明影

古印度是個(gè)典型的宗教社會，各種宗教形式豐富并存。據(jù)經(jīng)典記載，常隨佛陀的1250位阿羅漢（覺悟成道者），遇到佛陀之前都是不同宗教的信仰者。而佛教的本質(zhì)是生命智慧教育，幫助不同的信仰者超越已堅(jiān)守了幾十年的宗教傳統(tǒng)，其難度可想而知。

在王舍城外的尼連禪河岸邊，有三兄弟是廣受尊重的宗教家。最年長的優(yōu)樓頻羅迦葉是摩揭陀國的國師，也是頗具影響的拜火教領(lǐng)袖。他精通古印度的宗教哲學(xué)，終身堅(jiān)持苦行，身邊有五百弟子常年追隨，國王和眾多臣民都是他的弟子。大家都認(rèn)為優(yōu)樓頻羅迦葉是已經(jīng)成就阿羅漢的圣者，他對自己的德行也深信不疑。

佛陀以超常的智慧洞察到優(yōu)樓頻羅迦葉及其弟子們深具善根，與自己有非常深的法緣，于是決定登門造訪。當(dāng)渾身散發(fā)著祥和與智慧光芒的佛陀出現(xiàn)在優(yōu)樓頻羅迦葉的寺院時(shí)，立刻吸引了眾人的目光。

那時(shí)候，優(yōu)樓頻羅迦葉已經(jīng)100多歲了。他年高德劭，也非常欣賞這位王子出身的卓越沙門。

迦葉熱情地邀請佛陀留宿，并讓他自己挑選住處。佛陀把所有空房間查看了一番之后，選中了一個(gè)供奉火神的幽靜山洞。

迦葉面露難色，告訴佛陀那里已經(jīng)很久沒人敢住了，因?yàn)槔锩孀×艘粭l兇猛的毒蛇，不時(shí)傷害寺院里的人畜，而洞里供奉火神正是為了震懾毒蛇。但佛陀告訴迦葉，已覺悟者不與任何生命為敵，也不懼怕一切眾生，能與一切眾生和平共處。他已經(jīng)打定主意和毒蛇做伴了。

這件事引起了不小的震動(dòng)。大家都知道毒蛇的厲害，不希望佛陀受到任何傷害，于是都捏了一把汗，甚至有人準(zhǔn)備好隨時(shí)營救佛陀。

夜幕降臨，佛陀清掃了山洞。他在火神像的旁邊鋪好干草，自在地跏趺端坐，一心安住在空明的禪境和對眾生的無限慈愛中。

不久，出外覓食的毒蛇蜿蜒而回。進(jìn)入山洞后，它看到居然有人占據(jù)了自己的地盤，著實(shí)吃了一驚。攻擊天性使然，大蛇憤怒地高昂起碩大的頭顱，發(fā)出嚇人的嘶嘶聲。

面對毒蛇的敵意，佛陀在深湛的禪境中絲毫不為所動(dòng)，慈悲心更加柔和了。佛陀的安詳反而令毒蛇猶豫不決，幾次嘗試進(jìn)攻又戛然而止。慢慢的，身處佛陀慈悲心的包裹之中，毒蛇第一次感受到了慈愛的溫暖，心中的敵意被融化了，嗔火也清涼了。它平靜而溫順地在佛陀身邊游弋，過了半晌，居然爬進(jìn)佛陀的石缽中，自在地盤成一團(tuán)。

第二天清晨，迦葉長老神色不安地過來探視，看到平靜端坐的佛陀，總算放下心來。佛陀指了指身旁的石缽，迦葉捧起一看，被卷曲在缽里的毒蛇嚇了一跳。而佛陀則端起石缽，把毒蛇送到了密林深處。

這件事使迦葉長老更加信任和尊重佛陀，他誠懇地邀請佛陀留下來和眾多弟子一起修行。

不久就要舉行一年一度的盛大祭祀活動(dòng)了，很多居民將會前來寺院聚集，并會準(zhǔn)備豐盛的供養(yǎng)。迦葉長老內(nèi)心隱隱有些不安，擔(dān)心信眾們見到佛陀后會淡化對自己的信心，轉(zhuǎn)而禮敬佛陀。

