藍(lán)印花布，是江南一帶的傳統(tǒng)印染工藝品，用天然植物藍(lán)草的液汁，經(jīng)浸泡沉淀手工印染制成，有藍(lán)底白花或白底藍(lán)花的花布，所以，又稱“藥斑布”“澆花布”和“藍(lán)斑布”。用藍(lán)印花布制成的蚊帳、被面、包袱、頭巾、門簾等生活用品，圖案充滿濃郁的鄉(xiāng)土氣息，自然，清新，具有鮮明的地方色彩和民族特色。

跟著浙江省桐鄉(xiāng)市崇福鎮(zhèn)藍(lán)印花布傳承人周繼明的腳步，我們逐漸了解到一塊藍(lán)印花布的前世今生。

桐鄉(xiāng)藍(lán)印花布源于秦漢，興盛于商業(yè)發(fā)達(dá)的唐宋時(shí)期。藍(lán)印花布傳入桐鄉(xiāng)大概在元代。明清以后，藍(lán)印花布的印染廣泛應(yīng)用于民間。據(jù)清光緒年間《石門縣志》記載，當(dāng)時(shí)政府已專設(shè)織染局，其中在冊的染匠有19戶。又據(jù)桐鄉(xiāng)崇福、石門、烏鎮(zhèn)、濮院等鎮(zhèn)鎮(zhèn)志記載，清末民國初這些地區(qū)以藍(lán)印花布為業(yè)務(wù)的民間染坊遍布各處，其中影響較大、歷史較長的有石門的豐同裕染坊和崇福的藍(lán)茂豐染坊、協(xié)大染坊等。

在藍(lán)印花布廠的設(shè)計(jì)室里，戴著眼鏡儒雅的張老師在伏案制版，他用柿漆將六張桑皮層疊相裱成一張厚的板子，待干后在上面畫上設(shè)計(jì)好的圖案。圖案淳樸典麗，都是平民百姓喜聞樂見的“瑞鶴鳴祥”“歲寒三友”“梅開五富”“榴開百子”等等。然后用斜口小刀和各種口徑的圓孔小鑿子，把已設(shè)計(jì)好的圖樣刻出或鑿出。藍(lán)印花布分為藍(lán)底白花和白底藍(lán)花兩種，就要看花紋板是將花紋刻去，還是將底板刻去?？毯弥螅诎遄由贤恳粚油┯涂稍黾永味?，在印染時(shí)還不易透水。

在刮漿車間，工人師傅把已刻成的鏤空花紋板覆在生白布上，均勻地涂上一層灰漿，這種灰漿很奇特，真不知道是誰想出來的？竟是石灰和黃豆粉合成，我們不小心蹭到衣服上，很難擦去。工人師傅熟練地用刮刀輕輕刮動(dòng)，使灰漿從花紋板的鏤空處滲入到布料上，拿開樣板后，就可看到布料上染成的花紋了。師傅說他一天要刮13匹布料。

在另一邊，還有兩位師傅配合默契，嫻熟地在一塊布料上刮漿，等陰干了又在另一面刮上不同的圖案，這是專供出口日本，在家庭里作屏風(fēng)之類的高級擺設(shè)，日本人非常喜愛，價(jià)格不高的成品到那里已是身價(jià)百倍。

“馬藍(lán)花，馬藍(lán)花，勤勞的人們告訴你，請你馬上就開花”。周繼明說童謠里的馬藍(lán)花就是馬藍(lán)草，它的根莖即是可入藥的板藍(lán)根。藍(lán)印花布所用原料都是在染坊種植的馬藍(lán)草，用馬藍(lán)桿莖和葉子在池子里漚成天然藍(lán)靛染料。當(dāng)然，這么一小片馬藍(lán)草是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，每年都要到外地收購很多。

在氤氳的印染車間，兩排染池依次排開，都盛著天然藍(lán)靛染料。幾位胼手胝足的師傅，把陰干刮好圖案的生白布用吊籠固定好，浸入到加溫的染料里，經(jīng)過十幾次的重復(fù)印染，每個(gè)染池需要浸染多少時(shí)間，全憑師傅的經(jīng)驗(yàn)，充分氧化，經(jīng)過時(shí)間的沉淀，原本的偏青色漸漸才會變成厚重的藍(lán)色。

染制成型的藍(lán)印花布經(jīng)清洗，去掉灰漿，由兩位壯碩的工人配合著，用長長的竹竿挑著，像撐桿跳高運(yùn)動(dòng)員一樣，動(dòng)作優(yōu)雅地將布匹一挑一甩，順當(dāng)?shù)亓罆裨诟呗柕牧酪聴U上。

陽光下一匹匹花布藍(lán)白相間，藍(lán)得濃烈，白的純潔，扎實(shí)好看。

江南的能工巧匠有著何等的智慧和才能，在長期實(shí)踐中，他們用大自然饋贈的最樸素的原料柿漆、桑皮紙、石灰、黃豆粉、馬藍(lán)……全憑一招一式的手工操作，印制出這些瑰麗的藍(lán)印花布，樸素大方、色調(diào)清新明快，圖案淳樸典雅，美化著人們的生活，成了水鄉(xiāng)搖擼擺槳女子頭上的頭巾，成了新婚喜房的蚊帳、被面，成了小媳婦回娘家的包袱……

桐鄉(xiāng)藍(lán)印花布作為國家級非遺項(xiàng)目，在經(jīng)歷了近千年的“沉淀”后，也面臨著如何“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”的問題。要根植于百年老字號染坊，在傳承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上不斷推陳出新，將這門可追溯至戰(zhàn)國時(shí)代的制作技術(shù)，重新帶入現(xiàn)代人的日常生活。