1980年代的移民潮，把一位中年漢子從中國席卷到了巴拿馬。他高大的個子，四方大臉，看上去一身正氣，說話像洪鐘般響亮，走起路來一步一個腳印，他就是巴拿馬華僑華人中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會會長麥杞佳。

麥杞佳，1959年9月3日出生于廣東省廣州市花都區(qū)花山鎮(zhèn)花城圩城西村；1970年至1980年在鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)工作；1981年至1988年是個體工商戶，經(jīng)營農(nóng)機(jī)修理、五金交電。麥杞佳成為響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，很有?jīng)濟(jì)頭腦的他已經(jīng)是萬元戶，擁有了村里第一臺電視機(jī)。1988年，麥杞佳變賣全部家當(dāng)，懷揣5000美元遠(yuǎn)渡重洋漂洋過海遠(yuǎn)赴巴拿馬。這一走，改變了他的一生。

麥杞佳從幫人打工、最苦最累的活做起，白天做工，晚上幫老板帶孩子做保姆，七尺男兒忍受著體力的消耗和尊嚴(yán)的考驗。一年后，麥杞佳開了自己的第一家雜貨店，隨后拓展到建材行業(yè)。創(chuàng)業(yè)的艱辛，遠(yuǎn)非常人能夠想象。一車砂石5噸，最多的時候，麥杞佳一天獨自裝車、運輸、卸貨10幾車。出去的前5年，他從沒回過國。對家人的思念、創(chuàng)業(yè)的艱難，他每每和家人通話、通信都是流淚不止。1989年，麥杞佳甚至差點喪命巴拿馬，大白天被人持槍搶劫，一槍打中頭部，從鬼門關(guān)撿回一條命的他甚至不敢告訴家人。由于初來乍到，語言不通，又在貧民區(qū)龍蛇混雜的區(qū)域做小生意，他常常受當(dāng)?shù)氐牧髅サ仄ζ圬?fù)，孤單一人漂泊在異國他鄉(xiāng)，寄人籬下的滋味，希望自己的祖國強大，已經(jīng)在他心里產(chǎn)生了萌芽。一直到1993年，和家鄉(xiāng)、祖國闊別5年后，麥杞佳終于把家人接到巴拿馬，從此全家團(tuán)聚、落地生根。1994年，麥杞佳轉(zhuǎn)行經(jīng)營建筑材料，開辦水泥磚廠，2000年擴(kuò)增超市，現(xiàn)經(jīng)營五金、交電、建筑材料及進(jìn)口建筑材料貿(mào)易批發(fā)生意。30多年風(fēng)風(fēng)雨雨，憑著自己的努力拼搏，麥杞佳終于在巴拿馬西部地區(qū)打出一片天地。30年打拼，從一無所有，到如今擁有超市、商鋪、建材公司，麥杞佳用異常堅韌的拼搏精神站穩(wěn)了腳跟，并用自己的影響力，為當(dāng)?shù)厝A僑華人的權(quán)益四處奔走。中巴建交以及中國的強大，使得當(dāng)?shù)厝A僑華人的地位大大上升。

成就大事的人，必先勞其筋骨。麥杞佳的創(chuàng)業(yè)路坎坷不平，包括現(xiàn)在在華僑社會中的形象，可以用一個“實”字來形容。他雖然是花都人，但并不是傳統(tǒng)的客家人家族性移民來到巴拿馬，他是孤身一人來到這異國他鄉(xiāng)，沒有背景也沒有靠山，都是自己一步一個腳印走出來的，高大魁梧的身材，寬大的腳板就是他腳踏實地做人的體現(xiàn)。

發(fā)財致富后，首先要立品，麥杞佳想到的是回饋社會，報效國家。在羅銀洲、李文光兩位老僑領(lǐng)的啟發(fā)和培養(yǎng)下，麥杞佳2003年開始參加僑社工作，滿腔的愛國熱情和踏實的工作作風(fēng)，得到兩位老僑領(lǐng)的欣賞，也得到當(dāng)?shù)厝A僑的擁護(hù)和愛戴，2007年當(dāng)選西部中華公所主席、2010年連任；2008年擔(dān)任花縣同鄉(xiāng)會新春敬老暨元宵聯(lián)歡晚會籌備主任；2009年當(dāng)選花縣同鄉(xiāng)會副會長，擔(dān)任中華總會電力通大型公益慈善活動籌備主任；2010年擔(dān)任中華總會文化中國、四海同春大型聯(lián)歡活動籌備主任，并先后當(dāng)選巴拿馬多個主要社團(tuán)常務(wù)理事，并由花縣同鄉(xiāng)會推薦、經(jīng)八大僑團(tuán)理事會選舉當(dāng)選為中華總會會長。2012年列席中國全國人大、全國政協(xié)會議；2014年當(dāng)選巴拿馬華僑華人中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會副會長。2016年7月10日，麥杞佳以99%的支持率當(dāng)選巴拿馬華僑華人中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會第六屆會長。麥杞佳現(xiàn)任花縣同鄉(xiāng)會常務(wù)副會長，廣東同鄉(xiāng)會、華人工商總會、四川省海外聯(lián)誼會、河北省中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會常務(wù)理事，中巴文化交流協(xié)會、華星藝術(shù)團(tuán)、西部中華公所、花都區(qū)海外聯(lián)誼會顧問，巴拿馬中華總會名譽會長。