當(dāng)然，這一切都瞞不過佛陀的眼睛?；顒?dòng)當(dāng)天，佛陀有意回避了。這令迦葉長老既吃驚又尷尬。活動(dòng)結(jié)束后，迦葉準(zhǔn)備了豐盛的齋飯請佛陀共餐。

出于悲憫之心，佛陀問迦葉：“接受信徒的崇拜和求證真理，哪個(gè)更重要？”

迦葉回答：“當(dāng)然真理更重要。”

佛陀接著問：“擁有宗教的權(quán)威和獲得解脫的自由哪個(gè)更重要？”

迦葉回答：“當(dāng)然解脫更重要?！?/p>

佛陀又問：“一個(gè)已證解脫的阿羅漢還會有恐懼和嫉妒嗎？”

迦葉回答：“阿羅漢不再會有恐懼和嫉妒的煩惱。”

佛陀嚴(yán)肅地告誡：“長老雖然德高望重，但實(shí)未證得阿羅漢，請長老反思。”

這樣真誠而直接的追問，使得德行深厚的迦葉長老接受了佛陀的指正，誠懇地提出希望拜佛陀為師。而佛陀卻說，迦葉貴為國師，廣受崇拜，拜師事關(guān)重大，請他慎重考慮，并征求弟子們的意見。

于是，迦葉長老召集所有弟子，鄭重地向大家宣布，自己決定放棄以前的信仰，追隨佛陀持戒修行。弟子們一致表示愿意和迦葉一起追隨佛陀。就這樣，弟子們把以前祭火的器具都扔到了尼連禪河之中，放棄了苦行和對火神的崇拜，剔去須發(fā)，換上了黃色的袈裟。

優(yōu)樓頻羅迦葉的兩個(gè)弟弟，修行道場在尼連禪河的下游，那提迦葉有三百弟子，伽耶迦葉有兩百弟子。兩兄弟看到尼連禪河中漂來的祭火器具，以為出事了，急切地來探尋情況?？吹酱蟾绾偷茏觽円呀?jīng)剃去須發(fā)換上袈裟，兩兄弟起初非常震驚，但知悉原委后，也痛快地帶領(lǐng)弟子們隨佛陀出家，修學(xué)智慧法門。

佛陀對這一千僧眾開示：“修行者不應(yīng)執(zhí)著于火神崇拜和祭火儀式，凈化心地才是解脫正因。真正令人煩惱的是邪見和欲望的火焰，它們使得心靈、身體和世界就像熊熊燃燒的火焰一樣，迅速耗散，熄滅欲望和我執(zhí)的火焰才是智者的修行。沒有智慧內(nèi)涵的儀式是在虛耗光陰，有智慧的修行者當(dāng)放下這一切執(zhí)著?！?/p>

在佛陀的引導(dǎo)下，迦葉三兄弟和一千弟子都證得了阿羅漢圣果，從此解脫了生死和煩惱的束縛。在佛陀40多年的弘法過程中，這一千弟子一直追隨著他，成為佛陀座下常隨眾的主要組成。

任何一位通達(dá)佛法智慧的佛教領(lǐng)袖，都不會執(zhí)迷于教派爭執(zhí)，也不以擴(kuò)大信徒的數(shù)量為榮耀。在佛陀看來，所有的宗教間的斗爭都不是智者所當(dāng)為，放下權(quán)力欲和嫉妒心才是正途。

佛教唯以智慧的傳播為宗旨。佛陀關(guān)心的，是眾生對本心的覺悟，對真理的深度探究。佛陀反對沒有真實(shí)智慧內(nèi)涵的宗教傳統(tǒng)和儀式，認(rèn)為復(fù)雜的形式不利于智慧的開發(fā)，反而是越簡單的形式，才越能直達(dá)生命的深處。為了眾生的解脫和福祉，佛陀終其一生，都不遺余力且無所畏懼地給予智慧的啟迪。