的生活樂趣。

然而，最近來自中國浙江杭州的老人趙維武，卻因為在美國撿垃圾撿出了官司。據(jù)趙維武老人和他的女兒趙晴說，在2014年圣誕節(jié)之后，趙維武老人從垃圾堆里撿到了一臺戴爾電腦并拿回家使用。幾個月后，警察以在電腦上發(fā)現(xiàn)了兒童色情錄像為由，逮捕了趙維武老人，并指控他四項罪名，其中一項包括屬于二級刑事重罪的傳播13歲以下幼童色情圖像的罪名。2017年10月，趙維武老人被賓州的Eastern County（東縣）法院判定罪名成立，最后被判刑4年至15年，最后的刑期視趙維武老人在監(jiān)獄的表現(xiàn)而定。也就是說，趙維武老人的余生可能會在監(jiān)獄度過。這個因為撿垃圾而撿出的官司，無疑在華人社區(qū)引起了不小的轟動。

筆者本人也受理過兩起因撿垃圾撿出的官司。一位中國老人在女兒家的草坪上發(fā)現(xiàn)一輛被丟棄的兒童自行車，老人看著車的狀態(tài)還不錯，就把它推回家給他孫女騎。一個月后，有一天警察突然上門給了老人一張傳票，上面指控老人偷盜鄰家兒童的自行車。后來經(jīng)過調(diào)查才發(fā)現(xiàn)，原來是鄰家小孩兒騎著自行車騎到老人女兒家的草坪上，然后把車扔在那兒又去玩其他游戲。老人雖然最后被判無罪，但也受了不小的驚嚇。

筆者處理的另一起撿垃圾撿出的官司，是跟廢棄的炸鍋油有關(guān)。美國有很多的快餐店，如麥當(dāng)勞、肯德基，他們會定期把炸薯條炸了一段時間后廢棄的炸鍋油，傾倒在餐館后面的廢油回收桶里。根據(jù)美國環(huán)境保護法的規(guī)定，這些廢油不能直接傾倒到下水道或者其他排污系統(tǒng)中，必須經(jīng)過專門的處理。其中的一種處理方法就是把這些廢棄的炸鍋油提煉成可以加入到汽油里面的原料。這些快餐店一般會跟專門的回收公司簽訂廢油的回收協(xié)議，讓回收公司免費把這些廢油進行回收。

有兩位中國人打聽到這些廢油可以用來賣錢，就找來一輛舊的卡車、幾個油桶和一個油泵，然后就到快餐店去“撿”廢棄的炸鍋油。一開始，這兩個中國人“生意”做的還不錯，賣了一點點錢。然而突然有一天，他們兩人被警察截下來，并被指控盜竊罪和使用盜竊工具罪。在美國弗吉尼亞州，盜竊罪屬于一級輕罪，然而使用盜竊工具罪卻是一項重罪，可以判一年以上十年以下有期徒刑。

使用盜竊工具罪是弗吉尼亞州一個獨特的罪名，也就是說，如果一個人到一家百貨商店偷了一件150美元的衣服，那他會被指控一級輕罪。但如果這個人為了偷東西，拿著一把剪刀到百貨公司找了一件價值20美元的衣服，然后用剪刀把這件衣服的標(biāo)識剪掉，那這個人就犯了使用盜竊工具罪。

由以上幾個案例可以看出，在美國，如果撿垃圾不小心也會撿出官司。如果想在美國撿垃圾，也必須要有一些基本的法律常識：第一，必須確定所撿物品確實是已經(jīng)被別人拋棄的物品。用法律專業(yè)術(shù)語說，必須確認它是無主財產(chǎn)。上面所述鄰家的小孩子把自行車扔在中國老人女兒家的草坪上就是一個比較好的例子。鄰家的小孩子把自行車扔在老人女兒家的草坪上，鄰家的小孩子并沒有放棄這輛自行車的所有權(quán)，所以這輛白行車并不是一個無主財產(chǎn)，所以不能把它當(dāng)垃圾撿回家。廢油也是一樣，雖然快餐店放棄了廢油的所有權(quán)，但是回收公司同時獲得了廢油的所有權(quán)，所以廢油也不是無主財產(chǎn)。

第二，即使有些物品是無主財產(chǎn)，如果涉及犯罪，也不要去撿。在美國就有這樣的案例，一個行人在路邊的草叢中撿到了一個包，包里面有毒品和大量的現(xiàn)金。這很可能是毒品犯在逃逸警察追捕過程當(dāng)中遺棄的物品，即使這個物品已經(jīng)被嫌犯放棄了所有權(quán)，但是因為這個物品可能涉及犯罪，為了個人安全，這些物品也應(yīng)當(dāng)交給警察，這樣的垃圾也不要去撿。

第三，對于電子類產(chǎn)品，一定要額外小心，必須要對電子類的產(chǎn)品進行專門的檢測和處理。撿回來的電子類產(chǎn)品如果是電腦，撿垃圾的這個人并不知道這臺電腦以前的所有人用這臺電腦做了什么事情，這臺電腦是否有病毒。如果趙維武老人把電腦拿回來后對電腦進行了徹底的消毒并且清除電腦硬盤上以前所有的相關(guān)文件，就有可能避免所遇到的官司。

第四，如果在撿垃圾的過程當(dāng)中遇到了法律問題，一定要咨詢律師了解相關(guān)的法律，不要自己去處理。比如趙維武的案例，如果他一開始請了華人律師，華人律師因為了解中美文化和法律制度的差異，就會為他做專業(yè)指導(dǎo)，趙維武老人就不會選擇做自我辯護，而最后被定罪判刑。

總的來說，在美國，雖然可撿的廢棄物很多，但美國也不是撿垃圾的天堂。在撿垃圾的過程中，也需要知道如何保護自己，避免攪入到不必要的官司當(dāng)中去。