喬爾·斯特菲爾德（Joel Sternfeld）1944年出生于紐約，是美國(guó)彩色攝影的主要代表人物之一，他從20世紀(jì)70年代開始拍攝彩色照片，曾獲得多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，其中包括兩項(xiàng)古根海姆獎(jiǎng)學(xué)金、羅馬大獎(jiǎng)和花旗銀行攝影獎(jiǎng)。1980年，羅納德-里根（1911-2004）當(dāng)選美國(guó)第40任（1981-1989）總統(tǒng)，他是美國(guó)歷史上最受歡迎的總統(tǒng)之一，曾在美國(guó)在線和探索頻道發(fā)起的“最偉大的美國(guó)人”民意調(diào)查中名列榜首。喬爾·斯特菲爾德1978年獲得古根海姆博物館授予的獎(jiǎng)學(xué)金，開始在美國(guó)進(jìn)行為期數(shù)年的公路旅行攝影，他為里根時(shí)代美國(guó)多元化的前景提供了一幅真實(shí)的畫像，包含了壯觀、有趣、傷心、清醒等多重滋味。

斯特菲爾德的靈感來自著名攝影師羅伯特·弗蘭克（Robert Frank），弗蘭克以旅行的方式拍攝美國(guó)人，他出版的名為《美國(guó)人》的畫冊(cè)影響了無數(shù)有抱負(fù)的藝術(shù)家和攝影師。不過，弗蘭克使用的是135相機(jī)，拍攝風(fēng)格隨性，斯特菲爾德使用的則是一臺(tái)8x10英寸的大畫幅相機(jī)，這種大尺寸相機(jī)可以拍攝出細(xì)膩無比的照片，展示更為復(fù)雜的“國(guó)家視野”。

斯特菲爾德將自己拍攝的這些照片集結(jié)成冊(cè)，取名為《美國(guó)景觀》（American Prospects），1987年首次出版，成為20世紀(jì)80年代美國(guó)的一個(gè)經(jīng)典記錄，被視為這一時(shí)期最具影響力的攝影作品之一，以及沃克·埃文斯（Walker Evans，1903-1975，紀(jì)實(shí)風(fēng)格的攝影大師）20世紀(jì)30年代創(chuàng)立的美國(guó)紀(jì)錄片式拍攝傳統(tǒng)的延續(xù)。

通過拍攝隱含敘事的場(chǎng)景，斯特菲爾德記錄了被人類改造和影響之后的種種具有諷刺意味的自然風(fēng)景，他拍了很多看起來不足為奇的事物，包括建造得并不成功的城鎮(zhèn)，以及一些貧瘠荒蕪的土地，這些照片展示了人類在建造家園和社會(huì)時(shí)，如何憑借技術(shù)和雄心壯志不斷侵入并摧毀周圍的環(huán)境。斯特菲爾德的作品以一種發(fā)人深省的幽默風(fēng)格探索“美國(guó)身份”，他對(duì)顏色的巧妙運(yùn)用，增加了對(duì)于日常生活漫畫式描寫中的緊張情緒。