2010年，麥杞佳當(dāng)選中華總會會長，有人問他：“你們在社團(tuán)會館工作，需要什么資格才可以當(dāng)選？你們每月有多少工資？”他回答說：“只要你熱愛公益，樂善好施，向有關(guān)社團(tuán)會館交納會員費，待換屆選舉的時候，會員就會推薦投票選你當(dāng)理事，如果你真心實意，處處為社團(tuán)發(fā)展、為僑胞排憂解難，還具備‘三才’，更有機(jī)會當(dāng)會長?！彼^“三才”，他解釋：第一材是“蠢才”，就是對社團(tuán)工作隨傳隨到，任勞任怨，沒工資無報酬，還要以會館為家；第二材是“奴才”，就是僑社發(fā)生突發(fā)事件，或者商業(yè)、家庭糾紛，都要第一時間去處理，不管是否公平公正，盡心盡力，或者不知情沒去做，遇到不理解，不講理的僑胞破口大罵，指桑罵槐的時候，還要點頭哈腰去解釋去做工作；第三才是“錢財”，就是身為僑領(lǐng)，凡是社團(tuán)活動、慈善公益或者突發(fā)事件，需要發(fā)動善長仁翁、熱心人士贊助活動，募捐善款幫助弱勢群體，作為僑領(lǐng)要率先帶頭，慷慨解囊，出力獻(xiàn)策還要奉上錢財。

自從臺灣地區(qū)政黨輪替，李登輝當(dāng)選臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人后，大肆宣揚“臺獨”言論，這種倒行逆施的行為，受到海內(nèi)外中華兒女的強烈譴責(zé)，全球各地的中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會如雨后春筍般產(chǎn)生。受到老一輩愛國僑領(lǐng)的啟發(fā)，麥杞佳開始投身到這滾滾洪流中去。2006年，他加入巴拿馬華僑華人中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會，跟隨反“獨”促統(tǒng)老戰(zhàn)士，走遍中南美洲。這位說話不多卻肯做事的踏實人，慢慢被老僑看中，很快便成為會里的核心人物。經(jīng)過多次回到中國學(xué)習(xí)培訓(xùn)，麥杞佳增強了信念，堅定了決心，明確了方向。通過在僑社工作的歷練，麥杞佳成為一位中青年華僑當(dāng)中無人不識、無人不曉的僑領(lǐng)。

當(dāng)選為巴拿馬華僑華人中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會會長后，麥杞佳承擔(dān)的責(zé)任更多，全身心投入，干勁十足，將全部生意交給兒子管理，坦言將后半生的精力投入祖國統(tǒng)一大業(yè)。為了適應(yīng)形勢的發(fā)展，麥杞佳擴(kuò)大了統(tǒng)促會組織，大量吸收年輕人加入，目前已經(jīng)成為巴拿馬華僑社會人數(shù)最多、陣容最強大的社團(tuán)。一年多時間，會務(wù)煥然一新，積極聯(lián)系、聯(lián)合巴拿馬各界人士和社團(tuán)，召開各種主題座談會，努力推動有利于中國和平統(tǒng)一的各種交流。致力于增進(jìn)兩岸同胞的了解和互信，在涉及國家主權(quán)、尊嚴(yán)和領(lǐng)土完整等重大問題上，積極主動發(fā)聲，旗幟鮮明地支持中國政府的立場和主張。為反對“臺獨”促進(jìn)兩岸關(guān)系和平發(fā)展發(fā)揮了積極作用。

為推動中南美洲地區(qū)反“獨”促統(tǒng)運動蓬勃發(fā)展，凝聚海內(nèi)外反“獨”促統(tǒng)力量，麥杞佳經(jīng)常放棄做生意賺錢的機(jī)會，自費組團(tuán)到世界各地參加各種反“獨”促統(tǒng)活動。還特意組織一支“紅色之旅”回國觀光考察團(tuán)，成員主要是巴拿馬華僑華人中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會的年輕會員、理事以及顧問和其他社團(tuán)負(fù)責(zé)人。通過回到故鄉(xiāng)，到新中國的革命圣地貴州遵義、偉大的祖國首都北京參訪，進(jìn)一步領(lǐng)會中央對臺方針政策，明確了在海外開展反“獨”促統(tǒng)運動的工作方向。

麥杞佳不但在海外放棄做生意賺錢的機(jī)會，將精力用在一心一意為僑胞服務(wù)，而且就連難得一次回國，回到自己的家鄉(xiāng)，一旦巴拿馬鄉(xiāng)親在國內(nèi)遇到麻煩或者有困難需要幫助，他都寧可放棄難得和親朋好友聚會的機(jī)會，第一時間向有關(guān)部門負(fù)責(zé)人匯報僑情，協(xié)商解決。比如有些僑胞國內(nèi)的財產(chǎn)受到侵犯、蓋房或者修路發(fā)生糾紛，華裔子弟回國讀書簽證問題，及一些慈善公益活動，他都積極參與。

麥杞佳對祖國的明天信心滿滿，希望祖國更加開放，法律更加完善，民生福利更多，義務(wù)教育內(nèi)涵更豐富，醫(yī)療改革更加深入。麥杞佳身上有華人堅韌拼搏的勇氣，有家鄉(xiāng)兒女報效桑梓的熱情。他褪盡半生打拼的滄桑，憨厚的笑容感染著每一個見過他的人。他的愛國情懷，可以用一句話概括：閱盡萬水千山，歸來仍是赤子！