應(yīng)美國總統(tǒng)吉米·卡特和夫人的邀請(qǐng)，時(shí)任中國國務(wù)院副總理鄧小平和夫人卓琳于1979年1月29日至2月5日對(duì)美國進(jìn)行了正式訪問。這次訪問給他留下了深刻印象，使他更堅(jiān)定了中國改革開放、科技強(qiáng)國的決心。

喝水不忘掘井人

1979年1月29日下午6點(diǎn)30分，出席國宴的鄧小平夫婦出現(xiàn)在白宮北門廊，受到卡特夫婦的歡迎，他們與應(yīng)邀前來出席國宴的140名賓客一一握手。還有一位鄧小平不熟的人也來了——尼克松。

1972年尼克松訪華時(shí)鄧小平在江西下放勞動(dòng)，1976年尼克松再次訪華時(shí)鄧小平賦閑，兩人無緣相見。鄧小平訪美時(shí)提出了與尼克松見一面的希望，他要代表中國人民向這位在恢復(fù)中美邦交上做出貢獻(xiàn)的前總統(tǒng)表達(dá)謝意。對(duì)此，美國學(xué)者傅高義覺得“這是個(gè)好事情”，應(yīng)和了鄧小平的說法：喝水不忘掘井人。

餐桌上的鄧小平輕松自如，向卡特介紹中國國內(nèi)的情況。卡特提到傳教士在中國創(chuàng)辦的醫(yī)院和學(xué)校，并提出，中國政府應(yīng)該允許《圣經(jīng)》自由傳播并讓人民有信仰自由時(shí)，鄧小平專心傾聽，并保證要過問此事。鄧小平回國后果然針對(duì)這兩點(diǎn)建議采取了改善行動(dòng)。

做一回“天上人”

2月2日上午9點(diǎn)，鄧小平乘坐“空軍一號(hào)”總統(tǒng)專機(jī)前往埃林斯空軍基地，再從這里驅(qū)車前往美國國家航天局下屬的約翰遜航天中心。

在那里，鄧小平被邀請(qǐng)進(jìn)入模擬駕駛艙，做一回“天上人”。

進(jìn)了艙，在經(jīng)驗(yàn)豐富的宇航員弗雷德·海斯指引下，鄧小平坐上副駕駛座位，戴上耳機(jī)，雙目注視前方的屏幕。卓琳在外面，好奇地看了看小得似乎沒法讓人通過的艙門，再透過玻璃注視鄧小平。鄧小平滿面笑容，看起來特別興奮。

環(huán)繞地球的模擬飛行開始了。鄧小平身前的屏幕上出現(xiàn)了在太空里看到的美麗地球。它越來越近，越來越大。進(jìn)入大氣層之后，是浩瀚的太平洋，隨后是美國西部加利福尼亞的海岸。海斯告訴鄧小平：“拉斯維加斯快到了，我們作降落的準(zhǔn)備?！焙Ｋ挂囆∑綔?zhǔn)備按下一個(gè)按鈕：“我一比畫，你就按它。”

當(dāng)屏幕上出現(xiàn)那座著名賭城時(shí)，海斯表示，是時(shí)候了。鄧小平迅捷地按下那個(gè)按鈕。

屏幕上出現(xiàn)了一片沙漠。海斯說：“太快了，再來一次！”他補(bǔ)充說，“我們將以20%的斜度向前著陸，目的地是加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地?！编囆∑阶旖蔷o繃，表情變得有點(diǎn)緊張。當(dāng)屏幕上出現(xiàn)加利福尼亞州城市洛杉磯的高樓大廈時(shí)，海斯一聲令下，鄧小平再次按下那個(gè)按鈕。這一次，他成功了，屏幕上提示“安全著陸”。

艙外的人們鼓起掌來。鄧小平如釋重負(fù)，快樂地松了口氣。他那一刻的表情，在場(chǎng)的黃華外長夫人何理良多年過后都忘不了：那是一種“孩子一樣的天真和高興”。

站在“月球”表面

鄧小平又被帶到一處宇航員訓(xùn)練中心，接待他的是宇航員亞倫·比恩。他曾登陸月球并有在模擬飛船連續(xù)度過59天的紀(jì)錄。

對(duì)宇航員在太空中的種種生活細(xì)節(jié)，鄧小平很感興趣。比如怎么吃飯、怎么處理垃圾等，這些很細(xì)的問題都得到了比恩的解答。

工作人員帶鄧小平來到一間密閉的屋子外，請(qǐng)他閉上眼睛進(jìn)入屋里。聽到可以睜眼的指示后，鄧小平睜開眼睛，環(huán)顧房間，發(fā)現(xiàn)自己仿佛站在月球的表面：一個(gè)滿目荒涼、毫無生氣的世界，坑坑洼洼的隕石坑，暗黑的巖石，遠(yuǎn)處的環(huán)形山，高懸于空中的地球。

鄧小平笑了：“原來你們之前是這么做的呀（指制造登陸月球的假象）?！蔽堇镎ㄩ_了鍋，人們都被他的幽默逗笑了。

在約翰遜航天中心，鄧小平興致勃勃地逗留了三個(gè)小時(shí)，接受了航天中心贈(zèng)送的一批地球太空照片。陪同鄧小平訪美的方毅的秘書郭曰方有一個(gè)真切的感受：在那兒，鄧小平一直在思考，中國人什么時(shí)候才能上月球？

（摘自《旋風(fēng)九日》 海峽書局出版）