宋徽宗的退位發(fā)生在宣和七年，他僅四十余歲。當時，金兵兵鋒逼近開封。宋徽宗欲南下避亂，于是打算命皇太子任開封牧，留守東京。大臣李綱表示，巨敵猖獗，形勢兇險，皇帝必須傳位給太子，才能使太子以足夠的權(quán)威、名正言順的位號統(tǒng)領(lǐng)全局。李綱的提議與部分大臣取得了共識，這也成為宋徽宗決定內(nèi)禪的關(guān)鍵原因。于是，徽宗“內(nèi)禪，以道君號退居龍德宮”，沒多久就倉皇南逃。

金兵圍攻開封未果，于是撤軍，旋即徽宗北歸?？刹痪弥螅饑俅吻炙?，這次直接將徽、欽二帝虜走。

徽、欽二帝被虜走之后，徽宗第九子趙構(gòu)即位，是為宋高宗。高宗單是內(nèi)禪就搞了兩次。他第一次宣布退位時年僅二十余歲，完全出于被迫。南宋將領(lǐng)苗傅、劉正彥發(fā)動兵變，要求高宗遜位，傳位給不到三歲的皇子趙旉。高宗無奈答應(yīng)。大臣張浚聯(lián)合呂頤浩、韓世忠等人整軍勤王，苗傅、劉正彥迫于壓力，又請趙構(gòu)復(fù)位。

時隔三十多年后的紹興三十二年，高宗再一次宣布退位，將皇帝位傳給自己的養(yǎng)子，也就是后來的宋孝宗。這次是完全自愿的。高宗與當年的徽宗面臨極其類似的境況，即金國南侵的威脅。宋高宗退位后，又當了二十幾年太上皇，到八十一歲時才去世。他的去世，間接引發(fā)了又一次內(nèi)禪：孝宗內(nèi)禪。

高宗去世，孝宗非常悲傷，決定為養(yǎng)父守喪三年。孝宗一直志在“恢復(fù)”，而高宗喜好“議和”，加上成長過程中的一些其他因素，孝宗潛意識里一直對高宗有不認同和反抗情緒。潛意識中的對父親的叛逆又帶來了“內(nèi)有慚德”的感覺，這又導致孝宗對自己的自責，并以極端的方式要求自己居喪行孝，甚至內(nèi)禪退位。

如果說孝宗內(nèi)禪是因為對父親過于“孝順”，那么接下來的光宗內(nèi)禪，可以說是因為他對父親過于“不孝”。孝宗禪位之后，作為兒子的光宗應(yīng)該經(jīng)常去看望父親，但他在即位一段時間之后，就絕少看望父親。更有甚者，在孝宗病重期間，光宗也拒絕侍疾。

孝宗雖然退位為太上皇，但他在光宗身上，過多地寄托了自己“更改”的政治理想，無形中給光宗帶來了嚴重的心理壓力。最讓士大夫階層無法接受的是，光宗竟然拒絕主持父親的葬禮?；实鄄粓?zhí)父喪，將造成嚴重的合法性危機。果然宗室重臣趙汝愚聯(lián)合外戚韓侂胄等人稟請?zhí)侍螅ㄋ胃咦诘幕屎螅┐购熉犝?，以太皇太后的名義命皇子即位，也就是迫使光宗內(nèi)禪。

兩宋戰(zhàn)亂動蕩，位號意味著責任，帝王承擔著守衛(wèi)家邦、保全社稷的重負。大敵來襲之際，他無法逃避，比布衣黔首更不自由。在險惡的時局里，帝王往往成為敵人的首要獵物。另外，國與國的對峙，主戰(zhàn)與主和的紛爭，“恢復(fù)”與和議之間的沖突，戰(zhàn)爭與和平的不同抉擇，也造成了帝王家庭內(nèi)部父子之間政治理想的分歧。

（摘自《天潢貴胄：宋代宗室史》 江蘇人民出版社出版）